Галина Железняк - Загадочные существа

В африканской культуре ведьмы рассматриваются как могущественные существа, наделенные множеством способностей, включая способность к трансформации в различных животных. Используя свою силу, они занимаются каннибализмом, а также поеданием трупов и вампиризмом. Эти действия обычно завершают акты психического вампиризма, а не физического насилия. Например, Томас Винтерботтом, работая в Сьерра-Леоне в 1960-е годы, отмечал: «Предполагается, что человек, убитый посредством колдовства, умирает либо от яда, подмешанного или введенного ему ведьмой, или же последняя, принимая облик какого-то животного — кошки, крысы, ночью высасывает кровь из маленькой неприметной ранки, из-за чего возникает затяжная болезнь или смерть».

Исследователь М. Д. Филд записал легенду народности га о том, что ведьмы собирались вокруг бэйси, определенного вида горшка, в котором находилась кровь их жертв, хотя если бы кто-то посмотрел в него, он увидел бы лишь воду. Считалось, что эта жидкость содержит жизненную силу, которую ведьмы забрали у своих жертв.

Д. Л. Веллутини пришел к выводу, что африканцы разделяют веру европейцев в существование определенного класса существ, над которыми не властна смерть и которые получают из могилы зловещую энергию. Как и европейские, африканские вампиры также часто происходили от людей умерших, проживших неправедную жизнь или совершивших самоубийство.

Могила ведьмы должна иметь отверстие в земле, которое ведьма могла бы использовать, чтобы выйти из земли в виде летучей мыши, крысы или другого маленького животного. Считалось, что ведьма продолжает действовать и после своей смерти, а тело остается таким же, каким было в момент смерти. При разрушении тела дух не мог продолжать колдовство.

Ведьмы также обладали силой поднимать мертвых и ловить дух умершего, которого впоследствии превращали в привидение, тревожащее родственников покойного. Также широко распространено в Западной Африке верование в изитфунтелу — выкопанное из могилы тело, превращенное в раба ведьмы, выполняющего ее приказания. Ведьма отрезала этому созданию язык, а в голову вкручивала колышек. Изитфунтела нападала на людей, гипнотизировала их, а затем вбивала в их головы гвоздь. Эти мифические существа известны у других народов как зомби.

Немногочисленные легенды о вампирах на американском континенте, возможно, произошли из мифологии Африки, где верили и в вампиров, и в колдунов. Эти верования и были занесены в Америку либо непосредственно, либо косвенно с Гаити или же с других островов Карибского бассейна. Фольклористы, работая среди афроамериканцев на юге США в конце XIX — начале XX века, обнаружили ряд сообщений о вампирах.

Легенды о вампирах были обнаружены у народов Карибского бассейна: на Гаити пугали рассказами о лугару, в Суринаме — об асеме, в Тринидаде — о сукуяне. Некоторые из вампиров были обычными кровопийцами. В одной истории, бытовавшей в Теннесси, рассказывалось о старой женщине, чье здоровье, казалось, постоянно улучшается, в то время как здоровье детей постоянно ухудшалось, так как она пила их кровь, пока они спали.

Существо, которое более всего походит на вампира, было известно среди афроамериканцев Луизианы как фифопле (или фойфоппе). Фифолле — обычный блуждающий огонек, свет, видимый над болотистой местностью по ночам. Люди верили, что этот огонек является душой умершего человека, которая была послана обратно на землю Богом, чтобы совершить искупление, но вместо этого нападает на людей.

Большинство таких нападений были лишь озорством, но иногда фифолле становился вампиром, который пил человеческую кровь, особенно детскую. Некоторые верят, что фифолле — душа ребенка, который умер до крещения.

Размышляя о том, почему у многих народов существуют предания о странных кровососущих и ужасных существах, похожих на человека, исследователи готовы предлагать совершенно невероятные гипотезы. Как известно, в основе некоторых мифов и легенд лежали природные явления и то, что человек не мог понять, легко находило объяснение через мифотворчество. Но если допустить, что тема вампиров возникла не только в связи с необходимостью пугать непослушных детей и устрашать людей, отступающих от норм морали?

Исследователь А. О. Кораблев выдвинул невероятную гипотезу о том, что вампиры являются или являлись особой разновидностью человеческих особей.