Сергей Афонькин - Знакомьтесь - Европа

В Греции были и другие соревнования, которые проводились раз в четыре года. Они были посвящены богу Солнца Аполлону и устраивались в городе Дельфы у подножия горы Парнас. В Дельфы со всех концов Греции стекались не только спортсмены, но также поэты и музыканты. В середине V века до нашей эры в Дельфах был построен храм Аполлона Пифийского. К нему вела Священная дорога, по обеим сторонам которой стояли статуи богов и героев. Внутри храма находился священный камень омфал — «пуп земли». В глубине храма обитал дух дельфийского оракула, с которым могла общаться лишь жрица-пифия. Находясь в состоянии экстаза и под воздействием дурманящих паров, поднимавшихся из глубокой расщелины, она выкрикивала слова и фразы, которые жрецы истолковывали как ответ оракула на тот или иной вопрос.

Дельфийский оракул был знаменит на всю Грецию. В город за ответами на волнующие их вопросы стекалось множество людей. Они несли с собой дары, которые оставляли в храме. Каждый греческий полис считал своим долгом принести щедрую жертву Аполлону и оракулу. Дельфы богатели, буквально утопая в золоте. Ценные подарки хранились в специальных зданиях-сокровищницах. В конце I веке до нашей эры в город вторглись фракийские племена, которые разграбили храм и сокровищницы. Однако святилище было восстановлено, и храм продолжал действовать еще четыре столетия. Окончательную точку в истории храма поставил император Феодосий, который около 390 года н. э. навсегда закрыл это языческое святилище.

В начале XX века его руины были раскопаны. В Дельфах археологи нашли множество статуй и памятников, расчистили театр и стадион. Руины древних Дельф расположены на юго-западном склоне горы Парнас, неподалеку от небольшого одноименного поселка, в 9,5 км от побережья Коринфского залива. Туда можно съездить из любопытства.

На юго-западе Греции, в Фессалии, среди зелени долин высятся крутые скальные утесы. Высота некоторых достигает 400 м. На вершинах многих построены небольшие монастыри, где живут монашеские общины. Такие монастыри называют Метеорами — от греческого слова meteoros, означающего «парящий в воздухе». Действительно, трудно представить, как построены на этих неприступных скалах монастыри, сложенные из камня, покрытые красной черепицей, с их деревянными галереями, нависающими над пропастями. Монахи стали селиться в этих неприступных местах много веков назад.

Расцвет этой своеобразной монашеской страны пришелся на XVI век. Тогда на вершинах утесов действовало 24 монастыря. Их стены покрывались фресками, художники критской школы писали иконы. На самой высокой скале (613 м) процветал Преображенский монастырь. Он был основан еще в 1388 году знаменитым Афанасием Метеорским. Немного позже на другой скале был основан Монастырь Святой Троицы.

В наши дни монастыри Метеоры — скорее музеи, нежели монашеские общины. Действующими остаются лишь 6 монастырей. Если раньше посетители могли попасть в монастыри только с помощью монахов, которые поднимали их в специальных сетках, то теперь туда можно добраться по вырубленным в скалах ступеням.

Другое место Греции, неразрывно связанное с православной верой, — гора Афон. Она расположена на северовосточном побережье Эгейского моря, на полуострове, который своими очертаниями напоминает трезубец морского бога Посейдона. Самый длинный и узкий, третий, шириной всего 3-10 км, на 35–40 км выдается в море. В его юговосточной части над морем на высоту 2033 м поднимается гора Афон. Здесь среди зелени виноградников, фруктовых деревьев и скалистых утесов вот уже более тысячи лет молятся и трудятся православные монахи.

Еще во времена Древней Греции здесь находилось посвященное Зевсу святилище Афос. Известен миф о титане Афоне (Атанатосе, то есть «бессмертном»), который воевал с богами-олимпийцами. Другая легенда, уже христианская, рассказывает, что корабль, на котором Богоматерь вместе с апостолами направлялась на остров Кипр, бурей прибило к берегам Афона. При этом языческие храмы рухнули, а стоявшие в них статуи оповестили о прибытии на полуостров Девы Марии.