Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

К каждому можно было найти лазейку. Клюзерштатен сразу приметил, что Э-Дир амбициозна и мечтает о высокой должности, а Майяни втайне завидует Бриару – бесспорно, лучшему среди них. Что же до кобрина и эльфийки... они были нелюдями в стране людей, а на этом всегда нетрудно сыграть.

Но особенное его внимание привлекла Гуади. Именно потому, что не за что зацепиться. Девушка вроде и обычная, не святая и даже не праведница – но как будто вообще без пагубных страстей. Ни единой червоточины... или так хорошо их скрывает, что не видно даже поднаторевшему в этом демону.

Гуади встречалась с Брокаром. Когда эти двое оставались наедине, Клюзерштатен наблюдал особенно рьяно. Надеялся увидеть какой-нибудь раздор или хотя бы разлад. Любая негативная эмоция – ключ к погибели души, он-то уж знал.

Ну или хотя бы заметить что-нибудь эдакое. Какое-нибудь нездоровое увлечение – неважно, подавляемое или проявляемое. То, что считается непристойным в данном социуме. В Парифатской республике весьма свободные нравы, но свои моральные табу есть и здесь.

Но нет. Очень пристойная парочка. Ни за что не скажешь, глядя на Брокара. Парень оказался по-своему целомудренным, хоть и любил сыпать пошлыми остротами. За Гуади он ухаживал нежно и трогательно, хотя на людях этого старался не показывать.

Забавно. Возможно, тут какой-то комплекс. Комплексы – это хорошо, их тоже можно использовать, если найти подход.

В университете Клюзерштатен быстро освоился. Он всегда был мастером маскировки. Начинающие волшебники не умели его обнаружить, а от опытных он держался подальше. Бродил ночами по общежитиям, часами стоял над спящими, заглядывал в их сны и насылал кошмары. Рылся в вещах студентов, что-то портил или крал. Особенно его привлекали ящики с нижним бельем.

Но гуляя по университету, Клюзерштатен почти не высовывал носа из Тени. Здесь все-таки было слишком много волшебников и их волшбы. Вон хоть тот дед, что сидит на лавке с книгой... ой, старый знакомый! Клюзерштатен его уже встречал.

- Мир вам, мэтр Гаянелли! – прощебетали пробежавшие мимо студентки.

- И вам мир, девушки, - чуть склонил голову почтенный волшебник. – Завтра практикум по астслияну, помните?

- Помним!.. Мы будем!..

- И захватите свои Книги Тайн! У кого не будет – не допущу!

Девушки побежали дальше, а Клюзерштатен – за ними. Это были Гуади и Э-Дир, его многообещающие жертвы. Хотя Гуади сегодня Клюзерштатена раздражала, потому что аж светилась от счастья. А когда профессор Гаянелли сказал о Книгах Тайн – так вовсе засияла.

Гуади как раз вчера купила себе новую. Будучи круглой сиротой, она до семнадцати лет получала пособие, но к совершеннолетию у нее осталась только стипендия – а ее в обрез хватало на пищевые талоны и комнату в общежитии. Чтобы оплачивать остальные расходы, Гуади подрабатывала в бюро утраты, первичной чтицей. Платили мало, работа простая, но скромной девушке многого не требовалось. Она даже ухитрялась кое-что откладывать – и за полгода накопила на Книгу Тайн.

Очень хорошую Книгу Тайн. Совсем чистую, написанную специально для Гуади. Эти источники знаний стоят недешево, поэтому бедные студенты пользуются подержанными, прошедшими через множество рук. От каждого владельца в Книге Тайн остается астральный слепок, и живущий в ней дух становится все сложнее в обращении.

Прежняя Книга Тайн Гуади была страшно несносной. Она принадлежала какой-то старушке, потом досталась ее племяннику, а тот пожертвовал университетской библиотеке. Здесь ее несколько раз выдавали неимущим студентам, и когда очередь дошла до Гуади, характер артефакта совершенно испортился. Книга Тайн спорила с хозяйкой, поучала ее, вместо нормальных ответов на вопросы выдавала какие-то глупости, которые сама считала важными и интересными...

Гуади вздохнула с облегчением, когда обзавелась новой, только что из скриптория.

Прижимая ее к груди, девушка торопилась на лекцию. Гуади не опаздывала, но она всегда приходила заранее. А в этот раз ей еще и хотелось похвастаться новой книгой. Кроме нее в группе казенными никто не пользовался, и Гуади это смущало. Хотелось показать, что она тоже способна приобрести собственную, а не довольствоваться чужими обносками.

Клюзерштатена это порадовало. Наконец-то он за что-то уцепился. Ноздри аж раздулись, уловив слабый-слабый аромат тщеславия.

Но его надежды потерпели крах. Потому что едва Гуади вбежала в вестибюль, как столкнулась с ревущей девчонкой. Лет тринадцати на вид, та стояла возле жертвенной чаши и размазывала слезы. Ее утешала подруга, с ужасом глядя на пылающее пламя.