Alec J. Archer - Aetheris Band 1-3

Reitkatzen lagen am Boden. Teils schwer verletzt. Wo war Navar?

Chan hob den Kristallbogen auf. Wie in Trance zog sie einen der schwarzen Pfeile aus dem Köcher der Halbelfe. Legte ihn auf die Sehne. Erinnerte sich an Toshiras Unterweisungen. Die Federn kitzelten an ihrer Wange. Die Kerbe lag am Mundwinkel an. Sie öffnete ihre Finger. Die Sehne schnellte nach vorn. Sie wahrte den Stillstand des Atems, den Hals des Dæmonen im Fokus. Er holte zum Stich aus. Der Gehörnte stach zu. Er erzitterte. Dæmonenblut ergoss sich auf durstigen Boden. Mischte sich mit dem Blut der Zayao.

Chan rannte.

Sie erreichte die Schwertmeisterin. Die Klinge war in ihren Hals gedrungen. Chan zog sie heraus. Legte ihre Hände an die Seiten von Luritris Hals.

Chan griff nach den Kräften in ihrem Innern. Sie zwang die Klarheit aus sich heraus. In den Katzenhals.

Die Welt schwankte und wurde trüb. Chan sank in den Staub.

Chan öffnete die Augen.

Sie setzte sich auf. “Was ist passiert?”

“Sie ist die Auserwählte.” Luritri sprach nur diese vier Worte.

Die anderen sahen Chan an.

“Du hast uns gerettet, Ceon weiß wie.” Ladhar ging auf sie zu. Umarmte sie, hob sie hoch, wirbelte sie herum. Sie spürte seinen Lippen an ihrem Hals.

“Sachte, Ladhar.” Toshira umarmte Chan ebenfalls.

“Ich bin stolz auf dich”, flüsterte sie Chan ins Ohr. “Du hast einer Legende das Leben gerettet. Du hast uns alle gerettet.”

Adriël stand vor ihr. Chan hob die Hände. “Keine weiteren Umarmungen.”

Der Halb-Lordrianer wirkte enttäuscht.

“Was genau ist eben passiert?”, fragte Chan.

“Wir hatten gehofft, das würdest du uns erklären”, gab Araneon zurück.

“Ich habe da eine Theorie.” Ladhar drückte den Rücken durch. Ich erkläre es Euch.”

“Aufsitzen”, befahl Araneon. “Wir müssen zuerst Moran erreichen. Dann hören wir uns an, was du zu sagen hast, Gelehrter.”

Er wies mit dem Arm nach vorn. “Eine halbe Stunde. Dann sollten wir es geschafft haben. Ich will vermeiden, dass uns die Dæmonen noch einmal in der Nacht überraschen.”

Er trieb seine Reitkatze an. Das gelbe Fell des Leoparden glänzte in der Abendsonne.

Chan zügelte ihren Reitpanther. Der schwarze Leopard grollte leise. Sie hatte die Kuppe des Hügels erreicht. Vor ihr lag Moran unter einem nahezu wolkenlosen Abendhimmel.

Ladhar hatte ihr erklärt, dass die Palisadenzäune sich in jeder Richtung zehnmal länger erstreckten, als die von Fort Fox.

“Die Stadt ist nur zehnmal größer als Fort Fox”, sinnierte Chan. “Das ist eigenartig. Man sollte meinen, die Stadt hätte mehr Einwohner.”

“Das ist falsch. Hättest du während unserer Rechenstunden besser aufgepasst, wüsstest du, dass die Stadt zehnmal zehn, also einhundertfach größer ist als Fort Fox.”

Ladhar hatte wieder diesen oberlehrerhaften Tonfall angeschlagen, den sie so sehr hasste.

Chan ließ Navar weitertrotten.

“Schüler sind auch nicht mehr das, was sie einmal waren”, hörte sie den Gelehrten murmeln.

Wenn Fort Fox über sechzig Bewohner beherbergt hatte, mussten in Moran einige tausend Menschen leben. Chan beschloss, Ladhar lieber nicht danach zu fragen.

Was wir dringend brauchen, ist eine zuverl ässige Strategie.

Die Moraner brauchen unsere Hilfe. Sie hatten nicht die gl ücklichste Hand mit der Wahl ihrer Räte.

