Amanda Mariel - Conde De Persuasão

Eles nem se conheciam. O que diabos o fez pensar que se encontrariam de novo? Para onde ele havia ido? E que diabo era o nome dele? Ela precisava saber.

Minerva abriu a porta da carruagem.

— Espere. — ela chamou enquanto olhava ao redor. Tarde demais. Ele havia desaparecido.

E agora ela causara um espetáculo.

Os transeuntes olharam na direção dela, e um trio de damas se virou para encará-la. Envergonhada, Minerva fechou os olhos e respirou fundo. Algum deles havia visto o homem? Ela rezava para que não, mas todos deviam pensar que ela está louca. Como ela se explicaria?

Ela abriu os olhos e fez um gesto de desprezo com a mão.

— Me perdoem. Receio ter ficado bastante sobrepujada.

Ela se encolheu de volta na carruagem e enterrou o rosto nas mãos.

Talvez ela estivesse louca.

Minerva deu um pulo quando a porta da carruagem se abriu, e Carstine entrou. Ela mal podia evitar se sentir tensa e mais do que um pouco envergonhada para falar. Ainda assim, ela tentou agir como se nada tivesse acontecido. Talvez sua cunhada não tivesse testemunhado a breve cena.

Carstine se sentou em frente a Minerva, então inclinou a cabeça, avaliando.

— O que foi aquilo?

Minerva deu um sorriso indiferente:

— Não tenho certeza a que está se referindo.

O olhar de Carstine se estreitou.

— Você estava se inclinando para fora da carruagem quando eu saí da loja e gritou para alguém esperar.

— Ah, isso. — Minerva deu de ombros com desdém. — Não foi nada.

— Nada o caramba . — Carstine se moveu para se sentar ao lado de Minerva enquanto a carruagem começava a se mover. — Damas não se inclinam para fora das carruagens e gritam. Imagino que sua mãe teria muito a dizer sobre o assunto. Blake também, tenho certeza.

Minerva endireitou as costas e ergueu o queixo para encontrar o olhar de Carstine.

— Você não ousaria…

— Claro que não — Carstine pareceu envergonhada, mas apenas por um momento. —, porque você vai me contar o que aconteceu.

— Muito bem. Pensei ter visto alguém com quem não falo há algum tempo… uma amiga da escola e gostaria de falar com ela.

Carstine assentiu.

— Então direi apenas que, caso surja uma ocasião parecida no futuro, aconselho-a a lidar com mais elegância. E rezo para que você não agracie os folhetins de escândalo pela manhã.

— Verdade. — Minerva disse enquanto estremecia de culpa.

Ela raramente mentia, e decerto não para Carstine. Mas não podia contar a verdade. Não sem contar tudo, e Minerva não estava pronta para compartilhar o estranho.

Na verdade, ela nunca diria a ninguém. Preferia pensar no homem misterioso e bonito como uma aventura. Sim, era isso que ele era. A própria aventura secreta. E se ela o reencontrasse…

Empolgação a dominou, plena de perspectiva.

Ela se inclinou para trás e deixou a imaginação correr solta com as possibilidades enquanto a carruagem balançava e sacudia pelas ruas de Londres. Minerva há muito ansiava por aventuras e, talvez, este fosse o início de sua jornada.

Ou de sua ruína.

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