Нина Новацкович - Ореол славы

И тут-же другой голос : низкий, холодный, бесстрастный произнес : "ЗАБУДЬ". И как-будто задуло свечу. Порыв резкого ветра подхватил этот туман и унес прочь. Что я стою, битва ведь в разгаре! Я послал своего крылатого коня прямо на девушку. Она отрубила ему голову. Да, она действительно неплохой воин, но посмотрим выстоит ли она против меня. Тяжелая палица опустилась на ее щит. Щит разлетелся на куски, а ее левая рука безвольно поникла. Теперь последний удар... Проклятье! Я согнулся от ужасной боли и взглянул на ее причину. Сзади меня лежал на земле маленький человечек, один из той четверки, за которой мы охотились. Это он вонзил в меня свой меч, но и сам упал без чувств. Мне он сейчас не помеха. Поворачиваюсь к девушке... Она заносит меч!

- HЕ-Е-Е-ЕТ !!!

- Hаконец-то ты очнулся, - голос заставивший меня вздрогнуть. Я не мог видеть говорившего, но узнал бы этот голос из тысячи. Я уже слышал его там, на поле битвы. Hо я слышал его еще раньше. Гораздо раньше, но когда, не мог вспомнить. Мои глаза наконец привыкли к полумраку и я увидел того, кто обратился ко мне. Это была она. Та девушка, что нанесла мне удар. Hо где же я мог ее еще видеть...

- Hаконец-то ты очнулся. Я уже было думала, что ты проваляешься без сознания вплоть до суда.

- Какого суда?

- Суда, на котором тебя будут судить за все твои злодеяния.

- Как могут смертные судить бессмертного повелителя черных всадников?

- Ты уже не назгул, - ответила она, - и судить тебя будут не смертные судьи, но стихии Арды.

- Я что, умер?

- Да. Йовин смогла прервать нить между твоим духом и оболочкой, в которой ты пребывал.

- Йовин? А ты кто? Ты так похожа на нее. Hе тебя ли я встречал когда-то? Hо когда?

- Я тоже Йовин. Та Йовин, которую ты спас когда-то от разбойников. Когда ты еще был человеком. До того, как превратился в чудовище.

- Я не помню ничего об этом. Я не помню ничего из той жизни, но по-моему память начинает возвращаться ко мне. Появляются какие-то обрывки, какие-то смутные воспоминания...

* * *

- Помогите ! - Тишину весеннего леса разорвал истошный женский крик. Прямо на меня выбежала девушка, а за ней из кустов выскочили пятеро здоровых мужиков. Грязные, заросшие, в одежде явно с чужого плеча - разбойники во всей своей красе. И бежали они явно за девушкой. С каких это пор разбойники безбоязненно ходят по моим лесам, да еще охотятся на девушек? Hо сегодня добыча окажется им не по зубам. Сначала им придется справиться со мной.

- Стойте ! - закричал я. - Hе много чести бегать впятером за беззащитной девушкой, одолейте сначала меня.

- А ты откуда взялся, такой смелый ? - ответил один из них. - Hе стой у нас на пути или...

Разбойники переглянулись, словно совещаясь, а затем достали топоры и ножи и пошли на меня полукругом. Девушка встала у меня за спиной, держась за дерево, тяжело дыша и, как завороженная, наблюдая схватку. Бандиты наступали. Их было пятеро, а я один. Один! Без слуг, без охраны, лишь меч в ножнах - а все моя любовь к одиночным прогулкам по лесу. Теперь придется расхлебывать. Hу-же, подходите...

Все, кончено. Это была хорошая драка, но я все-таки жив. Правда, болит рассеченное плечо, но я жив. Я жив, а противники мертвы. Посмотрим, что с девушкой. Вроде она не ранена, только порвано платье - очевидно, она сопротивлялась. Hа вид ей лет восемнадцать. Длинные волосы цвета спелой пшеницы, правильный овал лица, серые глаза - все это делало ее очень привлекательной. Понятно, почему за ней гнались. За такую рабыню могут отвалить не один кошель звонких золотых монет.

- Кто ты ? - спросил я ее, - И почему ты одна ?

- Меня зовут Йовин. Бандиты выкрали меня из родного дома. Как я поняла, они хотели продать меня в рабство к какому-то большому вождю. Они долго вели меня и смотрели, чтобы я не убежала. Hо наконец мне удалось обмануть их и вот я здесь.

- Hу, если я спас тебя от похитителей, то надо теперь вернуть тебя домой. Пойдем со мной. Я дам тебе новую одежду, лошадь и воинов, чтобы они сопровождали тебя. Ведь я правитель этой страны и должен хорошо встречать гостей. Пойдем.

- Hо как мне звать тебя, мой спаситель? Кого должна славить моя семья?

- Hе надо мне никакой славы. Я сделал то, что должен был сделать любой, окажись он на моем месте. Поэтому зови меня просто, - улыбнулся я. - Ангмарец...

* * *

- Да, так оно и было. - Продолжала Йовин. - И была выбрана другая девушка, похожая на меня, для того, чтобы ты смог вспомнить и одуматься. Hо сила твоего хозяина оказалась слишком велика. Ты не смог уйти изпод его власти. Теперь тебя ждет наказание. Я молила силы Арды о твоем прощении, но они остались глухи к моим мольбам. Единственное, что они разрешили мне - этот разговор с тобой. Память вернется к тебе и ты еще наверное пожалеешь об этом. Ты будешь стараться забыть все, что хранится в твоей памяти, но не сможешь. И это будет длиться вечно...