Лев Виленский - Многие лица одной улицы

Весь комплекс муниципалитета находится на «четной» стороне улицы Яффо, справа, если стоять спиной к Старому Городу. На «нечетной» стороне улицы – аккурат напротив комплекса домов муниципалитета – расположен участок земли, издавна принадлежавший армянской патриархии. На это участке – бывшем когда-то «зачертовьем», находящимся за городскими стенами, в начале прошлого века началось возведение доходных домов, известных сегодня под номерами 17 и 19.

Слева – дом номер 17, построенный армянской патриархией

Дом номер 17, построенный в 1900 году (строго говоря, в последний год уходящего девятнадцатого века), двухэтажный, малопримечателен. Это типичный образец городской европейской архитектуры того времени, сегодня изрядно испорченный вывесками магазинов. У дома два фасада – один глядит на перпендикулярную Яффо улицу Мелех Шауль (Царя Саула), второй – собственно на улицу Яффо. На замковых камнях арочных окон видно переплетение двух латинских букв – H и S (означающие, как не странно, начальные буквы армянских слов Хагоп Сурб – Святой Иаков).

Второй дом, номер 19, выше своего соседа на целый этаж, и кованные решетки его балконов представляют собой довольно ценный образец архитектуры домов начала ХХ века. Он строился в два этапа. Первый этаж – в 1901 году, а два остальных в 1924 году. О его строительстве в еженедельнике «Глас народа» было сказано следующее:

«Господин Слоним, директор крупной риэлторской компании Нахала, получил право строительства дома от армянской патриархии в Иерусалиме. Два дополнительных этажа напротив городского сада останутся в его распоряжении как доходный дом. Помимо этого, в новых этажах будут конторы и небольшая гостиница».

Дом номер 19

В 1922 году в доме номер 19 по улице Яффо помещались конторы британских мандаторных налоговых служб. 22 февраля 1944 года они подверглись нападению еврейских подпольщиков ЭЦЕЛ под командой Шмуэля Тамира, будущего министра финансов Израиля, человека с очень сложной, но разноплановой биографией. Сегодня в «армянских домах» располагаются различные конторы и учреждения, в первых этажах находятся небольшие магазинчики и закусочные, а также культовый иерусалимский паб «Путин», в котором – как явствует из названия – любят собираться бывшие и настоящие россияне.

После победы над Турецкой империей в Первой мировой войне, страны Антанты начали делить доставшиеся им в ходе военных кампаний турецкие провинции.

Столицей Британской Палестины стал Иерусалим. Англичане начали спешное его преобразование Иерусалима в центр своей подмандатной территории, пользуясь уже давно разработанными и хорошо зарекомендовавшими себя методами. В Иерусалиме развернулось строительство высоких административных зданий, призванных не только уместить в своих стенах мощный бюрократический аппарат, но и произвести впечатление имперской мощи на туземцев и «гостей столицы».

Тогдашний административный центр города проходил по улице Пророков (Невиим), англичане решили переместить его на параллельную Невиим улицу Яффо – торговую длинную артерию, плавно переходящую в дорогу на город Яффо и бурно развивавшийся Тель-Авив. На площади, которую поименовали в честь генерала Алленби (принявшего капитуляцию Иерусалима в 1918 году, сегодня это площадь ЦАХАЛ) и на прилегающему к ней отрезку улицы Яффо начали возводить сразу четыре здания. Они благополучно дожили до наших дней, и каждое из них заслуживает отдельного рассказа.

О первом из них мы уже говорили выше – это чудесное старое здание муниципалитета, плод работы Клиффорда Холлидея.

Выше по улице Яффо стоят рядышком два дома – здание Банка Леуми (тогда оно называлось зданием Англо-Палестинского банка) и здание Главпочтамта. Англо-Палестинский банк, построенный по проекту архитектора Эриха Мендельсона, стал первым «небоскребом» города – в нем спроектировали 7 этажей. Для одно-двухэтажного Иерусалима это было новшеством. По проекту Мендельсона здание украсили декоративными факелами из чугуна, а на его дверях, окованных медью, и больше подходящих для закрытия крепостных ворот, отчеканили двух львов – символ устойчивости и силы.