Blake Pierce - Wartet

»Heute nicht mehr«, sagte Crivaro. »Vielleicht nie wieder. Wo wohnst du? Ich bringe dich nach Hause.«

Mit einer vor Emotionen erstickender Stimme nannte Riley ihm ihre Adresse.

Als sie schweigend weiterfuhren, erinnerte sich Riley daran, wie beeindruckt Crivaro von ihr in Lanton gewesen war und wie er ihr gesagt hatte ...

»Das FBI braucht junge Leute wie dich, besonders Frauen. Du wärst ein sehr guter BAU-Agent.«

Wie sich die Dinge verändert hatten! Jetzt siezte Crivaro sie sogar im Beisein anderer.

Und sie wusste, dass es nicht nur an dem Fehler lag, den sie gemacht hatte. Crivaro war von Anfang an kalt zu ihr gewesen.

Im Moment wünschte sich Riley nur, er würde etwas sagen − irgendetwas.

Sie fragte schüchtern: »Wurde etwas in dem anderen Raum auf der anderen Seite des Flurs gefunden? Ich meine, dort wo früher der Speiseaufzug war?«

»Gar nichts«, sagte Crivaro.

Eine weitere Stille trat ein. Jetzt fing Riley an, sich unsicher zu fühlen.

Sie wusste, dass sie einen schrecklichen Fehler gemacht hatte, aber ...

Was hätte ich denn tun sollen?

Sie hatte in diesem Raum ein Bauchgefühl gehabt, dass da etwas unter dem Boden war.

Hätte sie dieses Gefühl einfach ignorieren sollen?

Sie sammelte ihren Mut und sagte ...

»Sir, ich weiß, dass ich Mist gebaut habe, aber habe ich nicht etwas Wichtiges gefunden? Vier Agenten hatten diesen Raum durchsucht und das Versteck übersehen. Sie haben nach dem Geld gesucht und ich habe es gefunden. Hätte es sonst noch jemand gefunden, wenn ich es nicht getan hätte?«

»Das ist nicht der Punkt«, sagte Crivaro.

Riley kämpfte gegen den Drang zu fragen ...

Worum geht es dann?

Crivaro fuhr mehrere Minuten lang in mürrischer Stille weiter. Dann sagte er mit leiser, bitterer Stimme: »Ich habe viele Fäden gezogen, um dich in dieses Programm zu bringen.«

Eine weitere Stille trat ein. Aber Riley verstand die Bedeutung hinter diesen Worten. Sie begriff, dass Crivaro sich wirklich in ihrem Namen aus dem Fenster gelehnt hatte, nicht nur, um sie in das Programm zu bekommen, sondern auch, um als ihr Mentor zu agieren. Und er hatte wahrscheinlich einige seiner Kollegen wütend gemacht, vielleicht indem er interne Kandidaten ausschloss, die sie für vielversprechender gehalten hatten als Riley.

Nun, da sie die Dinge so sah, begann Crivaros kaltes Verhalten Sinn zu ergeben. Er wollte ihr gegenüber nicht einmal das geringste Maß an Vorzugsbehandlung zeigen. Tatsächlich war er ins andere Extrem gefallen. Er hatte sich darauf verlassen, dass sie sich ohne jede Ermutigung von ihm und trotz der Zweifel und Ressentiments seiner Kollegen als würdig erwies.

Und nach den Blicken und dem Flüstern zu urteilen, das sie unter anderem tagsüber bemerkt hatte, waren Crivaros Kollegen nicht die einzigen Menschen, die diese Ressentiments hatten. Sie hatte einen steilen Anstieg hinter sich, nur um selbst bescheidene Erfolge zu erzielen.

Und sie hatte alles an einem einzigen Nachmittag vermasselt, mit einem dummen Fehler. Crivaro hatte guten Grund, enttäuscht und wütend zu sein.

Sie nahm einen langen, langsamen Atemzug und sagte ...

»Es tut mir leid. Es wird nicht wieder vorkommen.«

Crivaro antwortete für einige Augenblicke nicht.

Schließlich sagte er: »Ich schätze, du willst eine zweite Chance. Nun, lass es mich dir sagen, das FBI ist nicht gerade begeistert von zweiten Chancen. Mein letzter Partner wurde gefeuert, weil er die gleiche Art von Fehler gemacht hat − und er hatte es definitiv verdient. Ein solcher Fehler hat Konsequenzen. Manchmal bedeutet es nur, einen Fall zu verderben, sodass ein Verbrecher freikommt. Manchmal kostet es jemanden sein Leben. Es kann dein eigenes Leben kosten.«

Crivaro blickte mit einem finsteren Blick zu ihr hinüber.

