Михаил Ахманов - Чехия. Биография Праги

— А ну-ка, меч, двадцать, тридцать, сто, тысячу голов — долой!

В единый миг все головы полетели с плеч, а трупы попадали в таком множестве, что земля задрожала. Ужас охватил войско и самого короля. И тогда взмолился Астриолус в панике и страхе:

— Владеешь ты мощью великой, Брунцвик, но ради своего Бога спрячь меч, останови бойню! Обещаю приложить все силы, чтобы довести тебя до родных земель! Только не убивай больше никого!

И когда он свято поклялся, что поможет князю добраться до Чешского королевства невредимым, остановил Брунцвик могучий меч.

Астриолус слово свое сдержал. Перед закатом солнца доставил он князя и его льва, как и было обещано, до границы своих владений. А оттуда двинулся Брунцвик дальше и вскоре благополучно прибыл в земли своего отечества.

Приблизившись к воротам Праги, облачился он в рубище отшельника и вместе со львом направился в замок. Там царило веселье — справляли свадьбу Неомении. Прошло уже больше семи лет, как покинул Брунцвик родную землю, и за эти годы Неомения так и не увидела перстень, отданный мужу. Решив, что супруга уже нет в живых, уступила она советам отца, согласилась на предложение знатного князя, который хотел на ней жениться. Бродя по замку в одеянии отшельника, выведал Брунцвик причину торжества и сильно опечалился. Но говорить ничего не стал, а с помощью служителя, подававшего на стол кубки с вином, опустил в чашу Неомении перстень, что до той минуты носил на своем пальце.

Сделав так, Брунцвик быстро покинул замок, но когда выходил через ворота, написал на них: «Тот, кто ушел семь лет назад, вернулся».

В замке начались немалый переполох и суета. Неомения, выпив из чаши вино, увидела на дне перстень и тут же его узнала. Так сильно было овладевшее ею волнение, что княгиня не смогла скрыть от окружающих весть о возвращении Брунцвика. Услыхав об этом, испугался жених, оседлал коня, взял с собой тридцать воинов и бросился догонять соперника. Настигли всадники князя, окружили его, и тогда выхватил Брунцвик свой чудесный меч и воскликнул:

— А ну-ка, меч, жениху и всем его дружинникам — головы долой!

И покатились головы с плеч, попадали обезглавленные тела из седел, а кони без всадников умчались обратно в город. Брунцвик же отправился в один из своих княжеских замков и созвал там верных панов и земанов, которые с превеликой радостью приветствовали своего государя. Вместе они двинулись к Праге и в пути повстречали Неомению и ее отца с большой дружиной, вышедших из города на поиски Брунцвика. Радости их при встрече не было пределов, а больше других, плача от счастья, радовалась Неомения.

Вместе добрались они до Праги, и все жители ее, и стар, и млад, с ликованием встретили своего государя. И по всей земле чешской воцарилось счастье превеликое: радовался народ, что вернулся Брунцвик в свое отечество и привел с собою льва. А еще, ко всеобщей радости, приказал князь во всех концах Чешской земли объявить, чтобы изображали с той поры на воротах городских льва, а на знамени Чешского королевства — белого льва на красном поле.

Жил Брунцвик с Неоменией счастливо, правил мудро и справедливо еще целых сорок лет, и верный лев всегда был рядом с ним. Умер князь в глубокой старости, оставив единственного наследника, сына Ладислава. Лев не захотел жить без своего хозяина, затосковал, ослабел и однажды, в последний раз издав горестный рев, умер на могиле любимого господина.

А где же чудесный меч Брунцвика?

Глубоко, надежно замурован он в одну из опор Карлова моста, там, где стоит памятник Брунцвику с лежащим у его ног львом. Приказал князь перед смертью тайно спрятать там меч. Уже долгие столетия лежит среди камней волшебное оружие, и откроется тайник, когда наступят для Чешского королевства самые черные дни и окажется наша Родина на краю гибели. Придут тогда на помощь из горы Бланик рыцари Святого Вацлава, и сам он, небесный покровитель Чешской земли, поведет это войско. Помчатся рыцари по Карлову мосту, ударит копытом белый конь Вацлава и выбьет из камня меч Брунцвика. И Святой Вацлав подхватит меч, а потом, в жаркой сече, взмахнет им над головой и воскликнет:

— Всем врагам чешской земли — головы с плеч долой!

Так и случится. И настанут мир и покой в нашем Отечестве.

Лаба — старое славянское название Эльбы, употребляется в Чехии и Словакии.