Татьяна Сёрл - Пища Поэтов и Принцев [Кулинарно-исторические путешествия по Британским Островам]

Капитан Джеймс Кук, 1775 год.

Капитан Джеймс Кук — один из величайших исследователей всех времен. Он родился в 1728 году, в графстве Йоркшир, в семье фермера. Когда ему было 16 лет, он поступил на работу к лавочнику, в ближайшую деревню. Она была приморской, поэтому Джеймс сразу понял что море — его судьба. Не прошло и двух лет, как он перебрался в ближайший порт, город Витби, и нанялся юнгой на корабль-угольщик. В детстве Джеймс получил лишь начальное образование, но плавая по морям, самостоятельно изучил алгебру, геометрию, тригонометрию, навигацию, и астрономию. Он мечтал со временем стать капитаном. Это ему почти удалось, в 1755 году. Однако молодой человек был слишком амбициозен для торговых кораблей, и не дожидаясь повышения поступил в военный флот. Кук сразу же обнаружил незаурядные способности к картографии. В шестидесятых годах XVIII века им была составлена первая точная карта побережья канадского острова Ньюфаундленд, копии который будут использоваться до начала XX века!

Морская карта Новой Зеландии, составленная Куком. 1770 год.

Неудивительно, что на моряка обратили внимание Британское Адмиралтейство и Королевское Научное Общество. И когда им понадобился капитан для научной экспедиции в практически неисследованную южную часть Тихого океана, в 1768 году, они выбрали именно Кука. 13 апреля следующего года, его корабль, «Начинание» («Endeavour») достиг берегов тихоокеанского острова Таити. Затем они направились дальше, к Новой Зеландии, где Куку удалось составить детальную карту значительной части побережья. В поисках гипотетической «Южной Земли» (Terra Australis) экспедиция добралась до Австралии в начале 1770 года. Тогда европейцы впервые увидели австралийских аборигенов, правда издалека. Эта экспедиция имела огромное научное значение — были открыты многие небольшие тихоокеанские острова, а более крупные земли впервые были систематически исследованы. Вернувшись в Англию, Кук опубликовал свой бортжурнал, став героем для многих учёных.

Всего через год после возвращения, в 1772 году, он отправился во второе путешествие, теперь уже конкретно на поиски «Южной Земли». Как и первое, оно получилось кругосветным, продлилось 3 года и привело к открытию еще нескольких островов. Экспедиция добралась почти до Антарктического материка, но была вынуждена повернуть на север, так как ни один из двух кораблей не был приспособлен к плаванию во льдах. Последний вояж, начавшийся в 1776 году, имел своей целью найти северо-западный проход вокруг Канады, а также составить карту западного побережья Северной Америки. Путешественникам удалось выполнить лишь вторую задачу, опять же из-за льдов.

Джеймс Кук был необыкновенно либерален для своего времени. Он искренне интересовался культурой неизведанных земель, стремился к хорошим отношениям с местными жителями и старался не думать о том, что открытые им острова позднее будут колонизированы. Прежде чем отправиться на Аляску, он снова посетил южную часть Тихого Океана, и открыл Гавайские Острова. Вначале, туземцы принимали европейцев за богов, но потом некоторые члены экспедиции поссорились с ними. Гавайцы угнали один из кораблей, и разъяренные европейцы взяли в заложники местного вождя, надеясь получить судно обратно в качестве выкупа. Зная, что Кук в экспедиции главный, оскорблённые островитяне убили его ударом по голове. Однако они относились к нему с таким уважением, что совершили с его телом ритуал, обычно предназначающийся только для самых почитаемых вождей. Позднее его останки были возвращены экипажу и погребены в море.

Точная копия корабля «Начинание» («Endeavour»), Австралия.

Три путешествия под командованием Кука были важны не только для картографии. Они привели к значительным открытиям в зоологии и ботанике, а также важным астрономическим наблюдениям. К тому же, капитану удалось доказать что постоянный запас свежей провизии важен для предотвращения цинги. В каком-то смысле, ему удалось попасть даже в космос — космические челноки «Начинание» («Endeavour») и «Открытие» («Discovery») были названы в честь двух самых знаменитых кораблей этого великого исследователя.