Anakin Skywalker - Туда и оттуда

Надо заметить, что Инка и Тайка выбрали себе костюмы попроще и более практичные, чем белая рубашка. Тайка романтично обрядилась в черное с серебром, стилизованное под семнадцатый век - нечто вроде костюма Боярского в роли Теодоро из "Собаки на сене". Инка облачилась в нечто подобное, но только из серой замши, а вместо куртки на ней было подобие туники с рукавами в две трети, стянутое поясом из серебряных пластин, из-под которой видна была льняная рубашка.

В новой одежде они как-то вдруг перестали ощущать себя жителями большого современного города с машинами, электричеством, телефоном и телевидением. Больше всего это было похоже на пьесу, ставшую вдруг реальностью. Что-то вроде "Сна в летнюю ночь" или "Лоэнгрина".

- Теперь вы готовы отправиться в путь, - торжественно и чуть печально сказала Королева. - Даже я не могу сказать, как и когда завершится он. Берите в спутники тех, кто покажется вам достойными этого. И помните, что даже во вражеских землях вам могут встретиться союзники. Первые дни дорога ваша будет проходить через земли людей. В большом городе, который называют Столицей, разыщите мудрого Одвина...

- Он теперь ректор в Университете, госпожа, - вставил Керри.

- ...Он даст вам совет и поможет, - не обращая внимания на Керри, закончила фразу Королева. - Теперь идите, и да пребудет с вами мое благословение!

И тут вперед вышел Дракон. Опустившись на одно колено, он положил к ногам Королевы свой кривой меч.

- Позволь, о прекрасная госпожа, посвятить тебе этот меч в знак того, что я хотел бы удостоиться чести зваться твоим рыцарем.

Среди эльфов прошел удивленный ропот. Но Королева, улыбнувшись, сказала:

- Подай мне меч!

Дракон почтительно подал ей катану. Королева провела над клинком рукой:

- Принимаю твою верность и твою службу, воин. Прими же и ты от меня дар, рыцарь Королевы Эльфов.

И она надела Дракону на шею тоненькую серебряную цепочку, на которой висел вырезанный из прозрачного зеленого камня листок.

Когда приключенцы поневоле управились с новообретенными средствами передвижения, упаковали и уложили вещи, и были готовы отправиться в путь, солнце стояло уже довольно высоко. Настроение у всех было какое-то странное, близкое к подавленному, и Инка только обрадовалась, когда услышала, что Зайка напевает вполголоса походную песенку:

Час пришел нам отправляться

Нас дорога ждет.

Заставляет пригибаться

Низкий веток свод.

Глухо топают подковы

По лесной тропе.

Если мы в походе снова

Отчего б не спеть?

В никуда ведет дорога,

И забыта цель.

Впереди сражений много

И чужих земель.

Ясный день иль непогода,

Ночью или днем

Не страшны в пути невзгоды,

Если мы вдвоем.

- Да нас-то не двое, - прокомментировал Гил.

- А разница-то? - возразила Инка.

- Песня такая, - объяснила Тайка. - Если "вшестером", то в размер не влезет.

- А ты вставь, - не унимался Гил.

- Да ну тебя.

И Тайка уже почти в голос запела:

На двоих - горбушка хлеба

Да глоток воды.

Сохранит звезда на небе

От любой беды.

Сталь клинка сплетется вместе

С серебром струны.

Если мы слагаем песни

Значит, мы нужны.

Пусть вздыхают кроны в чаще

Некуда свернуть,

Пусть уводит нас все дальше

Бесконечный путь,

Мы над бедами смеемся,

Путь лежит в рассвет.

Может, мы еще вернемся,

А быть может, нет.

- Лучше бы вернулись, - сказал Дракон.

Вместе меряем дорогу

На одном коне.

Отдавила лошадь ногу

И тебе, и мне.

Так свивай узор, дорога,

На лесном лугу

Пусть отдавит лошадь ногу

Нашему врагу!

- Хорошо бы вообще без врагов, - сказал Майк.

- Разбежался! - ответила Инка. - Против кого же ты тогда так вооружился?

x x x

- Сзади лесок, впереди - песок, справа теснина, слева трясина, - прокомментировал пейзаж Гил. - И дороги тут асфальтом не заливают.

Они ехали вдоль ручья, лениво струящегося в лощине меж круглыми холмами. С рассвета небо затянулось облачками, но дождя пока не предвиделось. Путешествовать верхом оказалось - несмотря на "загаданное" умение - отнюдь не так комфортабельно, как, скажем, на машине или в лодке. Но опять же полегче, чем пешком - по крайней мере, увесистые рюкзаки не ломали спины путников, а в виде тюков были приторочены к седлам. Приключенцы ехали в основном молча, изредка бросая реплики типа вышеприведенной. Спешить не хотелось.

Внезапно Барри, трусивший впереди отряда, остановился, задрав морду и принюхиваясь, потом издал низкое зловещее рычание и коротко гавкнул. Нос его был нацелен вперед и влево. Как было хорошо известно Дракону, так Барри реагировал на враждебно настроенных гопников и металлистов.