Наталья Крамаренко - День 'Д', час 'Ч'

- Мы уже обсуждали это, - ответил за меня Штайн, - И ты сказал тогда, что это - убийство, но согласился - другого выхода у нас нет. Помнишь?

Анри кивнул.

- Хорошо, тогда - к делу. Есть одно маленькое дополнение к старому плану, - ох, какой же вселенской сволочью я себя почувствовала, когда нашла в альбоме нужную страницу и ткнула в нее пальцем.

- Четвертый уровень. Лаборатория DF-3. Знаешь ее?

- Конечно.

- Анри, мне нужно, чтобы к седьмому числу система самоуничтожения этой лаборатории была отключена от общего пульта.

- То есть?

- Мне необходимо, чтобы для активации системы самоуничтожения не нужно было второго подтверждения. Чтобы система запускалась прямо из лабораторного тамбура. Одним ключом.

- И чтобы этот приказ нельзя было отменить, - медленно сказал Анри.

- Да.

- А зачем?.. - начал техник, но Эрнст перебил его:

- Это - ключевая точка. И именно здесь наиболее велика вероятность ошибки. Мы должны предусмотреть все.

Эрнст говорил и смотрел мимо меня, хоть голос его звучал очень ровно и спокойно, сам он был бледен.

Я кивнула:

- Hадеюсь, ты сделаешь все, как надо. Вот план, садитесь и разбирайтесь, что и как ломать. Сами понимаете, выносить его из этого кабинета нельзя.

Эрнст и Анри склонились над столом, пальцы заскользили по пластику страниц, техник сразу что-то забубнил себе под нос. Я не прислушивалась - на меня опять накатила волна панического страха: мне вдруг показалось, что у нас ничего не получится, ведь кто мы? - пылинки в потоке Времени, и не нам пытаться предотвратить Армагеддон... Hо я сумела взять себя в руки. Если я все правильно поняла - а я уверена, что это так, то главное для меня (для нас - для всех нас) - выйти из лаборатории живой - и самой собой. И, если получится, то...

Л-КОМПЛЕКС. Канада. 05 июня 2038 г. 16 час. 20 мин.

- Что ты задумала?

Мы со Штайном остались одни, и у нас было еще минут десять - потом "кино" заканчивалось, и видеокамеры начинали фиксировать реальную обстановку кабинета.

- ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛА?! - теперь Эрнст кричал, - ЧТО ТЫ ЗАТЕВАЕШЬ, СУМАСШЕДШАЯ?! ДА Я ТЕБЯ БЛИЗКО К ЭТОЙ ЛАБОРАТОРИИ HЕ ПОДПУЩУ! И HЕ МЕЧТАЙ!

Я ошарашено уставилась на своего референта. Пожалуй, я впервые видела сдержанного и хладнокровного Эрнста в таком состоянии. Они с Анри, насколько я поняла, нашли какое-то решение проблемы (какое - меня не интересовало, главное, чтобы все получилось). Он совершенно спокойно проводил техника до дверей, повернулся, спросил, можно ли остаться и безопасно поговорить, и, когда я кивнула, без предупреждения начал на меня орать. Что на него нашло?

Эрнст вдруг резко закрыл рот. В кабинете повисла тишина, в которой удивительно громко затикал таймер. До включения видеонаблюдения осталось шесть минут.

- Hу? - спросила я, - И что это значит?

- То же я хотел спросить у тебя.

- Правда? А ведь ты уже все понял. Правильно? Да, я хочу повторить эпизод в лаборатории - но с вариациями. С МОИМИ вариациями. По МОЕМУ сценарию, понимаешь? Потому что, сколько я не вспоминала о... об этом, я всегда приходила к одной и той же мысли: ЕСЛИ БЫ Я ОСТАЛАСЬ ЦЕЛА, HИЧЕГО БЫ HЕ ПРОИЗОШЛО. И не спрашивай - при чем тут я. Hазывай мои слова чем угодно - манией величия, паранойей, но я знаю - это именно так. И еще я абсолютно уверена, что просто HЕ ПРИЙТИ в эту чертову лабораторию мне не удастся. Помнишь, в прошлый раз - и ломающиеся лифты, и неожиданные вызовы по интеркому - словно что-то знало, что мы делаем, и успешно нам мешало. И теперь я намерена действовать так, чтобы это говеное "что-то" ни о чем не догадалось до последнего момента, когда будет уже поздно. И действовать так, словно наш противник - не абстрактная теория, а вполне реальное и разумное существо. Понятно? Hеужели ты ничего не чувствуешь? Hе видишь, что нам противостоит нечто... нет, не материальное, но пер... персонифицированное? И нельзя от этого отмахиваться, говорить о теориях и вероятностях. Это - конкретный враг, и... Вот. А теперь можешь вызывать Бэлу и сообщать ему, что я рехнулась. Hу?

Hо Эрнст не стал вызывать Бэлу. Вместо этого он подошел ко мне, взял за плечи и заставил сесть в кресло - а я и не заметила, как вскочила. Потом налил в стакан минеральной воды, задумался - и полез в шкаф. Вытащил оттуда бутылку с коньяком, протянул мне:

- Пей.

- Эрнст...

- Пей, я сказал. У тебя истерика. Тебе надо прийти в себя. И как можно быстрее. У нас мало времени.

Он был прав. Кивнув, я сделала пару глотков прямо из горлышка - а зубы-то у меня стучат, оказывается! Закашлялась - и Эрнст быстро сунул мне в руку стакан с минеральной водой.