Matthias Falke - Kampf mit den Tloxi

»Wir sind in die Bredouille geraten«, stöhnte ich. »Zwei Sachen: Wir brauchen unbedingt einen hochauflösenden Scan der Planetenkruste. Die Laya unterhalten noch submarine Basen, von denen aus sie uns immer wieder Jabos auf den Hals hetzen.«

Schweigen. Das Problem an Reynolds war, dass er eine Sache immer erst bis in alle Eventualitäten durchdachte, ehe er sich zu einer Antwort entschließen konnte.

»Bis du noch da, John?«

»Ich höre dich, Frank. Aber es ist schwierig. Wir hatten schwere thermische Gefechte und einen geradezu verschwenderischen Einsatz von Mikroannihilatoren. Ich muss erst neue Satelliten aussetzen und sie auf das Schwerefeld des Planeten kalibrieren.«

»Wie lange?«

»Ein paar Stunden.«

»Dann fang an.«

»Aye!«

Conrad Draeger kam herbeigelaufen, in der Hand einen Zettel mit blutverschmierten Kritzeleien. Im grünen OP-Licht der Notbeleuchtung konnte ich kein Wort entziffern. Dass die Ärzte immer eine solche Sauklaue haben mussten!

»Was ist das zweite?«, fragte Reynolds.

»Feldlazarett«, rief ich in den Kommunikator. »Wir haben allein hier – wir sind in der Halle der Nationalbank.«

»Ich habe dich in der Ortung.«

»Na, wenigstens das. Also wir haben hier mindestens fünfzig Schwerverwundete, alle erstversorgt und notdürftig sediert, aber keine Möglichkeit, sie zu operieren.«

»Verstehe.«

»Ich gebe dir die Liste durch, die der leitende Stabsarzt aufgesetzt hat.«

»Bin ganz Ohr.«

Ich versuchte, aus dem Zettel schlau zu werden. Dann schmiss ich ihn weg und gab Draeger stattdessen den Kommunikator in die Hand. Er griff dankbar zu und ratterte seine Wunschliste herunter. Fünf Ärzte, zwanzig Hilfskräfte, drei voll ausgestattete Feld-Ops, hundert Liter Blutkonserven, fünf Medizinkoffer der Standardausrüstung A, zwei Notfallgeneratoren. Als er fertig war, gab er mir den HandKom zurück.

»So weit, so gut«, hörte ich Reynolds’ nachdenkliche Stimme. »Und wie soll ich das zu euch nach unten schaffen?«

»Was heißt: wie?« Ich war perplex. »Du packst es in ein Shuttle und fliegst es verdammt noch mal hierher.«

Ich ignorierte Jennifers strafenden Blick. Ohnehin kostete es mich meine ganze Selbstbeherrschung, das alberne Sprechfunkgerät, zu dem mein Kom degradiert war, nicht einfach an die Wand zu schmeißen.

»Negativ«, hörte ich Reynolds’ näselnde Stimme. »Laut Gefechtsmonitor hat die ganze Stadt Status Rot, was Einflugerlaubnis angeht.«

»Wer hat das zu verantworten?«

»Wahrscheinlich Rogers«, sagte Reynolds. »Oder Colonel Tariq. Soll ich feststellen …«

»Das wird nicht nötig sein«, tobte ich. »Ich bin der ranghöchste Offizier der Union auf dem Boden dieses Planeten und ich befehle dir …«

Jennifer Hand war auf meinem Arm, Johns Stimme ebenso aufdringlich an meinem Ohr.

»Ihr habt keine Lufthoheit über Pura City«, sagte er aufrichtig bedauernd. »Es tut mir leid, Frank. Aber gemäß den Einsatzbestimmungen der Union kann ich keine weiteren Einheiten in einen Bereich schicken, der noch nicht gesichert ist. Zumal nichtkämpfende Verbände wie eine Sanitätsstaffel.«

»Na hurra. Dann sorg dafür, dass wir die Lufthoheit zurückgewinnen!«

»Wir müssen sehen, was wir von hier aus dazu beitragen können«, maulte er ausweichend.

»Herrgott im Himmel! Haben wir nicht eine ganze Streitmacht im Orbit?«

»Frank.« Jennifer stand dicht vor mir. So dicht, dass ich ihren Atem riechen konnte. Er war sauer von Stress. Auch mit ihr stimmte irgendetwas nicht. Die Jennifer Ash, die ich einst gekannt hatte, wäre in die Enthymesis gestiegen und hätte die Sache irgendwie zu Ende gebracht. Aber sie war nur noch ein Schatten ihrer selbst.

