Blake Pierce - Le Train en Marche

— Mais vous méritez quelque chose de plus. Vous méritez de savoir qui a fait cette chose terrible ‒ pas seulement pour cette pauvre femme, mais pour vous. Et vous méritez justice. Vous méritez de savoir qu’il ne fera plus jamais rien de pareil. Je vous le promets – vous obtiendrez justice. Je m’en assurerai, dit-elle ensuite.

Il hocha de nouveau la tête, avec juste l’ombre d’un sourire.

Elle sourit et dit :

— Maintenant, sortons d’ici. Vous avez deux copains qui s’inquiètent pour vous. Allons les voir. »

Elle se leva du lit et Brock aussi. Ils sortirent de la cellule, où Powell attendait toujours. Powell semblait stupéfait de voir le changement dans l’attitude et le comportement de Putnam. Ils retournèrent tous dans la salle d’interrogatoire et entrèrent. Riley, Bill et Cullen étaient toujours là, ainsi que les deux chefs de train.

Stine et Boynton restèrent bouche bée pendant un moment, puis se levèrent et échangèrent des étreintes pleines d’émotion avec Brock Putnam. Ils s’assirent tous à la table ensemble et commencèrent à parler calmement.

Jenn regarda sévèrement le chef adjoint et dit :

« Mettez la pression sur quelqu’un et faites venir ce psychologue le plus tôt possible.

Puis, se tournant vers le chef de la police locale, elle dit :

— Allez chercher un café pour cet homme. »

Powell hocha de la tête et quitta la pièce.

Riley prit Jenn à part et demanda calmement :

« Tu penses qu’il pourra retourner travailler un jour ?

Jenn réfléchit un moment et dit :

— J’en doute. »

Riley hocha de la tête et dit :

Il va probablement avoir du mal pour le reste de sa vie. C’est une chose horrible à vivre.

Riley sourit et ajouta :

Mais tu as fait du bon travail tout à l’heure. »

Jenn se sentit inondée de chaleur en entendant le compliment de Riley.

Elle se rappela comment sa journée avait commencé ‒ comment sa communication avec tante Cora l’avait laissée avec un sentiment d’incompétence et d’indignité.

Peut-être que je suis utile après tout, pensa-t-elle.

Après tout, elle avait toujours su que l’empathie était une qualité qui lui manquait et qu’elle devait cultiver. Et maintenant, enfin, elle semblait avoir fait au moins quelques progrès pour devenir un agent avec plus d’empathie.

Elle se sentait aussi stimulée par la promesse qu’elle venait de faire à Brock Putnam :

“Je vous le promets – vous obtiendrez justice. Je m’en assurerai.”

Elle était contente de l’avoir dit. Maintenant, elle s’y était engagée.

Je ne le laisserai pas tomber, pensa-t-elle.

Pendant ce temps, les deux chefs de train et le conducteur continuaient à parler calmement, compatissant à l’expérience terrible qu’ils avaient tous endurée, mais qui avait été particulièrement terrible pour Putnam.

Soudain, la porte de la pièce s’ouvrit et Powell regarda à l’intérieur.

« Vous feriez mieux de venir avec moi. Un témoin vient de se manifester », dit-il à Cullen et aux agents du FBI.

Jenn ressentit une décharge d’excitation alors qu’elle et les autres suivaient Cullen dans le couloir.

Étaient-ils sur le point d’obtenir la piste dont ils avaient besoin ?

Tout en suivant Powell dans le couloir avec les autres agents du FBI et Bull Cullen, Riley se demanda …

Un témoin ? Allons-nous vraiment obtenir une avancée aussi vite ?

Des années d’expérience lui disaient que ce n’était pas probable.

Même ainsi, elle ne pouvait s’empêcher d’espérer que cette fois puisse être différente. Ce serait merveilleux de clore cette affaire avant que quelqu’un d’autre ne soit tué.

Lorsque le groupe arriva dans une petite salle de réunion, une femme corpulente d’une cinquantaine d’années faisait les cent pas à l’intérieur. Elle portait beaucoup de maquillage et ses cheveux étaient d’une teinte blonde pas naturelle.

Elle se précipita vers eux.

« Oh, c’est affreux, dit-elle. J’ai vu sa photo aux informations il y a un petit moment, et je l’ai reconnue tout de suite. Une mort si horrible. Mais j’avais une sensation la concernant ‒ un mauvais pressentiment. Une prémonition, vous pourriez même dire. »

Les espoirs de Riley diminuèrent un peu.

Ce n’était généralement pas bon signe quand les témoins commençaient à parler de “prémonitions”.

Bill guida la femme vers une chaise.

« Asseyez-vous, madame, dit-il. Allez-y doucement et reprenons depuis le début. Quel est votre nom ?

La femme s’assit, mais elle remua juste sur sa chaise.

Bill s’assit sur une chaise à côté, la tournant un peu pour parler avec elle. Riley, Jenn et les autres prirent également place sur des chaises autour de la table de la salle de réunion.

— Votre nom ? demanda à nouveau Bill.

— Sarah Dillon, dit-elle en lui adressant un grand sourire. Je vis ici à Barnwell.

— Et comment avez-vous connu la victime ? demanda Bill.

La femme le regarda comme si elle était surprise par la question.

— Et bien, je ne la connaissais pas vraiment. Nous avons échangé des mots à l’occasion.

— L’avez-vous vue ce matin, avant qu’elle ne soit tuée ? demanda Bill.

Sarah Dillon semblait encore plus surprise qu’auparavant.

— Non. Cela fait deux semaines ou plus que je l’ai vue pour la dernière fois. Pourquoi est-ce important ? »

Riley échangea un regard avec Bill et Jenn. Elle savait qu’ils pensaient tous la même chose.

Quelques semaines ou plus ?

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