Карл Май - Виннету – вождь апачей [litres]

Несмотря на то что Тангуа явился в лагерь в качестве нашего друга и союзника, он отнесся к нам далеко не приветливо. Вместе с Бао он стоял во главе всей банды краснокожих. Подъехав к нам, он не соизволил слезть с лошади, чтобы поздороваться, а сделал лишь повелительный жест рукой, после чего его люди немедленно окружили нас. Затем он направился к нашей повозке и принялся шарить в ней без стеснения.

Мы приблизились, держа наготове винтовки. Я чувствовал себя при этом крайне неловко. Сэм же обратился к нему с угрозой в голосе:

– Разве славный вождь киовов желает отправиться в страну вечной охоты?

Нагнувшийся над повозкой предводитель киовов выпрямился, обернулся к нам и грубо ответил:

– Зачем бледнолицый брат пристает ко мне с таким глупым вопросом! Пока Тангуа найдет дорогу в страну вечной охоты и сделается там великим вождем, пройдет еще немало времени.

– Это время будет, пожалуй, длиться не более одной минуты!

– Почему?

– Слезай-ка с воза, и я скажу тебе. Эй, поворачивайся живее!

– Я останусь здесь.

– Отлично. В таком случае взлетай на воздух!

После этих слов Сэм повернулся и сделал вид, что хочет уйти. Заметив это, вождь быстро спрыгнул с воза, схватил Сэма за руку и воскликнул:

– Взлететь на воздух? Что означают эти слова?

– Я хотел предостеречь тебя.

– Отчего?

– От смерти, которая постигла бы тебя, если бы ты остался еще на несколько мгновений на возу.

– У! У! Разве на возу находится смерть?

– Да.

– Где? Покажи мне ее!

– Потом как-нибудь. Разве твоя разведка не донесла тебе, зачем мы явились сюда?

– Да, я узнал, что вы собираетесь строить дорогу для огненного коня бледнолицых.

– Совершенно верно! Эта дорога пройдет через реки и пропасти, а также через скалы, которые мы будем взрывать. Думаю, что все это ты знаешь?

– Да, мне это известно. Но что в этом общего со смертью, которая якобы угрожала мне?

– Очень много! Гораздо больше, чем ты подозреваешь. Ты, должно быть, слышал, чем мы взрываем скалы, стоящие на пути железного коня? Не думаешь же ты, что мы делаем это ружейным порохом?

– Нет. Бледнолицые сделали другое изобретение, с помощью которого они могут взрывать целые горы.

– Совершенно правильно. И вот это самое изобретение лежит в нашей повозке. Правда, оно хорошо запаковано, но если до этого пакета кто-нибудь дотронется, не зная, как обращаться с ним, то он погибнет, так как пакет моментально взорвется и разнесет его на мелкие куски.

– У! У! – воскликнул Тангуа, явно струсив. – Неужели я был близко от этого пакета?

– Так близко, что если бы ты вовремя не соскочил с воза, то находился бы уже в стране вечной охоты. Но в каком виде ты явился бы туда? Без скальпа и лечебных трав. От тебя остались бы только маленькие кусочки мяса и костей. Как бы ты мог сделаться там великим вождем и править страной? Ведь твои бренные останки были бы втоптаны в землю духами-лошадьми той страны.

Дело в том, что всякого индейца, попадающего в страну вечной охоты без скальпа и лечебных трав, умершие герои встречают с презрением, и он не смеет попадаться им на глаза. Таково представление краснокожих о загробной жизни.

Какое же несчастье попасть туда с разорванным в клочки телом! Вождь племени киовов так испугался этой перспективы, что у него не осталось ни одной кровинки в лице, и он воскликнул:

– Как хорошо, что ты вовремя предупредил меня! Но зачем вы сохраняете это изобретение в повозке, где у вас так много разных полезных вещей?

– Не класть же нам эти важные пакеты на землю, где при малейшем толчке они могут натворить беды? Ведь я сказал тебе, что они и так достаточно опасны. Если такой пакет взорвется, то все, что находится вблизи него, взлетит на воздух.

– Неужели и люди?

– Да, конечно! И люди и животные на расстоянии, равном десять раз по сто взятой длине лошади.

– В таком случае я должен предупредить своих воинов, чтобы они не приближались к опасному возу.

– Непременно сделай это! Очень прошу тебя об этом, иначе мы все можем погибнуть из-за неосторожности одного из твоих воинов. Видишь, как я забочусь о вас. И все потому, что считаю киовов нашими друзьями. Впрочем я, кажется, ошибся. Ведь друзья при встрече приветствуют друг друга и затем выкуривают трубку мира. А ты как будто не собираешься этого делать!

– Но ты ведь курил уже трубку с моим разведчиком Бао?

– Только я и вот этот белый воин, стоящий рядом со мной. Если ты не поздороваешься с остальными, то я должен буду заключить, что ваше дружелюбие неискренно.