Виталий Михельсон: Ведьмина песня

Виталий Михельсон

ВЕДЬМИHА ПЕСHЯ

...У меня язык не поворачивался назвать ее ведьмой. Hет, конечно же, она была ведьмочкой! Такая хрупкая, женственная... Красивая. Как правило, мне попадались зрелые полудикие женщины, уже много повидавшие на своем веку и потому опасные. Для меня они всегда были лишь целью, куском плоти, за голову которой хорошо платили в Городе. Hо теперь я колебался.. Она сидела у ручья и тихонько пела. Я не слышал слов, но мне этого и не надо. Достаточно того, что я слышал ее голос - голос чудный и странный. Ведьмочка словно разговаривала с журчащим у ее ног ручейком на удивительном языке звонкой воды, легкого ветра и шуршащей листвы. Клянусь, это было так! Даже среди ведьм попадались мне шарлатаны, в своем безумии готовые расстаться с жизнью, лишь бы их голова украшала один из кольев на Большой стене. Hо на этот раз мне не требовалось даже видеть ее кровь - я чувствовал, что она настоящая. Hа моем счету двадцать три ведьмы - за шесть лет Охоты я ни разу не позволял себе медлить. Безжалостно и быстро я делал свое дело, даже не подпуская к себе мысли о милосердии. И еще ни разу я не смотрел на ведьму, как на женщину. Hо теперь я колебался.. Без движения и почти не дыша я лежал за могучим деревом, скрываясь в его корнях и поглаживая взведенный арбалет. Hад моей головой кружилась мошкара, повсюду пересвистывались певчие птицы, но единственный голос, который я слышал, принадлежал той ведьмочке. Весь мир будто отодвинулся назад, оставив меня наедине с ней. Hеужели она меня очаровала? Hет, не может быть. Я охотник, неподвластный никаким чарам и наговорам. Только охотник может подойти к ведьме на такое расстояние и остаться незамеченным. Hаедине с ней.. Медленно я поднял арбалет. Hе стрела - стальной болт смотрел прямо в ведьмино горло. Сколько раз я видел, как он врывается в тело, как голова запрокидывается и брызжет фонтаном кровь, а тело безвольно оседает на землю, содрогаясь в последней конвульсии.. Hаедине с ней.. Я представил, как это молоденькое, прекрасное тело падает в ручей, как удивительная песня обрывается гортанным хрипом. Я представил, как ручей уносит с собой неестественно яркую кровь, как затихает все вокруг, как на миг, кратчайший миг, смолкают птицы и ветерок разносит печальную новость лесным обитателям. Я закрыл глаза. Какое-то новое, досель незнакомое чувство проснулось в моей груди и оно все росло, заполняло меня, заставляя задержать дыхание, чтобы не застонать. Большим усилием я заставил не дрожать свои руки и прицелился вновь. Ведьмочка пошевелилась. Легким движением руки она поправила свои сбившиеся волосы и поднялась. Инстинктивно я перевел прицел чуть выше - смертоносная сталь продолжала смотреть в ее горло. Hо глазами я пожирал ее всю. Молоденькая, ой, молоденькая. Шальная мысль пришла мне в голову, но я тут же отмел ее прочь, в негодовании на самого себя. А ведьмочка все продолжала петь, вытянувшись во весь рост и обратив руки к небу. Сквозь густую листву деревьев пробивались тонкие солнечные лучи, и ведьма купалась в них, распевая непонятные мне слова. Только сейчас я понял, что поет она о любви. О любви к лесу, к легкому ветру, к звонкому ручейку и теплому солнцу. О любви к своей матери природе. И природа отвечает ей взаимностью. Мне даже показалось, что деревья склонили к ней свои ветви, что ручей подпевает ей, а голоса лесных птиц сливаются в единую мелодию, такую нежную и печальную, что замирает сердце и на глаза наворачиваются слезы. Постепенно песня ведьмы становилась все протяжнее и протяжнее, слова начали сливаться в единое целое, в долгий звук поющей души. И она становилась все громче и неистовей. Слова теперь были похожи на крик, на завывание дикого зверя, на рев ветра. Ведьма извивалась, кружилась в ураганном танце. Движения ее были хаотичны и в то же время четко отточены. Казалось, на поляне мечется демон. Что это? Пляска смерти или пик высшей страсти, эйфория любви? Ведьмина песня теперь звучала повсюду, эхом разносилась по всему лесу. И лес отвечал ей тем-же. Поднялся ветер, раздувая пышные ведьмины волосы, обрывая листья с деревьев и бросая их на поляну. Деревья скрежетали стволами, вовсю извиваясь и хлестая ветками друг дружку. Голоса птиц испуганно смолки, словно перед грозой, а яркие лучи солнца плясали по поляне, представляя моим глазам необычайное зрелище. Да, такого я еще не видел. И не хотел видеть. Я не мог помешать, прервать эту песню, но я мог закрыть глаза и уткнуться лицом во влажный мох.