разные - Мистика. Путешествия в неведомое

Каких только чудовищ не выдумывали люди в качестве своих потенциальных союзников и защитников!

Со средневековых гербов городов, со щитов рыцарей на врага грозно смотрели неведомые нам анталопы, энфилды, йейлы, мартлеты и прочая странная и непонятная живность. Существуй хотя бы один из этих зверей в реальной жизни, он стал бы украшением и гордостью любого зоопарка. Но, увы! Все эти монстры с полузабытыми названиями жили и плодились лишь в воспаленном мозгу своих создателей.

Рассмотрим некоторых из них по порядку. Вот, к примеру, альфин. Как вы думаете, на кого может быть похоже животное с таким именем? На дельфина? На альбатроса? Нет, это тигр с гривой льва, языком змеи, хвостом, неизвестно для чего завязанным морскими узлами, и когтистыми орлиными лапами. Кроме того, у альфина есть действующие крылья, а издали он больше всего напоминает дракона.

Так зачем было придумывать альфина, если уже существуют драконы, спросите вы? А очень просто. Это чудовище как раз и было создано им в пику. Согласно средневековым бестиариям альфин против дракона — все равно что МиГ против «кукурузника»: и летает гораздо выше и быстрее, и ударная мощь в сравнение не идет. Дракон ведь, как ни крути, обыкновенная гадюка с крыльями. А альфин же — орел, просто орел! И мы все прекрасно знаем, как лихо орлы расправляются с пресмыкающимися.

Следующим номером нашей программы выступает анталоп. Да-да, именно анталоп, а не антилопа, и единственное, что у них есть общего, это рога.

Выглядит сие чудо так: два рога, зазубренные, как нож маньяка-садиста, сидят на мощной тигриной голове, а тело покрыто неопрятными клочьями меха.

Свирепый и беспощадный анталоп предпочитает жить на берегах рек или океанов. Восточные бестиарии утверждают, что небольшое стадо анталопов обитает неподалеку от Евфрата. Когда одного из зверей начинает одолевать жажда, он в одиночку смело направляется к реке, запутывается своими рогами в прибрежных зарослях, и… это единственный шанс для охотника поймать удивительного зверя.

Десятки людей в разные времена сторожили берега Евфрата, но никому из них так и не повезло. Очевидно, анталопы давно уже выбрали себе другое место для водопоя.

Еще одного антилопоподобного геральдического зверя зовут йейл (или ял, или йель). Впервые его описал еще две тысячи лет назад Плиний Старший в попытке каталогизировать животных Индии, которых он на самом деле никогда не видел.

Согласно Плинию йейл — черного или рыже-коричневого цвета и обладает человеческим голосом, что уже удивительно. Из нижней челюсти у йейла торчат далеко не декоративные кабаньи клыки, а рога способны вращаться независимо друг от друга на 360 градусов. С такими рогами не страшен никакой враг и никакая чаща, так что тишину в местах водопоя йейлов охотники и рядовые звери старались не нарушать.

В Средние века йейл пользовался бешеной популярностью. И сейчас его изображения можно увидеть, например, над воротами колледжа Святого Иоанна в Кембридже (к Йельскому университету штата Коннектикут этот зверь никакого отношения не имеет).

А вот у мартлета — мифической безногой птицы-вестника — существуют вполне узнаваемые прототипы. Это или ласточка, или, что скорее всего, стриж. У стрижей есть особенность: мало того, что они летают быстрее всех птиц, так они еще и никогда не садятся на землю. Лапы стрижей так устроены, что посадку они могут осуществить лишь на вертикальные плоскости.

Поскольку люди никогда не видели сидящих на земле стрижей, они пришли к выводу, что эти птицы летают всю свою жизнь, пока не умрут. Потому их выбрали в качестве олицетворения быстрокрылых вестников, а вместо ног нарисовали два пучка перьев — получился мартлет.

В рыцарской геральдике мартлеты включались в гербы четвертых по счету сыновей как символ того, что из наследства им точно ничего не светит, а потому они, как говорится, «в пролете» и пропитание им придется добывать самим. По той же причине мартлеты изображались на гербах дочерей лордов.

Эти «перьеногие» присутствуют на гербе Вестминстерского аббатства и Вестминстерской школы, а также на гербах Университетского и Вустерского колледжей в Оксфорде и Пемброк-колледжа в Кембридже. В Университете Макгилла (Канада) женские спортивные команды до сих пор называются мартлетами.