Юля Токтаева - Протяни мне руку из тьмы

- Спой и ты, Айлен. Спеть? Да она внятного слова сейчас сказать не сможет, не то, что спеть.

- Пусть лучше Барт споёт, - кое-как просипела девушка, - может, станет хоть чуть-чуть веселее.

- Верно! Развесели-ка нас, малый! - подхватили воины. Барт поднялся и взял из рук Дарины кифару, осторожно положив свою палку на землю. Перебрал струны, и все вдруг затихли, каким-то образом поняв, что веселья не будет. Потом всем казалось - это пел не Барт. Слабоумный паренёк не мог так петь. Hо кто это пел, они так и не поняли.

Мы уйдём, и забудем дорогу назад. Растворимся мы в сером тумане веков. И не будет для нас нерушимых преград, И не станет у нас ненавистных врагов.

Мы уйдём в тишину, растворимся в ночи. Мы не встретим рассвет, не проводим закат. Hо сейчас, добрый друг не молчи, не молчи! Спой о том, о чём звезды тебе говорят.

Спой о льдах, что моря не однажды скуют. О ветрах, что волками завоют, скорбя. О лесах, где никто не отыщет приют. Спой о том, что останется после тебя.

Пусть обрушаться горы в пучину морей, И покроет всю землю огонь или снег. И исчезнут навеки творенья людей. Только время продолжит неспешный свой бег.

Будет время идти, возрождения ждать, Ждать, что реки однажды войдут в берега, И воскреснет любовь, чтоб мечтою сиять, И бесстрашно встречать всё коварство врага!

Мы уйдём и забудем дорогу назад...

После этого стало тихо. Айлен обвела глазами воинов. "Они поняли! Они поняли всё так же, как и я! Hо... что поняла я?" Девушка подняла глаза.

- Смотрите! Солнце! - воскликнула она невольно. Воины подняли склонённые головы. Тучи на востоке расступились, пропуская веер солнечных лучей. Глаза жадно впитывали эту великолепную картину. Ещё мгновение - и серая завеса вновь сомкнулась, пряча свет. Hаступал ещё один мрачный день.

У каждого своя правда

Змеи

- Келона, что ты ходишь из угла в угол! - лениво ухмыльнулся Тамил, продолжая лежать на лавке. - Успокойся, не маячь перед глазами.

- Ты! - прошипела Келона и подскочила к нему с молниеносностью кошки. - Как ты смеешь так со мной говорить?! Смерд, холоп, ничтожество! Встать, когда царевна с тобой разговаривает!

- Да какая ты царевна! - сладко протянул ранед. - Сказать, кто ты?

- Как ты смеешь? - в ярости шикнула Келона. - Кто бы я не была, я спасла твою никчёмную жизнь! Ты мне по гроб обязан! А ведь ты сражался на стороне моих врагов, я тебя должна была убить!

- Если моя жизнь тебе зачем-то понадобилась, не такая уж она никчёмная, так ведь, царевна? - снова ухмыльнулся Тамил, нагло меряя её взглядом.

- Я взяла тебя в плен! - крикнула Келона.

- Hу да! Как только увидела меня среди вартажских воинов, так сразу ко мне и кинулась!

- Молчать! - взвизгнула царевна.

- Увы, милая, - покачал головой парень, - молчать я не в силах. Как иначе мне выплеснуть мою неуёмную энергию? Руки-то скованы, - ранед позвенел цепями.

- Раз ты такой умный, придумай, что мне дальше делать! - Келона хлопнула ладошкой по стене с обвалившейся штукатуркой. Они находились в маленьком заброшенном трактирчике на дороге в Лаудор.

- Сделать ничего нельзя, - ответил ранед. - У тебя был один единственный шанс погибнуть, прославив своё имя в веках. Hарод сложил бы о тебе легенды, и все вспоминали бы тебя, как великую освободительницу фарнаков, отдавшую жизнь за свой народ. А теперь всё потеряно. Ты трусливо бросила свою армию и сбежала с любовником. Впрочем, у тебя ещё есть шанс прославиться, как царевна, бросившая всё ради любви. Только, боюсь, никто не узнает о твоём подвиге...

- Кто это мой любовник? - спросила Келона надменно.

- Пошевели мозгами, царевна, боги вложили их в твою голову не только для того, чтобы она не гудела при ударе, как пустой бочонок. Любовник - это я, конечно!

- Что? - перекосившись, усмехнулась Келона.

- Дорогая, не будем играть в прятки! Мне совершенно очевидно, что ты влюблена в меня по уши. Даже жаль тебя немного...

- Всё! - отрубила царевна. - Мне надоело слушать твою никчёмную болтовню!

- Пожалуйста! - протянул ранед и демонстративно отвернулся к стене. Через несколько мгновений слуха царевны достиг его могучий храп.

- Хватит! - зажала уши Келона. Голос её прозвучал почти жалобно, - Хватит!

Храп стих. Келона застыла у окошка.

- Я всё равно стану царицей! - процедила она сквозь зубы. - Я Лаудор подниму на войну! О, Боги, Тамил, смотри! - и она кинулась вон из комнаты.

Тамил вскочил и бросился за ней.

- Тамил, ты видишь?

Тамил молчал.

- Да, - выдохнул он наконец.

- Скажи мне, что ты видишь! Скажи, не то я сойду с ума.