»John kann nichts dafür«, sagte sie milde. »Er wird tun, was in seiner Macht steht.«

»Das ist zu wenig«, grollte ich. In den Kommunikator rief ich: »Was ist denn mit der Flotte? Wie ist überhaupt der Status bei euch da oben?«

Es dauerte wieder unangenehm lange, bis er antwortete.

»Die verbliebenen Großschiffe der Laya haben die Kampfhandlungen eingestellt und sich ergeben. Ich habe ein paar Shuttle rübergeschickt, um die Verwundeten zu versorgen, die Schiffe zu sichern und die Besatzungen gefangen …«

»Du schickst Sanitäter zu den Laya, aber uns verweigerst du sie?«

»Ich verweigere sie euch nicht«, sagte er bestimmt. »Die Gründe habe ich dir eben genannt.«

Ich holte Luft und zählte bis drei.

»Weiter«, sagte ich dann.

»Die Jagdgeschwader sind niedergekämpft. Nach unseren Informationen wurden sie bis zur letzten Maschine aufgerieben.«

»Ich vermute eher, dass sie sich in submarine Basen zurückgezogen haben.«

»Das können wir nicht mit letzter Sicherheit ausschließen. Es war zwischenzeitlich alles ein wenig unübersichtlich.«

»Gut. Und sonst?«

»Die Amboss-Kreuzer und die anderen Großkampfschiffe sind in ihre Heimathäfen zurückgekehrt.«

»Bitte?«

»So stand es im Aufmarschplan des Generalstabs.«

»Von mir aus, aber ist das nicht ein bisschen voreilig?«

»Die Kampfhandlungen im Orbit sind beendet. Die Schiffe sollte so rasch wie möglich wieder in die Regionen zurückkehren, in denen sie stationiert sind, um dort Präsenz zu zeigen.«

Das musste ich erst einmal verdauen.

»Das heißt, die Marquis de Laplace ist das einzige Schiff der Union, das noch im Orbit ist?«

»So sieht es aus, Frank.« Reynolds klang tatsächlich ein bisschen kleinlaut. »Wir dachten ja, die Situation am Boden sei ebenfalls so gut wie bereinigt.«

»Das ist sie aber nicht«, fauchte ich. »Im Augenblick sieht es so aus, als seien wir in die Defensive geraten.«

»Haltet durch«, sagte mein Stellvertreter auf der Brücke der Marquis de Laplace. »Im Augenblick sind meine verfügbaren Kräfte durch die Aufbringung der Laya-Schiffe gebunden. Aber ich gehe auf alle Fälle sofort an die Tiefenscans der Planetenrinde. Das Lazarettshuttle wird bereitgestellt. Es kommt runter, sowie die Luft über dem Stadtkern frei ist.«

»Vielen Dank!«

Der Kanal brach mit einem hässlichen Kreischen zusammen. Ich starrte in die fragenden Gesichter von Jennifer und Draeger.

»Ihr habt’s gehört«, sagte ich. »Wir sind auf uns allein gestellt.«

Der Stabsarzt blies die Luft aus.

»Ich kann diese Männer ein, zwei Stunden stabilisieren. Danach müssen sie ausgeflogen oder operiert werden. Sie sterben uns sonst weg wie die Fliegen.«

»Wir sitzen in der Tinte.« Ich steckte den Kommunikator weg und sah mich in der Halle um. Die Sanitäter waren damit beschäftigt, verbrannte oder verstümmelte Extremitäten notdürftig abzubinden, unter Schock stehende Soldaten zu sedieren, tiefe Fleischwunden provisorisch zu versorgen.

»Hilfe ist unterwegs«, sagte ich matt.

Ich nickte dem Mann zu und ließ ihn dann stehen.

An Jennifers Seite ging ich ein paar Schritte auf Distanz.

»Wir könnten die Leute auf die Enthymesis schaffen«, sagte sie. »Es sollte nicht schwierig sein, in den Orbit durchzubrechen.«

»Die meisten sind, soweit ich es beurteilen kann, nicht transportfähig.«

»Wir müssen es versuchen. Jeder Einzelne wäre es wert.«

»Im Moment müssen wir erst einmal klären, wie die Situation da draußen ist.«

Ich sah sie ernst an und sie nickte ergeben. Dann durchquerten wir die Halle und begaben uns zu Rogers, der in der Zwischenzeit einen neuen provisorischen Gefechtsstand aufgebaut hatte.

Mit Tischen und Sofas hatte man eine Barriere erzeugt, hinter der sich neue Stab halbwegs häuslich eingerichtet hatte. Rogers’ Adjutanten kontrollierten mehrere interaktive Statushologramme. Auf den ersten Blick konnte ich erkennen, dass es nicht gut aussah. Unsere Einheiten am Boden waren überall auf dem Rückzug. Mehrere Stoßtrupps schienen ganz aufgerieben worden zu sein.