Сергей Волков - По Байкалу

ЖЮЛЬ ВЕРН.Роман «Михаил Строгов». «Иркутск является как бы огромной кладовой разных товаров, которыми торгуют Китай, вся Центральная Азия и Европа» (1876).

А.П. ЧЕХОВ.Проездом через Иркутск. «Иркутск – превосходный город. Совсем интеллигентный. Театр, музей, городской сад с музыкой, хорошие гостиницы. Он лучше Екатеринбурга и Томска. Совсем Европа» (1890).

И.С. ГЛАЗУНОВ.Русский художник. «Я был во многих городах и столицах разных стран и могу сказать, что такой деревянной архитектуры, такой изумительной резьбы, как в Иркутске, нет ни в одном уголке мира».

Название Иркутск получил по месту положения острога в устье р. Иркут. Это самый крупный город вблизи Байкала.

НАСЕЛЕНИЕ:593,5 тыс. человек (2002). По численности населения Иркутск занимает 23-е место среди городов России. Проживают – 90 % русские, также украинцы, буряты, татары, евреи и другие народности.

ПЛОЩАДЬ ГОРОДА:30 637 га (1997).

ИРКУТСКИЙ ГЕРБ(Из документа о гербе города Иркутска. 1690 г.): Герб представлял собой изображение серебряного щита, на фоне которого – бабр, бегущий по зеленому полю с соболем в зубах. Бабр в словарях русского языка XVI в. обозначал королевского тигра. Бабр олицетворял мудрость, могущество, а соболь – символ богатства Сибири. Бабр (felis pantera) – особое животное. Это сильный и хищный зверь, живущий обыкновенно в жарких странах. Он имеет шкуру светло-желтоватого цвета с черно-бурыми поперечными полосами, с длинным хвостом. Бабр в XVI–XVII вв. забегал в Сибирь из Китая и водился в районе Саянских гор. Этот зверь и был изображен на гербе Иркутска и Иркутской губернии.

В 1878 г. при введении Сенатом гербов губерний произошла путаница в названиях бабр – бобр. Зверь на гербе в итоге получился скорее фантастический, не похожий ни на бобра, ни тем более на тигра. В 1997 г. «Закон Иркутской области о гербе и флаге» исправил ошибку в наименовании изображенного зверя, но сам зверь так и остался фантазией составителей прошлого века.

На карте Сибири Иркутск, как и большинство сибирских городов, появился в середине XVII столетия. Он начался с острога, заложенного 6 июля 1661 г., затем перерос в поселение, получившее в 1686 г. статус города. В начале XVII в. город начал бурно развиваться. Путешественники того времени отмечали большое средоточие церковных храмов, в XVIII в. их насчитывалось 13. Такой концентрации культовых построек не было ни в одном сибирском городе. В 1928 г. в Иркутске насчитывалось 24 православных храма и 4 неправославных храма, 16 из них впоследствии были разрушены, в настоящее время продолжается реконструкция в 7 храмах. Сегодня в городе мирно соседствуют православная и римско-католическая, мусульманская и иудейская церкви.

Иркутску суждено было «прорубить окно» на Восток – осваивать путь России к Тихому океану. Все экспедиции, организуемые российским правительством на Дальний Восток, в Якутию, Монголию, Китай, на Аляску, формировались в Иркутске. Отсюда началось заселение берегов Амура. В Иркутске была организована база для снабжения продовольствием и снаряжением экспедиций Беринга. Основана контора всемирно известной Русско-американской компании, успешно ведущей в XIX в. торговлю и освоение новых земель от берегов Аляски до Японии. Через Иркутск ехали первые посольства в Пекин, проходили караванные торговые пути в Монголию и Китай. Оптовая торговля в Восточной Сибири была сосредоточена преимущественно в руках иркутских купцов. В первой половине XIX в. Иркутск по своей величине занимал первое место среди других городов Сибири и являлся административным и культурным центром огромной территории от Енисея до Тихого океана.

Первые упоминания о ссылке в Сибирь встречаются в воинском уставе армии Чингисхана в XII в.: наказаний было установлено 2 – смертная казнь и ссылка в Сибирь. Для всего мира в течение многих десятилетий XIX – начала ХХ в. суровый сибирский край был олицетворением каторги. Уже к концу XIX столетия на двух коренных сибиряков приходился один ссыльный. В Иркутске в разное время жили сосланные сюда декабристы, петрашевцы, польские повстанцы, народовольцы, большевики. Значительно их влияние на культурное развитие города и превращение его в духовный и культурный центр Восточной Сибири.