Марк Кузьмин - Скидбладнир - Золото и чешуя

- Нас и так убью куинги. Разницу между демонами особой не вижу, - пожала плечами Ванда. - Давайте их звать.

- Как скоро ты сможешь поговорить с демонами?

- Вечером. Днем провести ритуал невозможно, - твердо ответила Алиса.

- Тогда начнем подготовку.

Я поднялся.

- Демоны, да... - прошептал Пальк. - Прошли тысячи лет, а теперь я с ними встречаюсь вновь... Как иронично и подло... Но теперь я с ними буду на одной стороне...

- Кто же ты такой, огр?

Он поднял голову к потолку. Смотрел вверх некоторое время.

- Пальк, не очень похоже на имя огра, - вздохнул он. - Огры предпочитают грубые и сильные имена. А Пальк - совершенно не звучит. Оно скорее подойдет человеку... такому жалкому и трусливому как я....

Он закрыл глаза.

- Когда-то я был солдатом. Воином на службе у Императора Аварана. Случайно попал в его армию, в которой всегда были лучшие из лучших. По недоразумению меня приняли за достойного и включили в гвардию. Жалкого труса как я сделали великим воином... Смешно... - усмехнулся он. - Когда мы готовились к самоубийственной атаке, я испугался. Демоны ведь такие страшные. Я сбежал, а другие поддались моей панике, и часть бойцов ушла со мной.... Ничтожные предатели, которые бросили своих друзей и господина умирать. Те, кто нарушили свою клятву и отдали всех на смерть демонам.... Мы старались выжить, все ради выживания... даже поедание своих друзей. Омерзительные и жалкие.... Поедая демонов... и людей. С каждым днем наша ничтожность росла. Так мы и стали ограми. Я был самым трусливым даже там, потому, наверно, и сохранил свой разум дольше всех. Мало ел, был слабейшим. И мои потомки унаследовали мою слабость и остатки здравомыслия. А меня вскоре забыли, как самого слабого и ничтожного среди Первых Огров. Но, а я же остался с ними, в отличие от остальных. Старался приглядывать за потомками и страдал чувством вины за содеянное.... Мне следовало погибнуть тогда, остаться, и дать бой, защитить свое право быть Гвардейцем. Потому я и сражаюсь сейчас. Никого больше не брошу, никогда больше никого не предам. Лучше умру, защищая других, чем выживу как трус.

- Потому Гаттор всех и бесит, - фыркнул Рэй. - Он лжец и трус. Выжить сам хочет, потому лжет всем, чтобы их как щит использовать. Идея стара как мир.

- Я это понимаю, - тяжело вздохнул огр. - Многие тоже. Но страх и отчаяние доводят до безумия. А речи лжеца такие сладкие.

- Сладкие или нет, сейчас это не важно, - поднялся я. - У нас появилось хотя бы подобие плана, так что нам стоит им заняться. Начинаем. Алиса, что тебе нужно для ритуала?

- Много маны, а остальное вот в списке, - она протянула листок.

- Хорошо, - взял его и передал Игнатию. - Сможете обо всем договориться и все это достать тут?

- Сможем. Но тебе лучше пойти с нами, тебе это точно выдадут.

- Хорошо, я сейчас.

Все вышли из домика, оставив нас с Алисой.

- Ты хотела, что-то сказать?

Она замялась, выглядела неуверенной, чего-то боялась.

- Я могу их вызвать,... но цена... Она может быть слишком высокой.

- Понимаю. Просто так никто ничего делать не станет. Узнаем это у самого демона, когда свяжешься с ним.

- Хорошо... Тогда идем...

***

Отойдя подальше от всех он, наконец, смог дать волю чувствам.

Удар кулаком разрушил небольшой дом, а последующий удар хвостом смел его словно веником. Это не удовлетворило жажду разрушений крокодила, и он еще несколько минут буйствовал в городе, пока, наконец, не выдохнулся.

- Грязный лжец помешал мне! - рычал крокодил.

Он называл вампира именно лжецом. Пусть сам Гаттор никогда за свою жизнь правды не говорил, и пусть он понимал, что убил его другой человек, но так попасться на чужую уловку и погибнуть от лжи, было самым большим для него позором. За годы жизни, он обманул немало народа, он был виртуозом лжи и красноречивее всех на свете. Лишь когда количество убитых им превысило терпение местных, и они начали охоту за ним, он покинул свой остров и случайно добрался до Люк'Зладе. Там он продолжил свою деятельность и неслабо вырос, откармливаясь змеями и юань-ти. Обман и ложь всегда были его самым главным оружием, потому, когда его же силу использовали против его, он и потерял самообладание.

Так позорно попасться на ложь...

Но даже смерть не дала ему покой, и, будучи сильной душой, он все же сумел выбраться в Чистый мир из Потока. Прибившись к беженцам, он сумел неплохо откормиться на глупых душонках вокруг, и вновь продолжил лгать.

Но когда куинги начали охоту за ними, крокодил понял, что нужно убираться.