Alexandre Dumas - Drei starke Männer

« Überzeugt? » fragte Herr Valery.

« Überzeugt, ja, Herr, dass es nur eine wahre, gerechte, ewige Religion gibt, diejenige, der ich mein Leben widmen werde, das Christentum ».

« Sie werden also die heiligen Weihen empfangen », sagte Herr Durantin ».

« Ja, Commander ».

« Die Eingebungen, die Sie haben, das spezielle Studium, das Sie gemacht haben, wird Sie sofort zu einer hohen Position berechtigen ».

« Oh! mein Ehrgeiz ist sehr gering, ich möchte nur eines, nämlich Pfarrer in unserer kleinen Kirche in Moncontour werden und dort weiterhin zwischen meiner Mutter und meiner Schwester leben, inmitten meiner Kindheitserinnerungen und all den guten Menschen, die ich in diesem Dorf kenne und die mein Herz vermissen würden, wenn ich sie für immer verlassen würde. Ich habe die Enden der Welt berührt, und das ist es, was ich zurückbringe ».

« Wissen Sie, dass es einfach Glück ist, das Sie zurückbringen? »

« Ich glaube schon ».

« Aber warum wollen Sie nach Kapstadt? Ich erlaube mir, Ihnen all diese Fragen zu stellen », sagte der Kapitän, « weil Sie bereit sind, uns über sich selbst zu erzählen, und ich interessiere mich für Ihr Schicksal; denn als Seemann kenne ich nichts Respektableres und Interessanteres als einen jungen Priester, der der Liebe zur Religion die ganze Verherrlichung der Jugend entgegenbringt ».

« Vielen Dank für Ihr Interesse, Herr Kapitän », antwortete Félicien und reichte Herrn Durantin die Hand. « Ich halte in Kapstadt, um eine kleine Erbschaft einzusammeln, die meine Schwester und ich dort gemacht haben, etwa fünfzigtausend Francs, die uns ein Onkel hinterlassen hat, der gekommen war, um dort zu leben. Diese Summe wird die Mitgift meiner lieben Blanche abrunden, und wenn ich bei meiner Rückkehr die Freude habe, sie mit einem ehrlichen Mann zu verheiraten, der sie versteht und alle guten Eigenschaften ihres Herzens schätzt, werde ich von Gott nichts mehr verlangen ».

« Was für eine seltsame Sache ist das Leben », bemerkte der Kapitän, der jedoch nicht an Philosophie gewöhnt war, « da sind wir nun, vier von uns in diesem Raum, alle vier physisch aus demselben Land, und nicht einer von uns hat das gleiche Schicksal wie die anderen: Marechal ist Arzt, ich bin bei der Marine, Herr Pascal wird die Befehle aussprechen, und Sie, Herr Valery? »

« Für mich ist es prosaischer als all das, ich gehe einfach zurück nach Frankreich, nachdem ich mein Glück im Handel gemacht habe, auf die Insel Madagaskar, wo ich sieben Jahre lang gewesen bin ».

« Nun, Sie sind noch nicht der unglücklichste von uns allen, nicht wahr? »

« Ich glaube schon », sagte der Arzt.

« Außerdem beschwere ich mich nicht », antwortete Herr Valery, « ich beschwere mich überhaupt nicht. Und indem er dies sagte, fuhr er mit der Hand über die Stirn wie ein Mann, der unter Kopfschmerzen leidet ».

Diesem Gespräch folgte eine Schweigepause von einigen Minuten. Alle haben geschwiegen. Die Seele ergreift so schnell eine Ausrede, um sich in sich selbst zurückzuziehen.

Es war der Kapitän, der als Erster das Schweigen brach.

« Ah, Marshal, wir haben unser Spiel noch nicht beendet ».

« Das ist wahr. Und Herr Marschall nahm sieben Dominosteine, während die anderen das gleiche taten ».

« Verzeihen Sie mir, meine Herren, wenn ich das Spiel verlasse », unterbrach Herr Valery, als er aufstand, « aber ich fühle mich unwohl und gehe ins Bett ».

Der Arzt sah ihm an.

« In der Tat, Sie sind blass, Herr », sagte er zu ihm, « geben Sie mir Ihre Hand. Sie haben ein wenig Fieber ».

« Oh, es wird nichts sein. Das Meer stört mich immer ein wenig. Ich brauche Ruhe, das ist alles ».

« Bevor ich ins Bett gehe, komme ich auf jeden Fall noch zu Ihnen ».

« Vielen Dank, Herr Doktor, aber Sie brauchen sich nicht darum zu kümmern ».

