В. Л. Пименова - Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

Скептики в один голос кричали: да разве римские суда стояли неподвижно! И вообще, откуда у Архимеда такие хорошие зеркала? Да и куда проще было бы поджигать паруса, не говоря уж о том, что до судов могло быть куда больше 30 м?

Вопросы есть — но есть и ответы. Во-первых, тяжелые суда на якоре стоят достаточно неподвижно. Во-вторых, Архимед, скорее всего, применял полированную бронзу, но это требует всего лишь полуторного увеличения числа зеркал против современных. Разумеется, паруса поджечь было бы легче, но у судов, осаждающих город, паруса свернуты.

В общем, экспериментаторы поразмыслили неплохо. При этом они вовсе не утверждают, будто сожжение кораблей Архимедом непременно имело место. Они просто утверждают — такое вполне могло быть. И прежде всего, потому, что Архимед действительно был способен создать «зеркальное орудие», — у него было время, были и средства, щедрой рукой отпускавшиеся на укрепление Сиракуз. И главное — сила его мысли вполне это позволяла. Известно, что Архимед занимался оптикой и написал о ней не дошедшее до нас сочинение — «Катоптрику». В ней ученый рассматривал и теорию Зажигательных зеркал. А теория, как известно, без практики мертва — это было вполне в характере Архимеда.

Да и сами обстоятельства битвы говорят скорее «за», Чем «против». Римляне наступали с моря и с суши. Что же мешало применить зеркала против пехоты? Однако легенда гласит только о сожжении кораблей. Ученые установили — пешее войско наступало со стороны Гексапил — ворот на северо-западе. До полудня, когда разразилась битва, солнце находилось за спиной защитников — и, увы, это делало невозможным использование зеркал. Флот Марцелла, напротив, атаковал район, обращенный на восток, — солнце сияло со стороны моря, и применить зеркала ничего не стоило.

Любопытно, что было два штурма Сиракуз — дневной и ночной. Кто знает — а вдруг план ночного нападения был продиктован желанием римлян парализовать действие смертоносных зеркал?

…Сиракузы все-таки пали. Горожане решили обсудить условия мирного договора и открыли римским парламентариям небольшую дверь в стене. Те же, не будь дураки, ворвались внутрь и подавили сопротивление. Оценив оборонительные ноу-хау греков, Марцелл приказал своим солдатам не трогать гениального инженера при захвате города. Пусть-ка теперь послужит Римской империй!

Но история распорядилась по-своему. По легенде, один из легионеров нашел ученого в саду. Тот что-то чертил на песке, не обращая никакого внимания на уличные бои. То ли римлянин не узнал великого грека, то ли решил нарушить приказ командующего — в любом случае Архимед был зарублен на месте, унеся с собой в могилу тайну спасительных зеркал…

У влюбленных в каждом городе — свои традиции. Есть таковая и в Риме. Те, кто поклялся друг другу в любви до гроба, приходят на мост Мильвио. И на одном из фонарных столбов появляется очередной замок на цепочке…

Этот обычай возник после выхода в 1992 году романа Федерико Мочча «Я хочу тебя», герои которого скрепили свои чувства именно таким образом — повесили замок, а ключ бросили в воду. Что ж, любовь — это Прекрасно. Но с этой традицией не устает бороться городская администрация, тем более что недавно один фонарь рухнул-таки под тяжестью замков. «Не то чтобы мы были против влюбленных. Мы просто хотели бы найти для них какое-нибудь другое место. Мост Мильвио — историческое сооружение. А теперь его превратили черт знает во что…»

Мост Мильвио и впрямь часть истории. Он напоминает об одной из самых необычных битв, состоявшихся под стенами Вечного города. Ведь построен он на том самом месте, где в 312 году императору Константину явилось видение, которое помогло ему одолеть брата и соперника Максенция. В результате император не только сам принял христианство, но и сделал его официальной религией.

…Политическая обстановка в Римской империи была нестабильна. На ее землях в 308 году правили целых шесть императоров! Претендентами на власть над Западной Римской империей были Максенций и Константин, ставшие непримиримыми врагами.

Началась воина. Соперники собирают силы. 100 тысяч воинов — у Максенция, менее 40 — у Константина. Однако он беспрерывно атакует — переходит Альпы, разбивает части Максенция у Турина и Вероны и, наконец, подходит к стенам самого Рима, где отсиживается неприятель… Знаменитой битве у Мильвийского моста посвящено огромное количество исследований. Собственно, с точки зрения римлян, особого значения она не имела — не более чем еще одно сражение, каких в те времена происходило немало. Кто бы ни одержал победу, империя продолжала бы жить обычной жизнью. Однако случилось так, что эта битва не просто вошла в учебники по истории. С нее начался отсчет новой эры в истории человечества…