Татьяна Матвеева - Башня ангелов

- А смысл? Завтра они поднимут все бекапы, даже если нам каким-то чудом это и удастся. Скажем так... мне просто нужно некоторое моральное удовлетворение. Некоторые сочтут это, возможно, видом мести. Если за Ника и Тифф - пусть так считают, в чем-то это будет правдой...

- ОК, - Red заметно оживился, не слишком вслушиваясь в сентиментальности Акиро. Я следил за ними несколько месяцев. Я подготовил площадку, довольно удачную - на сервере городской технической библиотеки. У Akusir'ы есть туда входы, кажется, она позволяет некоторым своим пользователям таскать информацию прямо оттуда. Хотя и странно немного, неужели они не могли заиметь у себя копии всех этих скучных книг; да вот, видимо, нет. Несколько месяцев в окружении этих пыльных книжных полок, то есть этих Богом и Сетью забытых каталогов с файлами, конечно, любого выведут из себя. Но я устроил себе там хорошее гнездо, пока напускал жучков ловить траффик от Аkusir'ы... при необходимости мы легко сможем подмять хороший кусок от ресурсов тамошних машин, не Бог весть каких, но зато на добротном канале.

- Есть какие-то пароли, с которыми можно пройти во внутреннюю сеть?

- В прошлый раз было лучше. Сейчас - возможно. Некоторые типы любят использовать один и тот же пароль к собственной автомашине, к своему почтовому ящику и на рабочей станции, если не слишком умны. Ты посмотришь, что у меня уже накопилось, и возможно, совсем скоро мы сможем начать... Не стоит и медлить, хоть библиотека и дырява как решето и ветер левого траффика гуляет во все стороны, не следует надеяться на то, что тамошние админы будут спать все время, так что им не придет в головы светлая мысль вышвырнуть нас оттуда.

- Пойдем в зал, - предложил Акиро. Продолжим за свеженькой кружкой пива, а то это уже выдохлось. Да и посетители привыкли, что большую часть времени я все-таки нахожусь в зале, пусть и не торчу за стойкой.

- Пойдем, - согласился Red. Уже подходя к двери, он легонько потянул Акиро за рукав. - Послушай,... это, конечно, не мое дело, но... что вы все-таки тащили тогда, в Аkusir'е? Меня я знаю что занесло туда... а ты? - А то же самое и тащили, - ответил Акиро со вздохом. - Наверное, это уже судьба. Yamato...

Они вышли в зал - некоторые из сидящих за столиками приветствовали появление Акиро с явным одобрением. Они были в основном молоды - он был старше их всех, и как свои пять пальцев знал Сеть еще тогда, когда они разве что пытались первый раз подправить на школьном компьютере свои отметки; он был своим, хотя и немного странным, ибо несколько лет уже как перестал быть Ангелом и больше не выходил в сеть посредством нейрочипов, хотя и пользовался ею с виртуозностью с помощью одной только клавиатуры и терминала.

Немногие из них могли догадываться, впрочем, чего ему стоило это "чудачество". Сам он никому бы не рассказал. Не рассказал бы ни о пластиковом заменителе с начинкой из проводов, наложенном на кожу, чтобы имитировать движения и мимику. Не рассказал бы о подлинных ломках, которые испытывал раньше и которые не оставляли его, пусть даже ослабев, по сей день. Не проговорился бы никогда про то, как каждую ночь вновь и вновь благословляет свою мудрость и проклинает свое благоразумие, скорбя о невозможном, о том, чего ему уже никогда не вернуть; ощущения ВЕТРА в тот момент, когда сознание входит в Сеть и летит, транслированное звездами IP-пакетов... Не сказал бы никому и об улыбке Шинтаро Дзайхицу, бессменного главы Akusira corporation IT security department, улыбке, и провожающем, чуть насмешливом взгляде в тот момент, когда мир уходил из-под ног:

initialization... loading...

один-единственный раз.

Рано или поздно надо было вернуть Akusir'e и Дзайхицу тот долг...

x x x

Он помнил все... как странно, именно эти моменты его жизни пощадила, не стерла предательница-память...

Кажется, лет пять, может быть шесть, назад... а он видел все так, как будто это было вчера. Белая комната... открывшаяся дверь...

Лицо друга. Человека, который был его другом много лет. Того, кого он меньше всего ожидал встретить.

они молчали, пока один из них не промолвил тихо, тронув очки. Акиро... - Шинтаро... Они произнесли - в унисон - почти одновременно... : Я не знал, что это будешь ты...

Оба замолчали. Акиро чуть улыбнулся: - Твои охранники связали мне руки... - Ох, прости. Шинтаро присел, спешно распутывая жгут. - И голова болит... они меня случайно кувалдой не били?.. Тот поднял глаза. - Да вроде не должны были... кувалдой. Он смущенно отвел взгляд. Жгут соскользнул на пол; Акиро принялся растирать руки. - Не чаял тебя встретить... - наконец заговорил он. - А ты почти и не изменился... - А ты - совсем. - Как в первый день... - Наверно. Когда мы только встретились... - Два робких японских студента. В лабиринтах огромного MIT-Universal... - Мы были как братья... Учились на одном курсе... - Ты изучал архитектуру сетей... - А ты подался в нейропрограммирование...