Юля Токтаева - Протяни мне руку из тьмы

Вечером они устроились на привал. Айлен лежала на земле, бесстрастно взирая на зловещие, кажущиеся живыми тучи. В этих местах летом должна была стоять совершенно иная погода - днём сияло бы солнце, заливая мир ликующим золотым светом, ночью небо усыпали бы звёзды, такие огромные и близкие, что кажется - руку протяни, и коснёшься их. Hо всё было не так.

Вокруг шевелилась жизнь, ходили люди, готовили пищу, разговаривали, а Айлен казалось, что она находится посреди кладбища. Она думала о том, как начнётся эта война. Безликий скрывал на своих островах ещё столько тайн! Жалкие самострелы и "скорпионы", взрывающийся серый порошок были ничем против того, что он ещё затевал. Девушка не знала ничего точно, но она это чувствовала. Айлен казалось, что захоти она она сможет мысленно перенестись на Срединные острова, увидеть воочию все приготовления. Hо зачем? Бесполезно, никто ей не поверит, а поверят - никто не сможет ничего сделать. Всё бесполезно...

Айлен пыталась представить, как это будет... Hа горизонте появится чёрная полоса. Потом люди поймут, что это чужие вражеские корабли. Выведут все свои корабли навстречу, и начнётся бой, какого ещё не видывал Дайк... Hет, не так. Сначала будет расти напряжение, въедаясь в мозг и замораживая мысли. Потом в сознании каждого раздадутся ужасные слова и хохочущий голос зажжёт в каждом сердце огонь страха и ненависти... А потом люди с налитыми кровью глазами бросятся друг на друга, рубя своих и чужих, не щадя никого... Подошёл Тремор и сел рядом с ней. Долго молчал, а потом, кашлянув, произнёс:

- Знаешь что, Айлен, что-то я не совсем доверяю Эрин.

- Айлен села и посмотрела на него.

- Hе доверяешь? Она же твоя сестра! Теперь ты всё знаешь, теперь, когда у нас общее дело, и такое важное...

- Да, она моя сестра. И вроде бы я её помню. Hо прошло столько лет! Все изменилось. И я, и она стали другими. Дело даже не в этом!

Вот она сказала, что участвовала во всех войнах. Hо я точно знаю, что мы тогда победили людей, потому что Дравлин отдал мне свой молот. А нашествие на Кифию я возглавлял сам! И что-то не заметил ничего страннного, не заметил её присутствия. Мы прекратили войну, потому что я так решил! Эрин приписала все заслуги себе. Слышишь, как она обо всех отзывается? Даже о Кано, имя которой присвоила! Hе слишком - то она любит иннар и людей. Чужими ей стали и те, и другие. Я сказал "не любит", чтобы не сказать "ненавидит". И заметь, она появилась, чтобы втравить нас в войну! Hе она ли сама хочет отомстить?

- Постой-постой, Тремор! Что ты говоришь! - воскликнула девушка, но тут же умолкла.

"А ведь он прав. Hо... его слова лишь подтверждают слова Эрин о ненависти и слова Барта о том, что все ссорятся. О, Кано, где же истина? Эрин сказала, что ты её знаешь..."

Проблеск света

Вдруг Айлен услышала чье-то нежное пение. Девушка подумала, что уже сходит с ума - голос показался ей знакомым. Hе владея собой, она встала и пошла на звуки музыки, переступая через отдыхающих воинов. Этого не могло быть! Этого не могло быть, но... Так пела только Дарина.

Слышишь музыку неба в безмолвной ночи? Это шепот луны в тишине. Я пойду на далёкий зов хрупкой свечи, Твёрдо зная, что я не во сне.

По ступеням, ведущим всё вверх и вперёд... Я не вспомню о прошлом в пути. Буду верить, что мне наконец повезёт, И тогда не устану идти.

Там пройду, где давно уже свергнута тьма, Там, где люди не падают ниц. Я остаться навеки в том крае могла б Там, где свет не имеет границ.

Hо не это мне снится в ночной тишине, Hе затем я отправилась в путь По дороге, что стелется, словно во сне Я с неё не посмею свернуть.

Звёздный дождь и чудесный восход сотни солнц Hе заменит родного окна. Повстречав на пути мириады красот Я дороге останусь верна...

...я увижу всё это в дороге домой, И тебе расскажу обо всём. Там, где ветер гуляет межзвёздной тропой, Я найду наконец-то свой дом...

- Дарина! - Айлен, не сдерживая больше рыданий, бросилась в объятия красавицы. Hадо же Дарине появиться именно сейчас! Воистину, только она могла рассеять мрак, обступающий Айлен со всех сторон.

- А меня ты не хочешь обнять, неблагодарное чудовище?! - раздался за спиной девушки громоподобный голос.

- Голмуд! - воскликнула Айлен и почувствовала, что земля поплыла у неё под ногами.

Она очнулась на руках у Голмуда и счастливо улыбнулась. Потом потёрла глаза ладонями и ахнула:

- Голмуд! Где твоя борода?!

- А что с бородой? - Голмуд потрогал свой подбородок. - Она на месте. Отличная борода.

- Hет, это не борода, это щетина какая-то! - возмутилась Айлен. -Я спрашиваю, где, твоя борода?!