Михаил Далин - Удачная охота

.. Посреди ночи дверь в комнату тихонько отворилась. В проёме показалась свечка, вслед за ней сгорбившаяся фигура. Пальцы старухи ещё сильнее скрючились и потемнели, острые чёрные когти на левой руке сжимали свечу, а на правой были растопырены и нацелены на человека. Вытянувшаяся вперёд голова рассматривала его бусинками глаз, притаившимися под нависшими мохнатыми бровями. Рот приоткрылся, обнажив длинные, похожие на сабли, зубы, с губ закапала слюна. Старуха стала осторожно приближаться к кровати. Внезапно человек открыл глаза и резким движением опустил руку в корзину с клюквой. Хлюпнули раздавленные ягоды, старуха рывком кинулась на свою жертву, а свеча в её руке потухла. В полной темноте на кровати шла борьба, наполнившая комнату рычанием и криками. Потом стало тише, раздался предсмертный хрип и спустя мгновение комната была залита мягким синеватым сиянием. Свет исходил от серебристого длинного ножа, который человек держал в блестящей красными разводами руке. Hо это были лишь следы раздавленной клюквы, зато с ножа капала ещё тёплая зелёная жидкость, такая же, как та, что сочилась из порезов у старухи, распростёршейся на полу.

Человек проснулся рано утром. Он успел поспать только четыре часа, но уже выспался. Сложив в рюкзак наполовину опустевшие банки, из которых его вчера потчевала старуха, он вышел из избы и поспешил покинуть деревню. Спустившись к подножию холма, он первым делом вытряхнул из корзины ягоды, большая часть которых была раздавлена, и положил на дно поблекший при свете солнца нож. Затем он пошёл прямиком через болото, порой нагибаясь за клюквой в тех местах, где она стелилась особенно густо и достаточно было пару раз провести рукой, чтобы набрать полную горсть. Глядя на быстро заполняющуюся корзину, в которой ягоды уже почти закрыли едва светящийся нож, он думал, как хорошо, что охотничий сезон совпадает с ягодным. Hа единственном за весь день привале он пообедал тем, что взял в деревне, а пустые банки кинул в залитую водой трясину. После трёхчасового сна он опять двинулся в путь. Когда солнце уже почти село, человек вышел к деревне. Сердце приятно щекотало предчувствие удачной охоты.