Пауль Вернер Ланге: Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Три недели пробиралось воинство конкистадоров сквозь призрачно-зеленую сельву. Их мокрые от пота шеи были искусаны насекомыми, лица обезображены следами ядовитых улиток, камзолы изодраны, шлемы заржавели. Утопавшие по пояс в свежей растительной гнили и вонючих лужах, они нередко становились беззащитной мишенью для стрел исконных хозяев этих районов страны, чье сопротивление они в конце концов подавили с невиданной энергией и жестокостью. Три недели… Наконец в четверг, 27 сентября 1513 года, в десять часов утра покрытые струпьями мародеры добрались до голой вершины плато. Их предводитель, Васко Нуньес де Бальбоа, приказал остановиться.

Он принял на веру рассказы индейцев о море, которое будто бы здесь простирается, и гнал людей через зеленый ад. Он хотел первым увидеть это загадочное море.

Испанский историк-хронист и современник Нуньеса де Бальбоа Гонсало Фернандес де Овьедо так сообщает об этом моменте в своей «Общей и естественной истории Индий»:

«Капитан Васко Нуньес… поднялся на голую вершину горы и… увидел Южное море. Из всех христиан, его сопровождавших, он первым узрел его. Объятый радостью, он повернулся к своим соратникам, воздел руки и обратил взор к небу, восхваляя Иисуса Христа и его всеблагую мать, деву Марию, нашу госпожу. Потом он упал на колени и возблагодарил бога за милость, ему оказанную, что господь избрал его первооткрывателем этого моря.

И он велел всем, кто его сопровождал, пасть ниц, чтобы и они также поблагодарили бога и от всей души молили его, дабы он открыл им тайны и богатства этого моря во славу и процветание христианской веры, во имя обращения в истинную веру индейцев, населяющих те южные области, и во славу и процветание нынешних и будущих суверенов на троне Кастилии.

Охотно и с радостью все выполнили это повеление, а потом капитан приказал свалить большое дерево, сделать из него огромный крест и водрузить на том месте, откуда впервые было увидено Южное море».

Бальбоа вступает во владение Южным морем. Гравюра на дереве. XIX век

Нуньес де Бальбоа назвал открытый им океан Mar del Sur — «Южное море», поскольку для него, пересекшего Панамский перешеек с востока на запад, океан простирался на юге. К тому же такое название соответствовало географической практике того времени, когда Атлантический океан называли «Северным морем». Спустя два дня после описанного эпизода Бальбоа устроил смотр своим людям, и только двадцать шесть показались ему способными преодолеть трудности спуска к берегу.

29 сентября (в день святого Михаила) залив, названный поэтому конкистадорами Сан-Мигель, стал ареной драматического события. Васко Нуньес де Бальбоа в парадном облачении, в левой руке — знамя с изображением богоматери и ее сына и регалий повелителей Кастилии, Леона и Наварры, в правой-обнаженный меч, вошел в воду. От имени коронованных владык Испании он вступил во владение «морем на юге, со всеми его землями, побережьями, гаванями и островами, со всеми его территориями, королевствами и провинциями» , берега которых оно омывает.

Документ, составленный нотариусом Андресом де Вальдеррабано, принимавшим участие в экспедиции, свидетельствует о той легкости, с какой испанские завоеватели распорядились землями, ими открытыми. Да и кто мог в то время предполагать, на сколько берегов обрушиваются волны этого моря. Третьим, сразу после священника, всегда принимавшего участие в подобных экспедициях, подписал грамоту о вступлении во владение морем человек, имя которого станет еще более известным, чем имя Васко Нуньеса, — Франсиско Писарро, бывший свинопас и будущий покоритель империи инков.

Писарро будет злодейски убит из-за угла в 1541 году, голова Васко Нуньеса через четыре года после открытия им Южного моря скатится с испанского эшафота. Бывшему владельцу этой головы так и останутся неведомы два факта. Во-первых, истинные размеры его открытия, а во-вторых, то обстоятельство, что он, оказывается, был не первым европейцем, увидевшим Южное море. Если же говорить о «лавровом венке первооткрывателя» (кстати, понятие это было придумано самими европейцами), то в данном случае его с гораздо большим на то правом заслуживает португалец Антониу д’Абреу, который во время плавания к островам Банда в 1512 году достиг западных пределов Тихого океана. Правда, путевые записки д’Абреу долгое время хранились в тайне, и поэтому он не снискал той популярности, какой по сей день пользуется предприятие Нуньеса.