Павел Пашков - Ярость Севера. Книга вторая. Вражьи берега

Когда все воины расслабились, а темная ночь поглотила их, усердно вступая в поединок с пламенем костров, из темноты практически бесшумно вылетела острая стрела. Она с легким свистом, неподвластным расслабленному слуху, пролетела сквозь темноту и вонзилась в грудь одного из наемников. Тот молча встал. Сплюнул кровь и, схватившись за стрелу крепкой рукой, отшатнулся и грохнулся замертво на спину. Смерть настигла бедолагу моментально. Все воины вскочили на ноги, схватились за оружие, всеобщая паника от неожиданности заполнила берег шумами и криками. Раздался громкий голос Ниялля: «Стена из щитов!!!» – викинги бегом сплотились в один ряд и подняли над собою щиты. Настала полная тишина. Наемники сделали тоже самое, эти опытные воины, встали в своеобразный круг, который позволял мужчинам из центра, резко выбегать наружу в случае необходимости и рубить врагов топорами. Через мгновение из темноты уже с оглушительным свистом посыпался дождь из вражьих стрел! Тысячи острых наконечников затарабанили по деревянным щитам воинов. Еще мгновение и из леса стали выбегать англичане, с мечами в руках. Они набрасываются на наемников и викингов, пока те, совершенно не ожидая атаки, только-только разгруппируются после стены щитов. И земля задрожала от их натиска. Не меньше двухсот сильных мужчин стали нападать на северян и рубить их мечами на части. Кровью залилась земля. Викинги и наемники стали замертво падать на землю, страшные крики боли и паники заполнили собою весь берег. Ниялль выхватил свой топор и ринулся в бой самым первым! Он словно молния движется среди врагов, а его топор как молот Тора скользит по телам английских воинов. Мужчины, видя, как их предводитель храбро идет в бой, восполнились смелостью и с величайшим натиском бросились на врага! Не прошло и получаса как англичане объявили отступление и бегом, кто как, стали сваливать в лес, побросав свое оружие. Северяне и наемники успели перебить не менее сотни врагов, еще около пятидесяти остались в живых, но без рук или ног. Больше сотни человек из наемников и викингов более уже не вернутся к себе домой и не увидят своих детей. Не обнимут жен. Не почувствуют запах свежеиспеченного хлеба да не отведают хмельного меда. Их изуродованные тела навсегда останутся на английском берегу.

– Ниялль! Сколько у тебя? – Солнцеслав подошел вплотную к конунгу и положил свою громадную ладонь на его плечо. – Ну ты и бьешься… Не хотел бы я в бою стоять против тебя.

– Да ты не хуже меня врагов рубишь! – усмехнулся Ниялль. – Не ведаю сколько у меня тут погибло, но много. Сейчас будем считать. Ублюдки – англичане! Значит где-то рядом их город, видимо с берега нас увидели… Когда корабли только подходили.

– Наверное! – согласился Солнцеслав и убрал руку с плеча Ниялля. – Так что дальше? Будем продолжать поход?

– А ты как думаешь? По-твоему, если мы уплывем это сделает нам чести? Один раз дашь почувствовать этим ублюдкам силу и их уже ничего не остановит! Да и наши браться уйдут зря. Завтра выступаем в бой! И смерть ждет каждого, кто встанет у нас на пути! – Ниялль нахмурился и омерзительно сплюнул на землю. – Всех порубим!

– А те, кто сбежал? Расскажут своим и у них будет время собрать еще большее войско! – возразил наемник.

– Те, кто сбежал, расскажут всем остальным о том, насколько наша ярость сильна! Никого они не позовут. Будут сидеть и трястись от страха, молиться своему богу о том, чтобы он спас их! Эти свиньи могут только исподтишка нападать. Темной ночью! Ублюдки.

– Хорошо. Мы в Англии впервые, чего тут да как не ведаем! Поведешь поход! Добро?

– Добро! – Ниялль кивнул и, еще раз посмотрев в темноту леса, отправился к своим воинам.

Ветер зашумел сильнее обычного. Соленые брызги моря упали на густые бороды северян, а тусклая луна, выглядывая из-под серых облаков начертала руну Уруз – руну стойкости, силы и невероятной отваги воинов. Сегодня ночью дрожала земля от натиска англичан. Завтра, будут сыпаться и крошиться камни… Идут северяне!

К вечеру Торгисл с несколькими воинам успешно добрались до города Герд. Легкая вечерняя изморозь заставляет мужчин сильнее кутаться в меха. А ветерок, пробираясь под толстые одежды, выгоняет наружу последнее оставшееся там тепло. Одним лошадям, наверное, не холодно, эти быстрые жилистые животные разгорячены до крайности. Тяжело дышат, усердно бьют копытом по земле да соревнуются друг с другом в стойкости. Отряд подъехал в въездным воротам Герда и первым с коня соскочил сам Торгисл. Он подошел к деревянным дверям и крепкими кулачищами стал долбиться так, что ржавые засовы застонали от его ударов.