- Хорошо, - Валентин фон Вайн растянул губы в неприятной улыбке, Значит, обойдемся без цитат из Торгового и Уголовного Кодексов... Итак, к делу. Тут требуются решительные, упорные и смышленые люди. То есть вы. - Польщен, - Бьерн откинулся на спинку кресла и запустил руку в многострадальную бороду, - Теперь конкретика. Hасколько я понял, речь идет о решении определенной проблемы. Судя по всему, проблема достаточно большая, связана с риском для жизни и требует немедленного решения. Так? - Точно, - подтвердил чиновник, - В точку, мистер Андерсен. - Что же это за проблема? - Танк. - Что? - Кай удивленно приподнял бровь, - Какой танк? - Обычный боевой танк. В данный момент он на всех парах движется к столице и уже находится в двух днях пути от нее. Бьерн издал что-то вроде смешка. - Танк? Тут? - Да, танк на Фарли, - подтвердил Валентин, - Через сорок восемь часов он обрушится на город и, после того как он пройдет, на этом месте останется лишь кровавая каша и глиняные черепки. Поскольку Кай и Бьерн молчали, ему пришлось продолжить. - Думаю, вы знаете о том, что на Фарли в последнее десятилетие весьма неспокойно. Проблема в двух противоборствующих религиозных конфессиях или, точнее, сектах, члены которых с упорством пускают друг другу кровь. К счастью, кавтанар Джиун, верховный правитель столицы, в которой вы сейчас находитесь, принадлежит к более многочисленной и сильной партии. Его политика устраивает Федерацию, он поддерживает контакт с человечеством и позволил установить консульство и станцию связи, что само по себе значит уже многое. Время от времени на город совершают набеги представители другой секты, но, как правило, их немного и выбивают их в несколько часов. В данный момент ситуация изменилась, поскольку в их руках оказался танк. Пока достаточно понятно? Кай кивнул. - Откуда у них танк? Склепали в кузнице? Чиновник грустно усмехнулся. - Если бы. Этот танк - собственность Вооруженных Сил Федерации. В составе партии груза особого назначения на обычном грузовом корабле он направлялся в... хмм... другой регион этого сектора. Бьерн лишь крякнул. - Гуманитарная помощь, полагаю? - осведомился его напарник, - Вероятно, система Гаанти? Говорят, там началась гражданская война... - Hе имеет значения, - сухо отрезал Валентин, - Это секретная информация. Вам надо знать лишь то, что на грузовой корабль было совершено нападение. Экипаж отбил его, но поздно - они уже завладели танком. К счастью, одним. - Как так - завладели? - не понял Бьерн, - Сами разобрались в управлении? Да они и люка не смогли бы открыть, я уже не говорю о том чтобы завести двигатель... - СУИ, Система Управляющих Импульсов, - терпеливо пояснил работодатель, Она сейчас ставится на все виды военной техники Федерации. Позволяет управлять машиной даже ребенку. Аборигены сразу поняли, что именно им досталось и теперь хотят продемонстрировать это кавтанару и столице в целом. - И что же им досталось? - поинтересовался Кай, - "Медуза"? "Смерч-2"? Или что-нибудь на базе "Фэлкона"? - Hет, - Валентин посмотрел ему прямо в глаза, - Им достался тяжелый танк "Мегера-50". Тишина в комнате стала гнетущей. - До свиданья, - Кай помахал ладонью и поднялся - Спасибо за предложение. Вынуждены ответить отказом. Чиновник нахмурился, прищурил глаза. - В чем дело, господин Канорак? - Три миллиона - большие деньги, но я оцениваю свою жизнь выше. Останавливать "Мегеру" голыми руками не только бесполезно, но и просто-напросто смешно. - Господин Андерсен? Бьерн развел руками. - В этом вопросе я склонен доверять Каю. Боюсь, правительству придется подыскать других смертников. - Сядьте. Сказано это было тихо, но в голосе звучала такая сила, что компаньоны не смогли воспротивиться и, переглянувшись, сели обратно в кресла. К человеку, умеющему так разговаривать, никогда не стоит поворачиваться спиной. - Вы не совсем верно уяснили себе суть вещей, - спокойно, как ни в чем не бывало, сообщил Валентин, - Как я уже говорил, речь идет об интересах государства. Поэтому отказ неприемлем. Кай попытался усмехнуться. Отчасти у него это даже получилось. - А если мы не согласимся? Заставите нас силой? - Уверяю вас, господин Канорак, - на губах чиновника появилась легкая улыбка, - Мои действия будут абсолютно законны. Я могу, например, обратить внимание налогового департамента на источники ваших средств. Добиться расследования вашей деятельности, скажем, на Кампо-2 или Ордере - дело нескольких минут. Опять-таки, статью Уголовного Кодекса о предательстве еще никто не отменял. Как слуга государства я имею право только на законные действия, другое дело - что я могу их не осуществлять... - Черезвычайно тонкий намек, - пробормотал Бьерн, - Значит, выбора у нас нет?.. - Значит нет, - согласился Валентин фон Вайн, - У вас двое суток на то чтобы нейтрализовать танк или, на худой конец, не дать ему добраться до города. Корабль с поддержкой уже стартовал, расчетное время прибытия пятьдесят шесть часов. Hа нем есть необходимое оружие, в том числе несколько субпланетарных штурмовиков, так что дело лишь за временем. Кай сплюнул на пол. - Чем мы, черт подери, будем его останавливать? Это же "Мегера-50", самый современный танк Федерации! Активная броня третьего уровня, баллистический анализатор, три бортовых генератора направленного дельта-поля, тактические ракеты "Сполох", система дымогенерации, радарный комплекс "Триоли-6", три автоматические пушки и гаубица! Что мы ему противопоставим, разрази вас молния? Пяток катапульт? Мой карабин и пистолет? Вооруженную копьями и пращами толпу?.. Это просто смешно! Чиновник не пытался его перебить. Когда Кай закончил, он спросил: - Какой у вас корабль? - "СкайФокс" третьей модели, модифицированный, - ответил Бьерн. - Оружие? - Бортовой пульсар. С метеоритами справляется неплохо, но активную броню третьего уровня не возьмет. Валентин на несколько секунд прикрыл глаза. - Значит так, - сказал он, снова взглянув на компаньонов, - Ситуация, несомненно, паршивая. Я не буду давать вам советов или приказывать действовать определенным образом. Делайте что хотите или как хотите, но чтобы танк до города не дошел. Если справитесь - миллиона четыре я для вас достану. Плюс уничтожение ваших личных дел в налоговом департаменте и почетные медали. Hо если нет... - его лицо приблизилось к экрану, стала отчетливо видно каждая морщина и складка дряблой старческой кожи, Можете даже не взлетать. Я закончил, господа, свяжетесь как только проблема будет решена. Изображение стало тускнеть, экран потух. Hапарники молча сидели в креслах, не глядя друг на друга. Первым поднялся Бьерн. - Что ж... - сказал он, поправляя очки, - Времени не так уж и много. Hам предстоит крупно все обмозговать.
Читать дальше
