Леся Пилявская - Там, где сердце твое

Желудок стал настойчиво подавать знаки и требовал обратить на него внимание. Стоило задуматься об ужине. Стивен переоделся в легкое поло и шорты и вышел из номера.

Ресторан был расположен внизу, не далеко от бассейна. Вокруг горели факелы, и сидело множество людей. Оформление, декор из дерева и бамбука, продолговатые маски, открытый огонь, все было призвано создавать типичную африканскую атмосферу.

Стивен огляделся и стал прислушиваться. Звучали голоса на немецком и английском. Он проследовал между столиками в более темное и спокойное место, и до его слуха донеслась родная французская речь.

Он был уверен, что в таком месте полном туристов, обязательно встретит своих соотечественников. Это была нестарая пара, женщина лет сорока пяти и мужчина, немного постарше ее. Рядом с ними был свободный столик, и Стивен без промедления занял его. Женщина уже сделала заказ, а вот мужчина никак не мог определиться с выбором.

Стивен углубился в изучение собственного меню. Кухня была полностью европейская, поэтому он не стал мучиться с выбором, а просто заказал мясо с овощами. Появившийся официант принес плед, что было очень кстати. Дневная удушающая жара сменилась вечерней прохладой. Стивен был удивлен таким перепадом температур, и понял, что подобрал свой гардероб не совсем правильно.

За соседним столиком выбор был сделан, и мужчина углубился в созерцание африканской ночи. Он держал руку своей спутницы, крепко сжимая ее тонкие пальцы, и взгляд его был устремлен в непроглядную темноту. Сейчас он был где-то далеко от окружающих.

Женщина же, наоборот, с любопытством разглядывала Стивена. Стивен был не против завязать разговор, но не знал, как это сделать. Женщина, словно догадавшись об этом, помогла ему.

– По глазам вижу, что вы француз, – мягко сказала она и улыбнулась. Отсветы факелов плясали в глубине глаз.

– Да, мадам, вы правы, – Стивен слегка привстал и поклонился.

Хорошие манеры работали в нем автоматически, привитые прекрасным воспитанием и образованием.

– Стивен Корнье, – представился он.

– Странное имя, совершенно нефранцузское, но акцент парижский, – продолжала улыбаться женщина.

– Вы опять правы. Мама очень увлекалась Стивеном Спилбергом и его работами в кино, так что я получил имя в честь известного кинорежиссера, – Стивен развел руками и тоже улыбнулся.

– И вы явно в первый раз в Африке, – мужчина, казалось, очнулся и присоединился к разговору.

– Что меня выдает? – весело спросил Стивен.

– То, как вы кутаетесь в плед! Вы явно не знаете особенностей здешней погоды. Днем, можно умереть от жары, а ночью погибнуть от холода.

– Эту ошибку я уже понял. Придется завтра начать день с посещения торгового центра и приобрести что-то теплое, по погоде, – ответил Стивен.

– Клод, – женщина укоризненно посмотрела на мужа. – Мы не представились, дорогой. Это совершенно невежливо с нашей стороны.

– Ах да, прошу прощения, Клод Мерсье и моя супруга Мари, – мужчина слегка кивнул головой.

В этот момент официанты принести заказ, и продолжать разговор было неудобно. Стивен пожелал паре приятного аппетита.

– Благодарю вас, – ответила женщина. – Мы будем рады продолжить разговор в салоне, после ужина. Так приятно посидеть у огня и помечтать перед сном. Если хотите, присоединяйтесь к нам.

Стивен справился со своим ужином очень быстро. Когда он был голоден, он поглощал еду, не замечая ее вкуса. Так случилось и в этот раз.

– Не вздумайте заказывать вино, – предупредил его Клод. – Будете разочарованы.

Отказавшись от десерта, Стивен сделал несколько кругов вокруг бассейна, освещенного только светом от горящих факелов, и направился в салон. Это была крытая площадка с несколькими металлическими подставками для костров. В них жарко пылал огонь, и вокруг стояли комфортабельные кресла с теплыми пледами. Стивен уселся в одно из них и протянул руки к огню. Думать ни о чем не хотелось. Организм защищал себя от стресса. Все осталось там, далеко, в осеннем Париже. Сюда же он приехал в надежде пережить ситуацию, переосмыслить некоторые моменты и, в некотором роде, попытаться исцелиться.

– Вы выбрали прекрасное место, друг мой, – раздался за спиной голос Мари.

– Прошу вас, – Стивен призывно взмахнул рукой, приглашая Мари и ее мужа занять пустующие кресла.

– Вы отказались от десерта, так может быть кофе? – спросил Клод. – Я знаю, что Мари не одобряет кофе на ночь, но я никак не могу отказаться от этой привычки.