Макс Брэнд: Опасная игра

— Где?

— В ущелье, там, где лагерь Диксона.

— Взрыв?

— Посмотри туда. Тебе не кажется, что это пламя несколько великовато для костра?

— Да, похоже. А что случилось?

— Вот этого-то мы и не знаем. Точно известно только одно: Кид распрощался с Бадом Трейнором и по веревке спустился на дно каньона. Он собирался незаметно пробраться в лагерь Диксона. Не знаю, что было дальше, но уверен, это он каким-то образом устроил там взрыв, а уж потом начался пожар. Оттуда вырвался целый табун взбесившихся от страха лошадей. Что там творится, одному Богу известно!

— А Кид? Его там не было? Я хочу сказать, на одной из этих лошадей? — спросила Джорджия.

— Нет.

— Так, значит, он и сейчас в лагере?!

— Честно говоря, мы ведь не знаем точно, удалось ли ему вообще туда пробраться. Сомнительно. Точнее, почти невозможно. Только представь, ему пришлось бы проползти вдоль всего каньона, цепляясь руками за отвесные стены!

Девушка с трудом подавила готовый вырваться у нее испуганный крик. Но Милман все понял, и его отцовское сердце тревожно заныло.

— Похоже, тебя это здорово напугало, Джорджия?

— Да, да, папа.

— Он ввязался в это дело ради тебя, девочка?

— Ради меня?! — с тревогой в голосе повторила она. — Ну нет! Разве ты не понимаешь, что он затеял все это лишь потому, что намерен уничтожить тебя, как раньше уничтожил остальных? Как же ты можешь говорить, что он все это делает ради меня? Нет, лишь для спасения несчастных животных! Только из-за них он решился на такой смертельный риск, папа! Никто другой так не поступил бы!

— Тогда я не знаю, что и думать о нем, — задумчиво протянул Милман. — Никогда не встречал такого человека, как Кид. Ну скажи, Джорджия, кто бы еще стал рисковать жизнью из-за бессловесных тварей? Нет, непостижимо!

— Таких, как он, больше нет, — с горечью произнесла Джорджия. — Но что с ним теперь? И что будет со всеми нами? Не знаю, папа. Боюсь даже думать об этом. Но я готова руку дать на отсечение, что он сейчас там, у них в лагере!

— Почему ты так уверена?

— Потому что он не может потерпеть неудачу! Кид не такой человек. Он не мог погибнуть! Я знаю! Но теперь эти люди могут убить его! Подумай, папа, если они его схватят, то убьют!

Повернув лошадей, дочь с отцом подъехали к ковбоям, которые с тревогой вглядывались туда, где все еще полыхал пожар, хотя языки пламени уже не поднимались к самому небу. Только багровое зарево указывало на то, что произошло там совсем недавно.

— У кого-нибудь есть бинокль? — спросил Милман.

— У меня, — отозвался один из ковбоев, — только вот не знаю, удастся ли разглядеть что-нибудь в темноте.

В это минуту в ущелье появился еще один всадник. Несмотря на крутой склон, поднимаясь, он безжалостно погонял коня. Это был Дейви Трейнор.

Вскоре дрожащий от возбуждения детский голос разорвал тишину.

— Он там! — крикнул он. — Он там! Я его видел!

Все сгрудились вокруг задыхающегося мальчугана. Щеки его пылали.

— Что ты видел, Дейви? Где ты был?

— Мне захотелось разглядеть все получше. Ну понимаете, я не мог просто слоняться тут, как все вы, и ничего не делать! Решил спуститься вниз и посмотреть, что там и как. Я пробрался незаметно между коровами. Хуже всего пришлось на той стороне. Там полным-полно дохлых, лежат на земле, наверное, умерли от жажды. Но мне все-таки удалось пробраться к самой изгороди. Оттуда я его и увидел!

— Кого? Ну, говори же, Дейви, кого ты увидел?

— Кого?! Да его же! Это он устроил пожар и разрезал проволоку, сжег все их припасы, фургоны и дрова. Теперь там у них шаром покати! Ничегошеньки не осталось, вот здорово! Это Кид! Говорю вам, это все Кид! Ну кто еще бы смог все это проделать, верно?

— Он там! — закричал Бад Трейнор. — Ух, черт, я должен был догадаться, что это его рук дело! Ведь знал же, знал! Чувствовал это!

Слезы хлынули из глаз Джорджии. Она закрыла лицо ладонями, но слезы просочились между пальцев и потекли по рукам.

Все кончено, подумала она, изо всех сил стараясь сдержать рвавшиеся наружу рыдания.

— Ну неужели никто из вас не собирается ничего сделать?! — вдруг снова раздался тоненький, дрожащий от волнения голосок Дейви, похожий на стрекотание перепуганного кузнечика. — Так и будете все топтаться на месте? Неужели никто из вас не поможет Киду? А вот он никогда не оставил бы друга на растерзание этим ублюдкам, не стал бы рассуждать да оглядываться по сторонам, как вы! Попади его друг в беду, Малыш перевернул бы небо и землю, чтобы вызволить его! Эй, что скажете? Решится кто-нибудь из вас сделать такое для него? Хоть кто-нибудь?