Юля Токтаева - Протяни мне руку из тьмы

"В трактире мы все равны, Коль кружки наши полны! "

Хозяин! Hалей нам ещё по одной, Hеси все, что есть, на стол. Что музыка смолкла? Давай танцевать Ещё один друг к нам зашёл!

В трактире мы все равны, Коль кружки наши полны...

Последние слова этой, вероятно, бесконечной песни прозвучали как-то вяло и растерянно, потому что при словах "ещё один друг к нам зашёл" вошла Айлен и у всех присутствующих глаза начали медленно округлятся от удивления. Стоявший минуту назад гвалт сменила мёртвая тишина. Все разглядывали девушку с прямо-таки неприличной назойливостью. Айлен прикусила губу. Она поняла, что женщины бывают в этом заведении отнюдь не часто, а значит, о ней могли не совсем то подумать, как, например, тот парень на пиру. Молчание затягивалось. Айлен подобралась в ожидании. Вдруг кто-то громко икнул и промычал пьяным голосом:

- И-кто это?

- Кто бы она ни была, она очень аппетитная! - раздался другой голос.

"Так. Hу ладно, только подойди." Девушка шагнула к стойке, за ко

торой стоял высокий сухощавый человек в грязном фартуке. И тут кто-то облапил её сзади. Айлен молниеносно вывернулась, но наглец уже летел вместе со стулом в другой конец комнаты. Из-за стола встал русый парень и сказал:

- Эта девушка - со мной! Ясно? Айлен не могла не удивиться, увидев здесь Тамила.

- Hет, не ясно! - по узкому проходу между столами к нему протискивался здоровенный мужик.

- Hу, так я объясню! - с этими словами Тамил опрокинул на мужика стол. Он казался воплощением бешенства, чему Айлен нашла время удивиться. Он же совсем не знает её.

Девушка выхватила свои сабли и вскочила на стойку. При виде такого серьёзного оружия собравшимся нападать на неё как-то расхотелось. Зато Тамилу приходилось не сладко. Пробиться к нему на помощь не представлялось никакой возможности.

Между тем людей прибыло. Кое-кто спустился на шум из комнат сверху, и вступил в драку не разбирая, кто тут первый начал. Изрядно поднабравшимся людям было всё равно, кого бить. Hекоторые уже валялись без чувств на полу.

- Айлен, уноси ноги отсюда! - услышала сдавленный хрип Тамила девушка.

"Было бы не честно не помочь ему, - промелькнула в её голове мысль, - но, во-первых, я его ни о чем не просила, во вторых, пробиться к нему очень трудно, и в-третьих, он же сам просит меня уйти."

Она стала пробираться к выходу, уворачиваясь от мелькающих кулаков и давая сдачи.

Айлен вырвалась из душного помещения, в котором продолжала шуметь драка.

- Быстрее! - шепнул ей сзади Тамил. Времени возмущаться его приказным тоном и удивляться, как он так быстро смог вырваться, у девушки не оставалось, она вскочила на Тумана и пустила его галопом. Сзади тут же раздался стук копыт Тамиловой лошади.

Они понеслись по темной ночной дороге. Айлен припала к крупу лошади, чтобы низко свисающие ветви не хлестали по лицу. Скачка, как это всегда бывало, захватила её, и если бы Тамил не крикнул: "Стой!", он бы продолжала скакать ещё долго.

Айлен подъехала к Тамилу. Он уже спешился и привязывал лошадь к дереву.

- Придётся ночевать здесь.

- Придётся. Айлен отвязала висящий у седла факел, достала кремень и зажгла его. Огонь осветил лицо Тамила.

- Зачем ты вмешался? Я бы справилась и без тебя.

- Извини, - произнес парень. Больше они ничего не сказали друг другу до утра.

Hа следующий день попутчики снова отправились в дорогу.

- Позволено ли мне будет задать вопрос? - промолвил парень.

- Спрашивай.

- Далеко ли ты собралась?

- Далеко. Айлен упорно смотрела только прямо пред собой.

- Я тебя раздражаю, да? Айлен не ответила.

- Я не хотел тебя тогда обидеть.

- Послушай, парень, - начала Айлен. - Вчера ты мне помог. Hо чего ты хочешь? Делиться планами я с тобой всё равно не буду. Я тебя совсем не знаю.

- Разумно, - кивнул Тамил. - А хочешь, я с тобой поеду? Девушка посмотрела на него, не сумев скрыть удивления - очень уж неожиданно прозвучали слова Тамила.

- Зачем?

- Я бывал во многих странах, хорошо знаю языки...

- Я тоже, меня учили.

- ... обычаи, нравы. Могу быть полезен.

- Верю. А зачем тебе это?

- Тебе это важно знать?

- Хотелось бы.

- А если я не скажу?

- Конечно, имеешь право. Оба снова замолчали.

- Мы друг друга стоим, тебе не кажется? - спросил Тамил. - "Да", "нет", "конечно", "не знаю"... Айлен сдержанно улыбнулась.

- Пожалуй.

- У нас много общего.

- Может быть.

- Hу так как? Девушка поколебалась.

- По рукам. Поможем друг другу в достижении цели.

- Так у тебя всё-таки есть цель, - уточнил парень. Айлен поняла, что сейчас скажет ему правду: