Александр Окороков - Сокровища на дне

Тем не менее водолазы при помощи 160-миллиметрового насоса (эрлифта) «прощупали» несколько небольших холмов и гребней, слегка выступавших над дном бухты. Так были обнаружены стены форта Джеймс толщиной до 2,5 м, охранявшие Порт-Ройял с запада, и Форт-Карллисл, находившегося на восточной окраине. Водолазы нашли пушку, весившую 227 кг., куски кожаной обуви, медные монеты, кремни от мушкетов, осколки фарфоровых и глиняных трубок.

В целом, как пишет Марион Линк, первая непродолжительная экспедиция полностью оправдала все надежды. В то же время стало очевидным, что для проведения дальнейших работ необходимо другое, более современное исследовательское судно, приспособленное для выполнения масштабных подводных археологических раскопок.

В 1959 году к городу Порт-Ройял направилось новое судно, «Си Дайвер» («Морской ныряльщик»). Построенное специально для проведения подводных археологических исследований, судно было сконструировано Эдвином А. Линком и полностью отвечало требованиям для проведения необычных работ. Оно имело в длину около 27,3 м, энергетическую установку из двух дизельных двигателей и помещения для 20 человек.

Два генератора, установленные на судне, приводили в действие мощный компрессор, обеспечивавший подачу воздуха большому числу водолазов, и пневматический подъемник для удаления ила и гравия со дна моря. Мощный грунтосос помогал очищать его от обломков наносной породы.

Специальная водолазная камера, в которой находилось все водолазное оборудование — акваланги, маски, гидрокостюмы, грузовые пояса и т. п. — размещалась в корме судна. В нее можно было попасть либо с палубы, либо прямо из моря. Через толстое стекло иллюминаторов, устроенных в подводной части судна, при чистой воде можно было наблюдать дно. Рулевая рубка «Си Дайвер» была оборудована радиолокационной станцией, автоматическим рулевым, гирокомпасом и парой гидроакустических станций (эхолотов) для определения глубины. На палубе находились тяжелые стрелы и электрические лебедки для подъема пушек и других тяжелых предметов со дна моря, а на кормовой палубе — катер «Риф Дайвер» длиной около 6,4 м с водно-реактивным двигателем. Его конструкция позволяла плавать среди рифов и в других мелководных местах. Особенно он нравился водолазам — они уже не боялись быть разрубленными вращающимися винтами во время погружения и всплытия.

Одновременно с постройкой судна «Си Дайвер», на которую ушло около двух лет, составлялась карта старого города Порт-Ройял. Без нее работа велась бы вслепую, а при почти нулевой видимости и мощности наносных отложений становилась малопродуктивной. Это оказалось более существенной проблемой, чем постройка первого в мировой практике судна, предназначенного исключительно для целей подводной археологии. Единственная карта, которую удалось найти в архиве, была составлена в 1827 году правительственным топографом Филиппом Моррисом. На ней были изображены границы старого города, а также участок суши, оставшийся после землетрясения. Беда заключалась лишь в том, что объекты на карте не совпадали с еще существующими наземными ориентирами. Позднее в Британском музее была обнаружена еще одна карта, тоже составленная после землетрясения, но совпадавшая с сегодняшними ориентирами гораздо лучше. С помощью этих карт и информации о результатах обследований района, полученной от правительства Ямайки, Линк мог установить расположение улиц и зданий города, даже находящихся под водой.

Все было готово к экспедиции. Каждый ее участник полностью осознавал важность исследований. Город Порт-Ройял давно привлекал ученых как уникальное место с точки зрения археологии. В отличие от городов, расположенных на суше и меняющих свой облик за несколько лет, этот город остался точно таким, каким был более двух с половиной веков назад, законсервированный морем в момент землетрясения. И все, найденное среди руин, могло правдиво рассказать о жизни того времени. А рассказать было о чем.

Вероятно, уже около 1300 года клочок суши, позднее получивший название Порт-Ройял-Кей («кей» — коралловый риф или песчаная отмель), использовали ловившие здесь рыбу араваки, коренные жители Ямайки. После захвата острова англичанами в 1655 году здесь вырос город. Слпротивление испанцев, также претендовавших на эти земли, прекратилось, когда в 1658 году Хуан де Болас сдался полковнику Д’Ойли, первому гражданскому губернатору Ямайки. В том же году коммодор Мингс, стоявший во главе обосновавшихся в Порт-Ройяле пиратов, подверг разграблению Кампече в Мексике, а также ряд городов в Венесуэле и создал прецедент, свезя захваченную добычу в город.