Тертту Лини - Финляндия

Президентские выборы проводятся один раз каждые 6 лет. Один президент может работать не более двух сроков подряд. В марте 2000 г. Тарья Халонен стала 11-м президентом Финляндии и первой женщиной на этом посту.

Президент вместе с правительством формирует Государственный совет. Премьер-министр предлагает кандидатуры министров, а президент официально назначает кабинет в количестве не менее 12 министров (но не более 18). Государственный совет наделен исполнительной властью, парламент — законодательной.

Выборы местной власти проводятся один раз в каждые 4 года осенью. Муниципальная власть принадлежит местным советам, наделенным значительными правами, включая сбор местных налогов, управление больницами, поликлиниками, образовательными и социальными учреждениями, планирование городского хозяйства. Государство оказывает помощь местным властям из центральных бюджетных фондов. Финляндия имеет 446 местных органов управления, 111 из них — городские (данные 2003 г.). Существуют планы слияния этих советов и укрупнения административных единиц. Региональное управление состоит из пяти административных областей; управляемых губернаторами. Аландская область имеет собственное автономное правительство.

Внешняя политика страны определяется парламентом и президентом. Право представления Финляндии на международном уровне дано, в соответствии с исправленной конституцией, президенту и премьер-министру.

В 1999 г. финские избиратели выбрали 16 представителей в Европейский парламент на 5-летний срок. Финский язык входит в число официальных языков ЕС. В числе финских депутатов Европарламента — Ари Ватанен, чемпион мира 1981 г. по моторалли, и Марьо Матикайнен-Каллстрем, многократная чемпионка мира по лыжам. В Финляндии нередко спортсмены и поп-звезды идут в политику. Министр финансов Антти Каллиомяки — чемпион по прыжкам с шестом, Лассе Вирен, 4-кратный победитель Олимпийских игр, — член парламента. Танья Карпела, министр культуры, выбиралась «мисс Финляндия».

Традиционно финны очень активно участвуют в голосовании на выборах, но сегодня молодежь меньше интересуется политикой вообще, чем организациями с конкретными целями, в том числе — экологическими. Возрастает также число крошечных партий — например, представляющих пенсионеров.

До начала XIX столетия роль Финляндии в истории ограничивалась тем, что страна была полем битвы за превосходство между Швецией и Россией. Став независимой в 1917 г., она противостояла Советскому Союзу, но мирно сосуществовала со Швецией.

Эстонию финны из всех своих соседей выделяют особо. Хотя Финляндия имеет общую границу с Норвегией, но отдаленность этой границы не способствует широким контактам с норвежцами. Народность саами, населяющая северную финскую область Лапландию, Северную Норвегию, Швецию и Россию, имеет свой Совет саами, занимающийся общими вопросами этой этнической группы.

Отношения между финнами и шведами можно охарактеризовать как «любовь-ненависть». Финны любят шутить по поводу шведов и русских. Несколько столетий поставок солдат в шведскую армию и уплаты больших налогов в шведскую казну оставили свой след. Трудные годы для финской экономики вынудили многих финнов ехать на заработки в Швецию. В первые годы этой миграции финны считались там гражданами второго сорта; теперь такое отношение изменилось, а дети финских иммигрантов уже интегрируются в шведское общество.

Известный финский националист суммировал ощущения финнов, касающиеся своих соседей, сказав: «Мы не хотим быть русскими, мы не можем быть шведами, поэтому дайте нам быть финнами!»

Спортивные соревнования между командами двух стран всегда проходят в острой борьбе. В целом финны и шведы живут как добрые соседи, хотя иногда возникают проблемы, например, при слиянии коммерческих компаний — шведы любят долгий процесс консультаций, тогда как финны хотят быстрых решений.

Отношения с Россией, а прежде с Советским Союзом, сложные. Поездки через границу упростились лишь после распада СССР. Православный монастырь на острове Валаам и Ладожское озеро — очень популярные туристические объекты для финнов. Разрабатывается много совместных проектов, включая реставрацию здания библиотеки в Выборге, являющегося одной из ранних работ финского архитектора-функционалиста Алвара Аальто.

Многие финны, прежде жившие в Карелии и потерявшие свои дома во время Второй мировой войны, страстно ненавидят русских и мечтают о возвращении этой территории. Бывшие жители Карелии и ветераны войны часто ездят взглянуть на свою родину и на места боев.