Herr Valery grüßte seine drei Begleiter und verließ den Raum, um in seine Kabine zu gehen.

« Jeder nun auf eigene Rechnung », sagte der Kapitän, der, wie Sie sehen können, ein tollwütiger Domino-Spieler war. « Wer ist an der Reihe, sich zu stellen? »

« Sie sind dran, Kapitän ».

« Also dann, Doppel-Fünf ».

Es war etwa eine Dreiviertelstunde vergangen, seit sich Herr Valery zurückgezogen hatte, und die drei Spieler, die ihr Spiel unterbrochen hatten, tranken während des Gesprächs Tee, als sich die Tür des Raumes öffnete und er erschien.

Er hatte einen Bademantel angezogen und war blass wie ein Toter.

« Ah, Sie sind zu uns zurückgekommen », sagte der Kapitän, « das ist gut ». Aber während er so sprach, schaute Herr Durantin den jungen Mann, der eingetreten war, besorgt an und sagte leise zum Arzt:

« Seht nur, wie blass er aussieht! »

« Ja, ich komme zu Ihnen zurück », antwortete Herr Valery im Sitzen, denn er schien Schwierigkeiten zu haben, zu stehen, und versuchte zu lächeln, « aber es geht nur darum, den Arzt um eine kleine Konsultation zu bitten ».

Und während er sprach, konnte man das Klappern der Zähne des Patienten hören. Er streckte Herrn Maréchal die Hand aus.

« Sie haben hohes Fieber, Herr », sagte der Arzt.

« Ja, ich habe auch große Schmerzen », antwortete Herr Valery mit ruhiger Stimme und fast mit Stolz.

« Sind Sie nicht zu Bett gegangen? »

« Das habe ich getan ».

« Warum haben Sie mich damals nicht gerufen? »

« Was bringt es, Sie um so wenig zu belästigen? »

« Es ist eine Rücksichtslosigkeit Ihrerseits ».

« Oh, ich bin gut konstituiert ».

« Ja, aber es gibt Verfassungen, die bestimmten Angriffen nicht standhalten ».

« Ist dies einer dieser Angriffe, mit denen ich zu tun habe? »

« Das sage ich nicht, aber ich sage Ihnen, Sie haben hohes Fieber, und man kann nicht zu viele Vorsichtsmaßnahmen treffen ».

« Nun, Herr Doktor, sagen Sie mir, was ich tun soll, und ich werde es tun ».

Es war leicht, Herrn Valerys Bemühungen zu erkennen, mit Gelassenheit zu sprechen und sein Temperament zu bewahren. Ungeachtet seiner selbst zitterte er an allen Gliedmaßen, und seine lilafarbenen Lippen bewegten sich ständig. Es schien, als ob er diesen Kampf seines Willens gegen seinen Körper genoss.

« Als Sie auf der Insel Madagaskar lebten », fuhr Herr Maréchal fort, « haben Sie manchmal die Symptome gespürt, die Sie heute spüren? »

« Niemals ».

« Und ist es plötzlich aufgetaucht? »

« Ganz plötzlich ».

« Bitte stehen Sie auf, wenn es für Sie möglich ist ».

Herr Valery stand auf, aber er war gezwungen, seine Hand an die Stirn zu legen, als wolle er den Glanz, der vor seinen Augen vorbeiging, und den fiebrigen Schwindel, den er bei der kleinsten Bewegung verspürte, zusammendrücken.

Der Arzt öffnete das Hemd des Patienten ein wenig unterhalb des Halses und begann mit der Untersuchung seiner Brust, die mit großen roten Flecken durchsetzt war.

« Teufel! » murmelte er, « das ist ernst! »

« Was wollen Sie damit sagen, Doktor? »

« Nichts, gar nichts! »

« Sie haben aber den Kopf geschüttelt ».

« Um die Wahrheit zu sagen, ich habe die ersten Auswirkungen Ihres Leichtsinns gesehen ».

« Der rote Fleck », sagte Herr Valery mit einem Tonfall, der bewies, dass er dieses Symptom bereits bemerkt hatte und dass er darüber besorgt war.

« Ja ».

« Also, ist es gefährlich? »

« Nein, aber... es ist behandelbar ».

« Herr Kommandant », fügte der Arzt hinzu und wandte sich an Herrn Durantin, « wir sollten dem Gentleman eine Kabine geben, die größer und luftiger ist als seine ».

« An Deck? »

« Ja, wenn das möglich ist ».

« Dort befindet sich die Wohnung des französischen Botschafters; es ist eine richtige Wohnung. Ich stelle es Monsieur Valery zur Verfügung ».