Римъ Эдельштейн - Драконья Десница

«Не смотри в глаза ему, не смотри ему в глаза!», – судорожно подумал Идума и, конечно же, посмотрел.

Глаза у посетителя были самые обычные, карие, только какие-то печальные, как будто это существо познало всю бессмысленность бытия и брело между мирами, иногда так вот заходя в старые трактирчики и пугая до полусмерти бедных владельцев.

– Где девчонка? – прошептал мужчина красивым женским голосом, отчего сердце у Идумы рухнуло куда-то вниз, быть может, даже провалилось не то что в пятки, а ещё ниже. – Где эта милаха, которая всё время появляется там, где её не ждут? Где эта сука, доставляющая столько проблем таким красавчикам?

Красному подумалось, что сейчас его хватит удар от испуга. Если бы он умел молиться, то прямо сейчас настало прекрасное время для молитвы хоть кому-нибудь.

– Давай ты меня порадуешь, красавчик, – томно и очень соблазнительно сказал этот треклятый здоровый мужик в кожаных одеяниях, приблизив своё милое личико на расстояние поцелуя. – Просто расскажи мне, куда вы её дели.

Бывший моряк во время боёв видел множество всяких ужасов, но такого он ещё не испытывал. Усилием воли Красный попытался сбросить с себя оцепенение и сказать, что не знает никаких девчонок, но изо рта у него вырвалось только что-то типа «к…к..каку…как…кую».

Незнакомец рассмеялся бархатным девичьим смехом, а потом схватил Красного правой

рукой за нижнюю челюсть. Как стальными клешнями.

– Быстрее, милый, – проворковало ужасное чудовище и медленно лизнуло лицо трактирщика от губ до лба.

Идуму затрясло с новой силой, но уже не только от холода и испуга, а от возбуждения.

– Я не… Я не знаю… Никаких девчонок, – выдавил из себя Красный, но монстр не отпустил его, а только сжал лицо сильнее.

– Мне сказали, что она потерялась в нищих кварталах, – продолжил он и чмокнул трактирщика в губы. – А потом её поймали два чумазых мальчика, – снова поцелуй, – которые… должны… были… доставить… её… к… тебе… – Последние семь слов пришелец выделял смачным поцелуем в губы. – И где же она? Скажи мне, умоляю.

Идума хоть и уже терял рассудок от холода, ужаса и вожделения, но понимал, что эта тварь убьёт его, если он не сдаст эту проклятую девчонку, из-за которой у него теперь столько проблем. Если чудовище спрашивает, значит, оно точно не знает, здесь его добыча или нет, но… Может, оно просто играет с ним? Да, оно будет более точно, теперь Красный уже не знал, женщина это или мужчина.

– Они ещё не привели её, – сказал Идума.

– Ты мне врёшь, – высказала предположение не такая уж прекрасная незнакомка и сдавила челюсть гораздо сильнее. – Ну, милый, не обманывай меня.

– Я, правда, не знаю, – с трудом выговорил Красный. – Они приведут её только завтра!

– Врёшь, – прошипел монстр, заглядывая прямо в душу трактирщику своими карими глазами, в которых разлилась сама тьма. Наверное, так могут смотреть только демоны.

– Я клянусь тебе! – проревел Идума и разрыдался.

– Ах, какая жалость, – выдохнуло существо и разжало хватку. – Тогда скажи мне, где они живут. Порадуй свою мамочку.

– Они живут в огромном бараке через несколько улиц отсюда… Тебе нужно вверх… Ты сразу его узнаешь, он стоит как бы в центре всего… – Каждое слово Красный произносил с невероятным усилием, пытаясь совладать с рыданиями и дрожью.

– Ладно, – оборвал трактирщика монстр. Теперь его голос был мощным басом. – Но если ты мне соврал, – существо при этих словах слегка похлопало его по лицу, – тогда я вернусь и сделаю тебя своей девочкой. Ты такой сладенький.

Потом чудовище резко развернулось и пошло прочь. Подойдя к двери, оно обернулось и прохрипело голосом, мало чем отличающимся от рычания собаки:

– И я думаю, что тебе нужно переодеться, малыш.

И в конце этой фразы – и это было хуже всего – существо дважды оглушительно каркнуло, а потом мерзко рассмеялось и хлопнуло дверью.

Этот звук словно вывел Красного из оцепенения. Он осмотрелся по сторонам: кругом было светло и тепло, на улице – солнечное утро. Но горло его до сих пор издавало рыдания, а лицо сильно саднило, как будто секунду назад его избили. И, кроме того, у Красного были мокрые штаны.

Значит, кошмар случился наяву. И может повториться в скором времени.

Подумав о том, ЧТО эта тварь может сделать с ним в приступе ярости, когда узнает, что Идума обманул её, Красный побежал домой. Ему надо было быстро переодеться, а потом немедленно бежать в Белую Крепость, чтобы продать прямо сейчас свой товар. Или договориться хотя бы о том, чтобы ему дали хоть кого-нибудь для охраны товара. Или просто продать хотя бы самого себя, лишь бы покинуть эту страну. Или попросить просто остаться в любом подвале крепости, лишь бы больше не повстречать чего-нибудь подобного. Надо хоть как-то защититься!