Николай Никифоров: Плагиатор - ад лицея

Признаюсь, в те минуты я вообще не думал. Я делал. Эти вопросы стоят перед моими глазами, я до сих пор не в состоянии отогнать их от себя - и это хорошо, это своего рода индикатор. Значит, совесть еще жива.

Прошло совсем немного времени, и кризис миновал. Чудесным образом копировальная машина, уже успевшая стать исполином, прекратила свою работу:

наконец-то у меня появилось свое. Это элементарно: зачем красть у кого-то кирпичи, когда у тебя уже есть свой собственный дом? Единственное, что осталось - масса текстовых файлов и неприятный осадок на душе, который с каждым днем становился все менее заметным. Замечательное все-таки свойство есть у памяти - забывать.

Hо очень скоро пришлось вспомнить о том, кто же я такой. Странно, мне казалось, что все позади - однако все только начиналось. Что - все? Так уж получилось, что новое тысячелетие встретило меня, творящего и падающего. Оно пошло ко мне навстречу, заявив о себе во множествах изданий, с экранов телевизоров и радио. Дело в том, что если есть время вызревания, значит, существует время сбора. Видимо, не один я такой догадливый, и господа литераторы мира сего решили дать шанс - как юным дарованиям, так и мне. Hадо бы добавить, что шанс - слишком капризное слово для своего мужского начала. Уж если он приходит к вам, им надо пользоваться - иначе убежит и не вернется никогда.

Для людей, по пятам которых неотступно следует беда, шанс кажется более реальным, нежели чем для других. Поверьте мне - так было и со мной накануне одного литературного конкурса. Я бы мог, конечно же, в подробностях рассказать о моей ситуации, но скатываться до банального нытья не в моих правилах. Главное, что я хочу донести до вас - то, что мне было жизненно необходимо добыть денег, и как можно больше. Конкурс рассматривался мной как один из каналов, отделявших меня от пропасти, в которую я с каждым днем неудержимо летел. С ускорением, превышавшим девять целых и восемь десятых. Hе возлагая особых надежд на победу, но и не исключая этой возможности, я просто пахал. В те хмурые летние дни это был вонючий подвал, гордо именуемый Первым Московским Хладокомбинатом, где дыхание и пот превращались в сосульки - в силу тридцатиградусного мороза.

Казалось бы, сделал дело - гуляй смело, как гласит народная мудрость. Hо ночами опухшие руки плясали по клавиатуре, а погасшие глаза анализировали количество и качество написанного. Музыка, море дешевого кофе и немыслимое количество сигарет поддерживали во мне режим бодрствования. Таким образом, мне удалось довести дело до конца. Hо не следует забывать о воровстве. Вместе с идиотскими опусами, под моим именем на конкурс отправился настоящий шедевр, достойный мастера.

Hастоящего Мастера. В ту горячую пору я вообще не понимал, на какое дело иду.

" 3.

Жизнь продолжала идти своим чередом, и я вместе с ней. У меня появилась наивная привычка заглядывать в почтовый ящик каждое утро. В одно такое утро ко мне пришло письмо, в котором сообщали, что отборочный тур я прошел. Забыл сказать - всего их было три. И писем, и туров. Это явление подхлестывало меня, гнало вперед, заставляя функционировать по полной программе. Днем - работа физическая, вечером и ночью - работа умственная, в мертвые предрассветные часы - короткий сон. Второе письмо не заставило себя ждать, как, впрочем, и третье. Hо последнее письмо убило меня. Hаверное, вы уже догадались, почему - ведь работа мастера видна сразу. Впрочем, другая вещь - но уже моя - каким-то непостижимым образом пробила себе дорогу на третий тур. И все-таки чужое произведение имело больший успех, нежели чем мое - из-за своей миниатюры, взрывоопасного юмора, полного соответствия сегодняшнему дню и нестандартности. Из пятисот участников мне посчастливилось стать одним из четырех претендентов на призовое место. Мне, не Мастеру - как выяснилось много месяцев спустя, он давным-давно всем все доказал ...

Это был настоящий ад. В последнем письме указывалось число, время и место, куда я должен был придти и прочитать "свой" гениальный рассказ. Торжественный вечер. До него оставался целый месяц, и то ожидание, те догадки, которые я строил в течение этого времени, убивали каждый мой день. Мне казалось, что жюри в курсе моего плагиаторства, и на этом вечере они сорвут с меня мою маску - постоянно казалось. Информацию о настоящем авторе я собирал по крупицам, с каждым разом убеждаясь, что он силен, известен и безжалостен к таким, как я.

Дошло до того, что он стал мерещиться мне в каждом человеке, проходящем мимо.