“Willkommen, Reisende aus Fort Fox”, begrüßte die junge Oberste R ätin die Mitglieder der Gruppe. Sie war die Vorsitzende der Schürferclans von Moran. Sie war in etwa so alt wie Adriël und Ladhar. Anfang zwanzig. “Habt Dank, Oberste R ätin Meda”, antwortete Vendira. “Was ist der Grund für Euren Besuch”, erkundigte sich die Vorsitzende des Rates. “Mit Eurer Erlaubnis”, die Halbelfe zeigte auf Chan. “Sie gilt es zu schützen. Ihr Name ist Chan. Eine Invasionsarmee, bestehend aus Gehörnten lagert in den Ausläufern der Erzberge. Sie hat bereits Fort Fox angegriffen. Möglicherweise ist der gesamte Städtebund in Gefahr.” “Greift Ihr nicht ein wenig zu weit, Ladri Vendira?” “Keineswegs, Oberste R ätin . Fort Fox existiert nicht mehr.” Die Vorsitzende verlor sämtliche Gesichtsfarbe.

“Seid ihr die Einzigen, die entkommen sind?” Die stimme der Vorsitzenden zitterte.

“Mit großer Wahrscheinlichkeit ja. Bitte beruft den Rat ein.” Die Halbelfe zeigte auf die Zayao.

“Ladri Luritri und Lador Araneon werden vor dem Rat sprechen.”

Ein flüstern ging durch die Ratswachen.

“Wie Ihr wünscht, Ladri Vendira.”, antwortete die Oberste R ätin mit fester Stimme. “Ich sähe es lieber, Ihr wärt unter weniger dramatischen Umständen zurückgekehrt. Ein Bote wird euch informieren, sobald die Räte versammelt sind. Ihr seid unsere Gäste. Wir fühlen uns geehrt, Ladri Sei-Djin Luritri.” Finola Meda, die Oberste R ätin , winkte einen Diener heran.

Auf dem Weg zu ihren Unterkünften stieß eine untersetzte Frau zu ihnen. Sie trug das Abzeichen des Obersten Sheriffs. “Alvina Torrez”, rief Vendira erfreut aus, “Schön dich wiederzusehen.”

“Schön dich zu sehen”, gab Sheriff Torrez zurück. “Wie ich sehe, musst du deine Spitzohren nicht mehr verstecken.” Sie knuffte die Halbelfe mit dem Ellbogen. Dann pfiff sie durch die Zähne. “Du bist zur Schwertmeisterin ernannt worden. Herzlichen Glückwunsch Sei-Djin .” Sie verneigte sich. “Ja ja, schon gut”, murmelte Vendira verlegen. “Ich meine es durchaus ernst”, schmollte Alvina. Dann lächelte sie. “Du hast die Garde ganz schön auf Vordermann gebracht. Keiner hat auch nur annähernd dein Können erreicht. Aber die Jungs und Mädels haben sich Mühe gegeben. Sie üben jeden Tag.”

Luritri stellte die Ohren auf. Sie ließ ihre Fangzähne blitzen. “In der Tat. Keiner kämpft wie Sei-Djin Vendira.” Sie lachte. “Es freut mich, dass ihr die Unterweisungen einer Schwertmeisterin aus Dantyr zu würdigen wisst, Ladri Torrez.” Sie nickte dem Sheriff zu. Die untersetzte Frau erwiderte den Gruß. “ Sei-Djin Luritri, es ist mir eine Ehre.”

“Hier wären wir.” Der Diener zeigte auf die Tür, die zu ihren Quartieren führte.

Nachdem sie die frische Kleidung angezogen hatte, die der Quartiermeister bereitgelegt hatte, fühlte sich Chan wohler. Für eine gründliche Wäsche war keine Zeit, da Luritri eine Besprechung angesetzt hatte. In fünf Minuten.

Da die Zimmer mit kleinen Sanduhren ausgestattet waren, fiel es ihr leicht, die Zeit einzuhalten. Sie war nach Ladhar die Erste, die den Vorraum der Gästequartiere betrat. Es war noch Sand in der oberen Hälfte der Uhr verblieben, als sie ihr Zimmer verlassen hatte.

Ohne ihre Waffe fühlte sie sich unwohl. Noch vor einer Woche hatte sie umgekehrt empfunden. Sie hatte es nicht gemocht, eine Klinge bei sich zu tragen.

“Deine Schulter...” fragte der Gelehrte.

Zur Antwort zog Chan ihr weit geschnittenes, rüschenbesetztes Oberteil an der Schulter etwas herab. Eine schwache Narbe war zu sehen. Als wäre die Verletzung vor Jahren entstanden.

Ladhar errötete. “Meine Güte! Also ich meine die Wunde, nicht Eure...”

“Brüste?” Lormun klopfte dem Gelehrten auf den Rücken. Er lachte.