»Also, was denkst du, was ich tun soll?«, fragte er.

»Ich weiß es nicht«, sagte Riley.

Crivaro schüttelte den Kopf. »Ich weiß es auch nicht. Ich schätze, vielleicht sollten wir beide darüber schlafen. Ich muss entscheiden, ob ich deine Fähigkeiten falsch eingeschätzt habe. Du musst dich entscheiden, ob du wirklich das Zeug dazu hast, in diesem Programm zu bleiben.«

Riley fühlte einen Kloß in ihrem Hals, ihre Augen brannten und sie blinzelte heftig.

Nicht weinen, sagte sie sich selbst.

Weinen war das Einzige, was ihr einfiel, was die Dinge noch schlimmer machen würde, als sie es bereits waren.

Riley, die immer noch von Crivaros Tadel gezeichnet war, kam zwei volle Stunden vor Ryan zu Hause an. Als Ryan nach Hause kam, schien er zwar überrascht zu sein, dass sie so früh zurückgekommen war, aber er war zu aufgeregt wegen seinem eigenen Tag, um zu bemerken, wie verärgert sie war.

Ryan setzte sich mit einem Bier an den Küchentisch, während Riley Makkaroni und Käse aufwärmte. Sie konnte erkennen, dass er wirklich über alles, was er in der Kanzlei tat, begeistert war und ihr alles darüber erzählen wollte. Sie versuchte, genau zuzuhören.

Ihm waren mehr Aufgaben übertragen worden, als er erwartet hatte − eine Menge komplexer Recherchen und Analysen, das Schreiben von Schriftsätzen, die Vorbereitung von Gerichtsverfahren und andere Aufgaben, die Riley kaum verstanden hatte. Er würde morgen sogar zum ersten Mal in einem Gerichtssaal erscheinen. Selbstverständlich würde er nur die leitenden Anwälte unterstützen, aber es war ein echter Meilenstein für ihn.

Ryan wirkte nervös, erschöpft, vielleicht ein wenig verängstigt, aber vor allem begeistert.

Riley versuchte, weiter zu lächeln, als sie sich hinsetzten und zu Abend aßen. Sie wollte sich für ihn freuen.

Schließlich fragte Ryan ...

»Wow, hör dir nun an, wie ich rede. Was ist mit dir? Wie war dein Tag?«

Riley schluckte schwer.

»Es hätte besser laufen können«, sagte sie. »Eigentlich war es ziemlich schlimm.«

Ryan griff über den Tisch und nahm ihre Hand mit einem Ausdruck aufrichtiger Sorge.

»Es tut mir leid«, sagte er. »Willst du darüber reden?«

Riley fragte sich, ob es ihre Stimmung aufhellen würde, wenn sie darüber sprach.

Nein, ich werde nur anfangen zu weinen.

Außerdem dürfte Ryan nicht glücklich darüber sein, dass sie heute tatsächlich ins Feld gegangen war. Sie waren beide davon ausgegangen, dass sie ihr Training sicher im Gebäude absolvieren würde. Nicht, dass sie wirklich in Gefahr gewesen wäre ...

»Ich möchte lieber nicht auf Details eingehen«, sagte Riley. »Aber erinnerst du dich an Special Agent Crivaro, den FBI-Mann, der mir in Lanton das Leben gerettet hat?«

Ryan nickte.

Riley fuhr fort: »Nun, er sollte mein Mentor sein. Aber jetzt hat er Zweifel, ob ich in das Programm gehöre. Und ... ich schätze, ich habe auch Zweifel. Vielleicht war die ganze Sache ein Fehler.«

Ryan drückte ihre Hand, sagte aber nichts.

Riley wünschte sich, er würde etwas sagen. Aber was wollte sie, dass er sagte?

Was sollte er sagen?

Schließlich war Ryan von Anfang an nicht begeistert gewesen, dass Riley im Programm war. Er wäre wahrscheinlich genauso glücklich, wenn sie aussteigen oder sogar rausgeschmissen würde.

Schließlich sagte Ryan: »Schau, vielleicht ist es einfach nicht der richtige Zeitpunkt für dich, das zu tun. Ich meine, du bist schwanger, wir sind gerade erst hierhergezogen und ich beginne gerade erst bei Parsons and Rittenhouse. Vielleicht solltest du einfach warten, bis ...«

»Warten, bis wann?«, fragte Riley. »Bis ich eine Mutter bin, die ein Kind großzieht? Wie soll das funktionieren?«

Ryans Augen weiteten sich bei Rileys bitterem Tonfall. Sogar Riley war erschrocken über den Klang ihrer eigenen Stimme.

»Es tut mir leid«, sagte sie. »Ich wollte nicht, dass es so rauskommt.«