Нед Бантлайн - Последняя тропа Дикого Билла

К полуночи люди из партии обошли все салуны и очистили их от алкоголя. Билл предложил пойти и сорвать банк в фаро [11] Фаро. – Далее описывается игра в фаро (фараон, штосс, банк). Первый игрок (понтёр) ставит на какую-либо карту, второй игрок (банкомёт) вытаскивает карты из колоды и кладёт их по очереди налево и направо. Если карта, на которую поставил понтёр, выпадает налево, то он выигрывает. Если она выпадает направо, то выигрывает банкомёт. В романе Дикий Билл выступает в роли понтёра. .

– У меня есть семьсот долларов из той тысячи, что дала мне моя женщина перед моим отъездом, – сказал он. – Я потеряю их или сорву банк, вот увидите.

Те, кто были достаточно трезвы, пошли с Биллом, и скоро он стоял у зелёного стола.

Не дожидаясь начала игры, он поставил сто долларов на короля и проиграл. Не проронив ни слова, он поставил ещё двести долларов на ту же карту и выиграл. В следующий раз он поставил четыреста долларов, и у него было восемьсот.

– Мне везёт, ребята! – вскричал он. – Я сорву банк! Снова на короля, мистер крупье!

К общему удивлению, король выиграл, и у Дикого Билла было уже шестьсот долларов.

Его друзья убеждали его остановиться, но в него вселился демон игры. С ужасающими ругательствами он поклялся, что будет играть, пока не сорвёт банк или не сорвётся сам.

Была открыта новая колода, и крупье воскликнул:

– Делайте ваши ставки, господа! Делайте ваши ставки! Игра начинается!

Билл, до краёв наполненный ромом, с безрассудной удалью снова положил всё выигранное на одну карту, в этот раз на даму.

Удивительное везение, но его стопка денег снова удвоилась. Теперь у него было три тысячи двести долларов.

– Хватит, Билл! – воскликнул Калифорния Джо. – Это не может длиться долго!

– Это будет длиться! Банк не выдержит больше двух раздач! – дико закричал Билл.

И снова он рискнул всем, поставив на ту же карту.

Крупье был и банкомётом. Он побледнел, но когда ставки были сделаны, он метал карты недрогнувшей рукой. Но когда дама снова легла на выигрышную сторону, то из его уст вырвался стон.

Деньги Билла снова удвоились, и в этот раз он поменял карту.

Банкомёт колебался. Он бы не смог оплатить выигрыш, если бы Билл опять выиграл.

– Продолжайте, – прошептал ему кто-то. – Если он сорвёт банк, я заплачу.

Банкомёт оглянулся и увидел лицо, которое он хорошо знал. Это была Адди Нейдик, переодетая в мужской наряд. Банкомёт знал, что она сдержит слово.

Дикий Билл услышал шёпот, и его лицо побелело от ярости. Он думал, что банкомёт отступится прежде, чем закончится его замечательное везение.

Но он оставил деньги там, где они лежали, и крикнул, чтобы банкомёт продолжал игру, если посмеет.

Банкомёт, плотно сжав губы, сказал:

– Игра начинается, джентльмены. Игра начинается.

Карты были вытащены, и Дикий Билл снова выиграл.

Хладнокровно, как будто деньги были только макулатурой, Билл собрал кучу и начал запихивать её в карманы. Переодетая женщина, Адди Нейдик бросила пачку тысячедолларовых банкнот в руки банкомёту и воскликнула:

– Здесь пятьдесят тысяч долларов. Никакой хвастун не уйдёт, пока не сорвёт банк!

Дикий Билл задрожал от макушки до пят.

– Я вас знаю! – прошипел он. – Вы та женщина, которая потешалась надо мной у конюшни. Я выиграю ваши пятьдесят тысяч, а потом выбью дурь из любого мужчины, который займёт вашу сторону.

– Играй, а не хвастайся. Клади свои деньги, – прозвучал насмешливый ответ.

В этот миг Билл поставил на валета все доллары, которые выиграл, каждый цент, который у него был, а сверху – золотые часы.

Другие игроки не делали ставок. Стояла такая тишина, что было слышно, как летит муха.

– Игра начинается, – сказал банкомёт.

Он медленно вытащил карты.

– Валет убит! – выкрикнул он через секунду и сгрёб себе стопку Билла и часы.

– Дьявол! Женщина ты или нет, за это ты умрёшь! – закричал Билл, и его рука потянулась к поясу.

Но как только его рука притронулась к револьверу, он услышал ужасный шёпот: «Сестра», – и увидел рядом с Адди Нейдик белое лицо, обрамлённое рыжими волосами. Со стоном, точнее с криком ужаса, он без чувств упал на пол.

Когда Дикий Билл упал, банкомёт объявил, что на сегодня игра закончена. Пока друзья Билла столпились вокруг него и пытались его поднять, Адди Нейдик взяла деньги и вышла через заднюю дверь. Банкомёт с двумя-тремя друзьями проводил её, боясь, что если Билл поднимется прежде, чем она дойдёт до дома, то он может помешать ей.