Вендор Райс - Осколок Мира. Цикл первый - Близкий Рай (СИ)

Когда Трал петлял по дорожке, через лесок пытаясь догнать издевательски смеющуюся ведьму, он стал догадываться, что они приближаются к нужному им месту. И вот они выскочили на открытое место. Впереди деревья морового леса –черные, искореженные, с ветками изогнутыми словно руки и просека ведущая к самой горе Аримана. Трал изумился увидев гору. Темно-синяя высоченная гора у которой не было вершины. А вместо нее каменная ужасающая зубатая физиономия, отдаленно напоминающая эльфа. Трал засмотрелся на гору, отведя взгляд от дороги. Технокат приближался к моровому лесу. И ведьма тоже. Она первой достигла толстенного изогнутого ствола красно-черного цвета и остановилась возле него. Руки ее снова приобрели нормальные пропорции, и она опустилась на землю. Она достала из под платья, мешочек с которого обильно капала кровь. Технокаты приблизились и остановились на расстояние нескольких метров от ведьмы. Гилиас выскочил с техноката первым с обнаженным мечом. Он первые шаги сделал быстро и уверенно, но чем ближе приближался, тем меньше ощущал свою уверенность. Остальные видимо чувствовали тоже самое, располагаясь за Гилиасом. Он остановился, громко, и как он надеялся, устрашающе обратился к ведьме:

- Ты что задумала, злобное отродье? Зачем ты преследуешь нас? И зачем ты убила всю деревню? Ты хоть знаешь кто мы? – Ведьма снова засмеялась скрипучим смехом и издевательски ответила:

- Конечно я знаю, кто вы – четверо мальчишек, считающих себя великими героями. Эту жалкая деревушка нужна была, чтоб собрать сердца особенных людей, чтоб возродить зверя. Когда он возродится, то разорвет вас на мелкие кусочки, а я соберу ваши души. Они будут служить мне еще очень долго, пока совсем не растворяться от мучений и страданий! Ха-ха-ха-ха…- После этих слов ведьма перевернула мешок и из него на землю возле дерева выпали сердца людей разных размеров. Ведьма стала читать заклинание утробным голосом и начертила на коре дерева когтем зловещий иероглиф. Дерево, словно услышав голос ведьмы дернулось, треснуло вдоль и изогнулось в другую сторону. Из образовавшейся трещины стала сочиться жидкость, похожая на кровь. Сердца стали проваливаться в землю, и когда пропало под грунтом последнее из дерева послышался ужасный ни с чем не сравнимый, вой холодящий душу. Друзья переглянулись. Нечто жуткое приближалось из неведомых темных колдовских глубин. Сначала, сквозь трещину в дереве показались черные как смоль и острые как лезвия когти. Потом ствол дерева поддался и большое тело вылезло наружу. Это было существо на двух лапах, высотой не мене двух с половиной метров. Оно отдаленно напоминало собаку или волка стоящего на задних лапах с человекоподобными передними конечностями, вместо пальцев на которых были эти устрашающие когти. Морда этого монстра была удлиненной как у волка, только не было на ней носа и ушей. Зато пасть была переполнена рядами черных зубов, и красовались пять черных, словно угли глаз. Кожа создания была без шерстяного покрова и была бледно алого оттенка. Оно повернуло свою рычащую голову к ведьме. Та подняла указательный палец и указывая на друзей злорадно произнесла холодным голосом:

- Убей их! – В следующую секунду монстр сорвался с места со скоростью блеснувшей молнии. Движения этого создания были почти настолько же быстрыми как и у друзей! К тому же от неожиданности и страха их движения были скованными. Они попытались увернуться, укрыться, отпрыгнуть в сторону. Но ни у кого это не вышло. Зверь разметал всех четверых в разные стороны, Откусив кусок щита у Гилиаса. Опомниться монстр друзьям не дал. Он снова кинулся на них. Ближе всех оказался Гилиас. Он успел лишь стать на одно колено, когда чудище прыжком приблизилось к нему. Гилиас снова прикрылся щитом, но зверь метил теперь выше –в голову. Удар был сильнейший Гилиас стал валиться на спину, но удержал натиск. Страшные зубы не достали куда хотел монстр, и высекая искры прошлись по самому краю шлема. В тот момент когда Гилиас падал на спину, он с криком отчаяния ударил эфесом меча монстра в верхнюю челюсть, выбив один зуб, и поддев ногой перекинул через себя. Монстр был ошеломлен полученным ударом. Он как то странно стал на четвереньки, утробно рыча. В эту секунды, перепрыгнув Гилиаса к монстру приблизился Трал, намереваясь пнуть чудовище ногой. Но то, успело когтистой лапой отбить ногу, раскрутив Трала. Трал не растерялся, и перекрутившись нанес удар булавой монстру в грудную клетку. Монстр отлетел и упал на спину. Трал победоносно выкрикнул: «ХА!», подняв булаву над головой. Зверь отполз в сторону и рыча в нерешительности уставился на друзей. Гилиас был взбешен. Страх сняло как рукой. Он поднялся и уже совсем другим голосом сказал ведьме: