„He, Albert Affenarsch!“ preite er ihn an. „Hol deinen Kapitän an Deck und beeil dich.“
Der kleinwüchsige Albert liebte diese Anrede nicht sonderlich und hob drohend die Fäuste hoch. Mit galligem Blick sah er auf die Schaluppe und auf Old O’Flynn.
Aber er bequemte sich doch, Jerry Reeves zu holen, der ein paar Augenblicke später an Deck war und erstaunt zuhörte, was der Alte herüberbrüllte.
„Verstanden, Kurs Ost! Alles klar, Donegal!“
Als auch der Franzose Jean Ribault gewahrschaut war, fiel die „Empress“ wieder zurück und ließ den Verband an sich vorbei.
Gleich darauf wurde der Kurswechsel auf Ost vollzogen. Auf allen vier Schiffen gingen die Männer an Fallen und Schoten, um die Segel zu trimmen.
Etwas später lag Ostkurs an. Scheinbar ging die Fahrt jetzt hinaus in den Antiantik. Dieser Eindruck mußte jedenfalls bei dem Fühlungshalter entstehen.
„Wir luven jetzt an“, sagte O’Flynn, „und dann …“
„… wenden wir, gehen hart an den Wind über Backbordbug und segeln dem Hühnerpuster entgegen“, sagte Hasard junior grinsend. „Ist das richtig?“
„Völlig richtig. Ich weiß, daß ich euch beim Segeln nichts mehr beibringen kann. Ihr seid verteufelt ausgefuchste Kerle.“
„Und ausgefuchste Kerle brauchen hin und wieder mal einen kleinen Schluck. Hattest du das vorhin nicht erwähnt, Granddad?“ fragte Philip junior mit Unschuldsmiene.
Die beiden Dänen und Martin Correa grinsten sich eins.
„Erst das Schiff auf Kurs und dann die Buddel“, sagte der Alte, „immer alles der Reihe nach.“
Die „Empress“ luvte an und wendete, blieb dann hart am Wind und segelte über Backbordbug mit Schräglage den zwei feinen Strichen an der Kimm entgegen.
Sie lag noch nicht richtig auf Kurs, als Hasard auch schon mit der Buddel erschien.
Der Admiral kriegte immer den ersten Schluck, weil ihm das alters- und rangmäßig zustand. Er trank auch sehr ausgiebig und reichte die Rumbuddel weiter.
Schließlich nahmen auch die Zwillinge eine kräftige Daumenbreite. Da sie aber noch nicht so dicke Daumen wie die anderen hatten, durften sie noch einen nuckeln. Old O’Flynn war da ein gerechter Mann.
„Ha, nach so einem Schlückchen hat man immer sein starkes Hemd an“, sagte Hasard junior zufrieden. „Ich könnte eine ganze Culverine allein schleppen.“
„Brauchst du gar nicht“, sagte Old O’Flynn trocken, „es genügt, wenn du eine Drehbasse schleppst. Wir gehen gefechtsklar. Holt die Drehbassen an Deck und befestigt sie in den Halterungen. Bin mal gespannt, was das für Kerle sind.“
Die „Empress“ ging gefechtsklar. Zwei Drehbassen wurden im Bug in die Halterungen gesteckt, dann vier auf der Backbord- und weitere vier auf der Steuerbordseite. Pulver und Kugeln wurden an Deck gemannt und alles, was dazugehörte.
Dann wurden die schwenkbaren Waffen geladen. Old O’Flynn stellte sich an die Ruderpinne und schob sein Holzbein in ein dafür vorgesehenes Loch in den Planken, das ihm festen Halt verlieh.
Hartschädelig und stur hielt er Kurs auf die beiden Striche, die langsam größer wurden und sich bald als zweimastige Schaluppe entpuppten.
Auf seinem Granitgesicht lag ein fast überirdischer Glanz. Er strahlte richtig – wie immer, wenn es zur Sache ging. Genau denselben Gesichtsausdruck hatte er auch drauf gehabt, als er zum ersten Male seiner geliebten Mary Snugglemouse in Diegos Kneipe begegnet war, die ihm dann einen Bierhumpen über den Dickschädel geschlagen hatte.
Immer mehr verkleinerte sich die Distanz.
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