Morgan Rice - O Orbe de Kandra

Esther sorriu. "Que bom que pensa assim".

Eles chegaram ao final da ponte e seguiram pela avenida principal. O tráfego estava muito intenso, então eles pegaram uma das muitas ruazinhas paralelas.

Estavam apenas na metade da rua quando Oliver notou um grupo de garotos, um pouco mais velhos do que ele e Esther, agrupados na penumbra. Ele pressentiu imediatamente o perigo.

Quando ele e Esther se aproximaram do grupo, os meninos de repente olharam para cima e fixaram os olhos neles. Começaram a cutucar um ao outro e sussurrar, claramente falando sobre Oliver e Esther. Seus olhares maldosos deixaram óbvio que não eram amigáveis.

"Oh-oh, parece um problema", disse Esther.

Oliver se lembrou dos valentões com que teve que lidar no Colégio Campbell. Eles não o atemorizavam mais. Mas ele sentiu Esther se aproximar dele. Ela parecia intimidada.

"Gostei do macacão!" um dos garotos zombou.

Os outros começaram a rir.

"O que você é?" repetiu o seguinte. "Um limpador de chaminé ou algo assim?"

Oliver continuou a evitar contato visual. Apressou o passo. Ao seu lado, Esther fez o mesmo.

"Ei!" o primeiro menino gritou. "Estou falando com você!"

De repente, o grupo os cercou. Havia cinco garotos no total, formando um círculo em volta de Oliver e Esther. Ela parecia extremamente estressada com a situação.

"Por favor", ela sussurrou para Oliver baixinho. "Sem brigas. Eu não acho que meu escudo é forte o suficiente para deter cinco".

Mas Oliver estava calmo. Tinha visto a força de Esther. E ele também tinha seus poderes. Entre os dois, ninguém poderia machucá-los. Nenhum mortal, pelo menos.

Oliver manteve o queixo alto. "Com licença", falou, educadamente. "Por favor, deixe-nos passar".

O garoto mais alto do grupo, que parecia ser o chefe, cruzou os braços. "Não até que você esvazie seus bolsos. Vamos lá". Ele estendeu a mão. "Celular. Carteira. Passe pra cá".

Oliver não se abalou. Falou com uma voz relaxada e firme. "Eu não tenho celular nem carteira. E mesmo se tivesse, eu não daria a você".

Ao seu lado, Oliver ouviu Esther falar, como num sussurro. "Oliver. Não os provoque".

O garoto soltou uma risada. "Sério? Então eu vou ter que pegar à força".

Ele partiu para cima de Oliver.

"Eu não faria isso se fosse você", disse Oliver.

Imediatamente, Esther lançou um de seus escudos, criando uma barreira ao redor deles. O menino bateu nela. Ele parecia confuso. Tentou novamente, lançando-se para frente. Mas a barreira impenetrável o impedia, como um vidro à prova de balas.

"O que está esperando, Larry?" um terceiro rapaz incitou. "Pegue ele!"

"Eu não posso", Larry gaguejou, parecendo cada vez mais confuso. "Há algo no caminho".

"Do que você está falando?" perguntou o quarto garoto.

Ele também se lançou para frente. Mas bateu no escudo invisível e gemeu.

Oliver olhou para Esther. Ela estava se saindo brilhantemente, mas ele podia ver a tensão em seu rosto enquanto tentava segurar a barreira. Ele precisava fazer algo para ajudar.

Oliver recolheu-se em sua mente, visualizando o vento chicoteando através das folhas do outono, transformando-se em um tornado. Então, ele se concentrou para tornar a imagem realidade.

De repente, as folhas começaram a girar. Colunas de vento se elevaram no ar, girando como pequenos tornados. Oliver criou cinco, um para cada um dos meninos.

"O que está acontecendo?!" Larry gritou, enquanto o vento fazia seu cabelo voar descontroladamente por todo lado.

Oliver se concentrou. Ele fortaleceu os ventos com a mente, depois "empurrou" a imagem para fora.

Em um instante, os garotos foram atingidos pela enxurrada de folhas. Eles tentaram afastá-los, golpeando com os braços como se estivessem sendo atacados por um enxame de abelhas, mas não adiantou. Os tornados de Oliver eram fortes demais.

Eles saíram correndo. Os ventos eram tão fortes que tropeçaram mais de uma vez.

Oliver pegou a mão de Esther. Ela estava rindo.

"Vamos. Melhor pegar um caminho diferente".

A Universidade de Harvard era um lugar impressionante. A arquitetura era linda, com seus vários prédios altos com torres e tijolos vermelhos. Havia um vasto gramado, cercado por cafeterias, bares e livrarias.

"Como vamos encontrá-lo?" Esther perguntou. "Este lugar é enorme!"

Oliver pegou o livro que a Srta. Belfry lhe dera. Ele procurou a biografia do autor sobre o Professor Rouxinol e a leu em voz alta.

"O professor H. Rouxinol é membro do Departamento de Física da Universidade de Harvard, onde realiza experimentos no histórico Laboratório Farnworth do Centro de Ciências, junto com sua pequena equipe de brilhantes alunos do pós-doutorado".

Esther apontou para um prédio do outro lado do pátio. "Ali. Aquele é o Centro de Ciências".

Oliver guardou o livro. Eles correram pela grama e subiram os degraus em direção ao prédio. De pé, no topo, havia um segurança de guarda.

"ID de visitante?" ele perguntou bruscamente, estendendo a palma da mão.

"ID de visitante?" Oliver repetiu. Ele começou a dar tapinhas no bolso do macacão. "Ah… hmmm. Onde será que eu coloquei?"

"Aqui!" Esther falou, de repente.

Oliver viu quando ela tirou algo do bolso e entregou para o guarda. Percebeu que ela deve ter usado seus poderes para alterar algo, fazendo-o parecer um crachá. Esperava fosse algo convincente.

Mas o guarda olhou para o crachá falso com uma expressão inexpressiva antes de devolvê-lo a ela.

"Um de verdade, senhorita", disse ele. Parecia muito entediado, como se duas crianças tentando entrar em uma biblioteca não passasse de um inconveniente. "Não esta carteira falsa".

Oliver começou a pensar. A tentativa de Esther de criar um cartão de identificação falso falhou. Ele teria que bolar outro plano.

Olhou em volta em busca de inspiração e viu uma lixeira do outro lado da escada. Rapidamente, usou seus poderes para fazer fumaça sair dela.

"Ai, não! Eu acho que a lata de lixo está pegando fogo!" gritou.

O guarda correu rapidamente para apagar o fogo. Oliver e Esther aproveitaram a chance e entraram no prédio.

"Bem pensado", disse Esther, enquanto avançavam pelo corredor.

O interior parecia um labirinto. Parecia um hospital em vez de um laboratório, exceto pelo estranho cheiro de produtos químicos, é claro.

Pararam diante de uma placa que mostrava em qual andar ficava cada um dos diferentes departamentos.

"Departamento de Física", Oliver falou, apontando. "Último andar".

Eles subiram a escada e entraram num longo corredor. Havia placas douradas com os nomes de professores e pesquisadores fixadas em cada porta. Eles começaram a andar pelo corredor, lendo os nomes.

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