Владимир Кнари - Иголка в стоге

- Десять минут! - негодовал Колька. - Что мы сумеем сделать за это время? - Придумать здравицу? - попытался пошутить я. - Да пошёл ты к чёрту, - Вечеров склонился над панелью управления орудиями корабля. Я видел, что он быстро перебирал всевозможные комбинации наводки, просчитывал возможный урон как со стороны противника, так и с нашей. Хотя по большей части выкладки его основывались на предположениях. Понятно было, что так нам ничего сделать не удастся. - Время? - спросил вдруг Колька, не переставая решать свои стратегические задачи. - Ещё шесть минут. Он просмотрел ещё несколько вариантов, когда я высказал и так уже давно очевидную мысль: - У нас нет шансов. Мы стоим на месте, у нас практически никакого вооружения. Защита выдержит, но не массированный удар целой эскадры. Колька повернулся ко мне. - И что, предлагаешь просто так сидеть? Ответить я не успел: сигнализация вновь ударила по ушам. - Hеизвестные корабли пришли в движение и быстро приближаются, точное расстояние установить невозможно, - выпалил компьютер своим привычным голосом. - Приготовиться к отражению атаки, - резко скомандовал я. Хотя ни бортовому компьютеру, ни Вечерову не требовалось дополнительных распоряжений на сей счёт. - Hу хоть с собой нескольких заберём, - крикнул Вечеров, перекрикивая визг аварийки. - Скорость противника растёт, - продолжал сообщать компьютер. Колька был готов дать залп в любой момент, но по кому? Да и достанет ли? С таким количеством противников воевать было глупо, но и безропотно ожидать заклания - это не по мне. Выстрела мы не видели. Да и не могли увидеть в космосе. Однако бесстрастный голос сообщил нам: - Пробоина по левому борту, включаю аварийные системы. Я почувствовал, как капли пота потекли за шиворот. - Да куда стрелять?! Где они?! - не выдержал Колька. Я взглянул на монитор и обомлел. Все точки, огромная вражеская армада канула в неизвестность. Мы больше не видели ни одного корабля. Значит, либо они ушли (что маловероятно), либо имели что-то покруче наших "невидимок". Честно говоря, я не понимал, почему мы до сих пор были живы при таком раскладе. - Вызов противника! - крикнул я, сам не понимая, зачем мне это. - Противник не отвечает, - отрапортовал компьютер. Мы молча отсчитывали секунды, ожидая удара в любой момент. Удара, который бы мы даже не успели осознать. Прошла минута. Пять. - Что с пробоиной? - нарушил молчание Колька, вспомнив, что он всё же и бортмеханик. - Пробоина ликвидирована, - прозвучал сухой ответ. - Противник? - поинтересовался я. - Противник не обнаружен. Мы подождали ещё пять минут. Hаглый рептилоид со своей армадой никак не проявляли себя. - Странно всё это, - пробормотал Колька. - Проверил бы ты, что там за пробоина. А я пока послежу за окружающим. Вечеров удивлённо посмотрел на меня, затем переключил управление оружием на мой пульт, встал и прошествовал из рубки, задев по привычке притолоку шлемом. Я осматривал все экраны, ожидая нападения в любой момент. Hо космос не подавал больше никаких признаков жизни. Спустя пару минут в дальнем левом коридоре раздался грохот, вслед за которым я услышал в наушниках ругань Кольки. - Перейди на автоматическое слежение, - скомандовал я компьютеру, рассудив, что всё равно уже ничего не смогу решить при массированной атаке, и кинулся в коридор вслед за механиком.

В левом отсеке моим глазам предстал Колька. Он сидел на полу и потирал левую ногу. - Похоже, сильное растяжение, - пожаловался он. Рядом с ним на полу валялось множество мелких шариков, на которых Вечеров, скорее всего, и поскользнулся. Hа левой стенке коридора явственно были видны следы от недавних пробоин, быстро и умело затянутые регенерационной системой. По размерам они как раз совпадали с шариками на полу. - Дробью они стреляют, что ли? - проговорил Колька, поднимая ближайший к нему шарик. - Затем он тихо вскрикнул и стал показывать мне на дробинку. - Ты посмотри, посмотри! Я опустился на колени и поднял ближайшую из них. Шарик как шарик, с небольшими неровностями и аккуратной канавкой по диаметру. Я открыл шлем скафандра, протёр глаза и поднёс шарик ближе. И только в этот момент я понял, что так удивило моего напарника. С двух сторон "дробинки" явственно виднелись миниатюрные выступы, не могущие быть ничем иным, как бортовым вооружением. Повернув шарик, я сразу же обнаружил и игрушечные сопла двигателей. - Вот почему они так внезапно пропали с радара, - пробормотал Вечеров, подбирая ещё несколько штук. - Построили "невидимку", а она же их и подвела, - усмехнулся Колька.