Сергей Гусаков - Время драконов (Триптих 1)

... Сашка размял сигарету, вышел в тамбур. Он по-прежнему был в себе ,— что-то, некое неясное предчувствие не давало ему покоя. Ященко странно посмотрел на него, Мрак спросил:

— Смотришь?..

— И тут Сашка заметил, что держит в руках фотографии: он и прикуривал с ними, и верхняя фотография была — Люся.

— Люся?.. Откуда она здесь?..—

: Мысль резанула, ударила под дых —

: предчувствие —

: то же лицо. Те же глаза. То же имя...

— Нет. Не то.

— Какое??? Лина, Лена?...

..: Да. Лена. И что? Разве маленькому Саше так важно знать...

— Додумать эту мысль до конца было нельзя: сработали невидимые предохранители, и снова — прыжок в под-сознание,— удар, кольцо разомкнулось,—

— Сашка вынырнул в тамбуре.

Растерянный, разбитый. Хотя внешне — полный порядок: что-то кому-то отвечал, говорил...

: Сигарета. А голова закружилась от дыма. И качает в вагоне —

— Фотографии, не глядя, сунул Коровину. Не было сил смотреть. Сейчас не это главное.

... Перед входом переоделись, достали фонари, системы; снаряжение упаковали в трансы. Мрак, Аркаша и Иван Владимирович надели каски; Сталкер, Пиф и Завхоз от касок отказались. «Пока копать не начну — ни за что в жизни не одену, потому что с таким горшком на голове только скорее чемодан из свода выворотишь»,— недовольно пробурчал Сталкер.

— Было холодно. Иван Владимирович и Мрак осмотрели снег у входа: следов наружу не было, хотя с утра снег не шёл,— значит, “Свечки” были внутри. Сталкер высказался по этому поводу и ещё в адрес Лиса; Аркаша добавил, что Лису в НБС давно не место, хватит капель ,— Сашка не стал переспрашивать насчёт “капель”, можно было и догадаться,— Ященко первым проскользнул внутрь, в узкую наклонную щель; следом полезли Мрак с Аркашей и им начали передавать рюки и трансы.

Внизу разобрались с вещами — рюкзаки с цивильной одеждой, занимавшей по зимнему времени года слишком много места ,— да и не было смысла их таскать по Системе, пачкать,— оставили в нише у входа — и медленно двинулись вперёд: по узкому петляющему лазу, —

..: Сашка толкал постоянно застревающий транс впереди себя, поочерёдно пиная его то руками, то головой — его снаряжение было вполне приспособлено к подобным “ударам судьбы”. Конечно, в расширениях транс можно было пропихнуть рядом или вытянуть сзади за лямку — это было удобней, но таких мест было немного, и вскоре Сашка с трансом превратились в сплошной комок нервов, синяков, непрерывного чертыхания, скачущих по камням и жёлтым известняковым плитам пятен света и боли от бесчисленных ушибов. Первые десятки метров в Ильях с непривычки давались очень тяжело:

: Всего лишь десятки— когда Саше сказали в один из первых его походов, что расстояние, на преодоление которого у него уходит полчаса, исчисляется пятьюдесятью-с-чем-то метрами, он не поверил и, выпросив у Пищера рулетку тридцатиметровой длины, бросился измерять — наивно полагая что ‘уложит’ её в том ходе не менее десяти/пятнадцати раз...

: Хватило двух. И Пищер проходил это расстояние с каном, полным воды, всего за две-с-половиной минуты,— правда, у него был очень маленький рост... Но не хуже Пищера — по крайней мере, “не намного хуже” — ‘пробивал’ это расстояние крупногабаритный Мамонт: с трансом, привязанным к ноге стягивающим горловину репом,—

... Наконец узкий лаз кончился, все понемногу выбрались в небольшой конусообразный грот и в изнеможении расселись на помятых трансах.

— Пять минут на акклиматизацию,— сказал Иван Владимирович.

: Выключили свет — на остановках его обычно гасили, чтобы зря не сажать питание,— да и глазам после ярких фонарей деревни требовалось привыкнуть к темноте.

Со лба на ресницы и щёки стекал едкий противный пот и Сашка смахнул его рукой. Здесь было заметно теплее, чем у входа; все расстегнулись. Пит начал стягивать с себя мокрый от пота свитер,— Коровин, Аркаша и Мрак со Сталкером закурили. Огоньки их сигарет показались Саше красными светлячками, безмолвно парящими в чёрном сжатом воздухе.

Вскоре глаза настолько привыкли к бархатной черноте сводов, клиньями сходившихся над головой, что стали различать слабые бело-зелёные искорки и пятнышки, похожие на звёздное небо с рисунками созвездий и туманностей — это светились трухлявые обломки крепей, некогда поддерживавших свод,— гнилушки.

— Потом зажгли свет и двинулись дальше.

— Дальше был шкурник; шкурник “так себе”, хоженый тысячи раз,— «не самый страшный»,— пробормотал Сталкер,— трансы прошли легко,— затем сохранившийся участок старого штрека. Ни вода, ни корни деревьев, ни время с ним не сладили — после непрерывной череды шкурников и крысолазов он казался просторным залом — но в конце его когда-то случился обвал, рухнувшие плиты потянули за собой мелкую щебёнку, лёсс и мергель; сверху сошёл пласт глины, и над завалившими проход глыбами посреди осыпавшегося месива удалось пробить лишь узенькую щель — едва протиснуться, даже “на выдохе”,— сперва вверх на завал, потом по щели вперёд — и снова вниз, в продолжение хода.