Эдгар Берроуз - ТАРЗАН. Том 7

Иезавель взобрался на дерево, а Стабук ушел охотиться. Девушка высматривала льва, надеясь, что тот вернется. Она решила, что не станет предупреждать Стабука об опасности. Она боялась этого человека из-за всего, что наговорил он ей во время их долгого ночного путешествия. Многого из того, что было понятно, хватило, чтобы узнать в нем негодяя. Но лев не вернулся. В конце концов Иезавель задремала и чуть не упала с дерева.

Стабук, охотившийся в лесу, нашел неподалеку от того места, где он оставил Иезавель, небольшое озерцо. Здесь он спрятался в кустах, ожидая, что какое-либо животное придет на водопой. Ему пришлось недолго ждать. Он увидел, что на противоположной стороне озера в кустах что-то зашевелилось. Существо подошло к воде так тихо, что русский даже не подозревал, что оно двигалось в ярде от того места, которое он избрал себе для наблюдательного пункта. Самым удивительным в этом происшествии, однако, было то, что существо, неожиданно появившееся перед его взором, оказалось человеком.

Злые глаза Стабука сузились. Это был тот самый Тарзан, из-за которого он приехал сюда из Парижа с целью убить его. Какой случай! Фортуна улыбнулась ему. Он выполнит свою миссию без всякой опасности для себя, а потом ускользнет вместе с девушкой — такой удивительной девушкой! Стабук никогда в жизни не видел такой красавицы. Он должен владеть ею, она должна принадлежать ему!

Но сначала нужно осуществить свой план. Стабук осторожно поднял ружье и прицелился. Тарзан остановился и повернул голову в сторону. Он не мог видеть ствол ружья из-за куста, за которым притаился Стабук. Его глаза смотрели в другом направлении.

Стабук почувствовал, что его охватывает дрожь, и грязно выругался про себя. Нервное напряжение было слишком велико. Он напружинил мускулы, пытаясь успокоить дрожь в руках, нужно твердо держать ружье и точно попасть в цель.

Он должен выстрелить. Тарзан не будет стоять здесь вечно. Эта мысль подгоняла Стабука, и когда мушка ружья прошла по телу человека-обезьяны, русский нажал на спусковой крючок.

При звуке выстрела Иезавель открыла глаза.

— Возможно, возвратился лев,— подумала она про себя.— Или, может быть, мужчина подстрелил кого-нибудь? Если он стрелял в льва, надеюсь, что промахнулся!

Когда ружье выстрелило, мишень подпрыгнула в воздух, ухватилась за низко нависшую над берегом ветвь дерева и исчезла в листве. Стабук промахнулся — ему следовало расслабить мускулы, а не напрягаться.

Русский пришел в ужас. Он чувствовал себя так, как, должно быть, чувствует себя человек, стоящий на краю обрыва с петлей на шее. Он повернулся и побежал. Его хитрый ум подсказал ему, что не стоит сейчас возвращаться к девушке.

Она уже была потеряна для него. Девушка будет для него обузой в бегстве, от успеха которого зависела сейчас его жизнь. Он устремился на юг.

Стабук несся через лес и почти задыхался от бега, когда вдруг почувствовал острую боль в левой руке, и в то же самое время увидел оперенный кончик стрелы. Бледный от страха, Стабук побежал быстрее. Где-то над головой затаилась богиня мести Немезида, которую он не мог ни слышать, ни видеть. Ему казалось, невидимый убийца гонится за ним на крыльях.

И снова стрела вонзилась в тело, войдя глубоко в трехглавую мышцу его правой руки. Вскрикнув от боли и страха, Стабук остановился и, упав на колени, поднял руки в мольбе:

— Пощади меня. Я не причиню тебе зла. Если ты пощадишь меня...

Стрела, летящая прямо, прошла сквозь горло русского. Стабук захрипел и схватился за древко стрелы, но силы оставили его, и он упал на землю лицом вниз.

Иезавель, сидя на дереве, ловила напряженно каждый звук. Услышав предсмертный крик человека, содрогнулась.

— Лев растерзал его,— прошептала она.— То был злой человек. Такова воля Иеговы.

Тарзан легко спрыгнул с дерева и осторожно по-

дошел к умирающему человеку. Стабук в агонии и ужасе перевернулся на бок. Он видел, как человек-обезьяна приближается к нему, держа лук и стрелу наготове. Рука умирающего легла на револьвер у пояса, чтобы совершить то, ради чего он приехал издалека и отдал свою жизнь.

Едва он успел коснуться курка, как Владыка Джунглей выпустил последнюю стрелу, которая вошла русскому глубоко в грудь, заставив замолчать злое сердце.

Без звука Леон Стабук скончался.

Минутой позже в джунглях прозвучал наводящий ужас победный клич человека-обезьяны.

Услышав эти свирепые звуки, пронесшиеся по лесу, Иезавель соскользнула на землю и побежала в страхе прочь. Она не знала, куда несут ее ноги. Она была охвачена единственной мыслью — убежать подальше от этого ужасного, пустынного места.