Сергей Гусаков - Время драконов (Триптих 1)

— Ага,— отозвался Сашка,— они-то больше по Бякам тогда рассекали. Ну и ещё ребята были — из Киселей кто-то, из Силикат... Хотя нет, из Силикат, вроде, никого тогда не было.

— Дальше,— потребовал Сталкер,— не тяни: не Пищер.

— Завхоз нашёл шариковую ручку за 35 копеек, мы ничего не нашли. Вернулись наверх. От усталости с ног падаем. Завхоз с Пифом так и бухнулись прямо у костра — крест-на-крест, не дожидаясь завтрака. А мне ещё через два часа отца шкваринского идти встречать...

Разбудил девчёнок, Марченко. Поставили вторую палатку, переложили Завхоза с Пифом по-человечески... Может, это мелочи — но всё стоит перед глазами. Трудно выбрать, что главное — а что нет. На утреннем автобусе приехали Лисицин и Ю.Д.А.; жалко, не было вас...

— Я в армии был,— тихо сказал Пит.

— Да я не в том смысле... Ведь только треть из приехавших хоть как-то знала Систему! Остальные мыкались, как котята. Завхоз проснулся — полез с кем-то под землю не то сталактиты показывать, не то тело искать. А мы с Харитончиком эти места ещё ночью осмотрели. К тому же выяснилось, что они выжрали коньяк, который Ю.Д.А. для НЗ взял, если кому плохо станет,— гер-рои, р-романтики...

— Сашка остановился перед завалом.

— Я снова вниз пошёл. С Валерой ультралевые шкурники “чесали”,— по-теперешнему, система Комундизьма,— и уж “начесались” по самое нихочу. Сейсмозона после этой мерзости глотком свежего воздуха агорафобных масштабов показалась —— потому как до выхода мы, чтоб срезать путь, через неё возвращались. А Ю.Д..А. с Лисициным и Лёшкой из ГРТН вправо пошли. И больше Лисицина из шкурников вынимали, чем вперёд двигались. Но в общем всё было как бы в норме.

В девять, как и договаривались, встретил отца Шкварина; нашла ведомственная коса на грабли советской торговли... То есть свечей он коробок пять привёз, и ящик супов в пакетах — с чаем и тушонкой свиной до кучи,— а вот батареек... От аккумуляторов же его я сам ещё накануне отказался: молодой был, глупый... Не знал цену “СЦ-шкам”. Да и неудобно было мне — на халяву под смерть прибарахляться...

— Сейчас-то, небось,— хмыкнул Сталкер, но договаривать не стал: и так всё было ясно.

— Сейчас другое дело... — как бы согласился с ним Сашка. — И ещё отец привёз фотографию Вани – будто она могла нам чем-то помочь... На его машине Белкин уехал в город за батарейками, потому что какой прок от свечей при движении? Ну и ещё народ обзванивать нужно было — и родителей наших, что до воскресенья задержимся, потому что к этому дело шло.

... Собственно, так от Белкина было больше пользы.

За день осмотрели Левую, Правую, Централку, Сейсмозону и всю Ближнюю. С Харитошей и Валерой сходили в НКЗ — больше для очистки совести, потому что Мрак с Аркашей после “Свечек” почти все ходы туда позакрывали — так же, как Борода закрыл вход в ЖБК. Я ещё подумал тогда, что хоть какой-то прок от их завалов случился,— кроме, конечно, сохранности для будущего,— потому что Система сразу раза в три меньше стала. А значит, и времени для её прочёсывания пропорционально меньше уйдёт.

Оставалось осмотреть Сетку, Дальнюю и Крайне-Правую — тогда её называли Преисподня, и никто из нас её толком не знал. Не ходили мы вправо — зная о ЖБК... Ну да ладно.

Завхоз с Пифом начали осматривать Сетку; мы с Марченко и орлами из ГРТН пошли им навстречу через Дальнюю.

* * *

— Из дневниковых записей Завхоза/Пифа:

“Отец уверял, что это ручка его Вани. Смотрим на карту “SF” — район поисков почти полностью показан неверно. [ ... ]

... Прихожу в себя, беру Канта и идём в Потроха. Кант слегка пьян, слишком много кричит и ругается, мне жутко. Обращаем внимание на каждую мелочь. Возобновили прочёсывание штрека, где была найдена ручка. В нише, в которой оканчивался узкий шкуродёр ( Кант едва протиснулся туда ), находим скомканную бумажку. Осторожно разворачиваем. По влажности, похоже, лежит около месяца. ( Так считает Кант. ) Это листок из блокнота с нарисованным от руки участком пещеры. У развилки ходов на рисунке-схеме поставлена точка и время: «16 ч. 45 м.» Догадываемся, что схема соответствует только что пройденному участку галереи. Нервы на взводе. Кант, как ошалелый, твердит нудно: «Записка, записка...» Нам страшно.

Неподалёку замечаем несколько маркеров незнакомого типа и кучу маркеров “спасотряда”, который рыскал здесь в среду. Решаем сообщить наверх. По пути находим три автобусных билета того же возраста, что и записка. [6] Три билета — значит, человек ехал один. Проезд в автобусе до Ильинского стоил в те годы 15 копеек; в кассе нужно было оторвать три билета по пять копеек каждый. Если ехала группа, то в отрываемой ленте билетов было соответственно больше на число, кратное трём —— естественно, никому никогда не приходило в голову рвать эту ленту на “индивидуальные фрагменты”. И это вдвойне странно, так как никто не полезет под землю в той одежде, в которой приехал. [7] В сумке Шкварина городской одежды найдено не было; когда нашли тело, выяснилось, что именно в ней он и полез под землю. Так что скорее всего, это были его билеты. И в одиночку в Ильи не ходят.