Александр Овденко - 18000 километров по Соединенным Штатам Америки

Чем интересен Канзас-сити? Пожалуй, тем, что занимает первое место в стране по емкости своих элеваторов. Но уже не зерно и не скот привлекают здешние банки и компании. Канзасские заводы «Дженерал моторе» и Форда выдвинули город на второе место в США по производству автомашин. А канзасские банки «Ком-мерс траст» и «Сити нзшнл» считаются настоящими хозяевами Среднего Запада. Здесь издается самое большое (по сравнению с другими штатами) количество газет. Он находится на первом месте в стране и по количеству студентов высших учебных заведений.

Канзасца считают самым «средним» из всех американцев. Он, видимо, действительно самый средний и по образу жизни, и по своему способу мышления. И если уж речь пошла о «среднем» американце, давайте попробуем разобраться в том, что же это означает на деле. О «среднем» человеке в Америке очень любят говорить как о человеке, который имеет «равные возможности» со всеми. Этот человек «имеет возможность» купить любые продукты питания, любую одежду, любую автомашину, любой дом и так далее. Никто в Америке не может запретить ему совершить любую покупку. Другое дело, что для этого нужны деньги, ну а это уже всецело зависит от самого человека. Страна «равных возможностей»! Если у тебя денег нет — зарабатывай их! А если нет работы — найди ее. Это твое право!

В этом смысле «средний» американец имеет право стать кандидатом в президенты и высказывать свои взгляды на политику. О том, что нужно иметь многие миллионы долларов, чтобы стать президентом, — умалчивают. О том, что реальное право выступать против линии президента в том смысле, чтобы твой голос услышали миллионы американцев, ты мог бы получить лишь тогда, если бы представлял интересы других могущественных и богатых людей, не посягающих на устои этого общества, — тоже, разумеется, умалчивают.

Американская пропаганда также любит приводить цифры о заработке или доходах так называемого «среднего» американца. Действительно, в «среднем» цифры получаются довольно высокие, но очень правильно подметил один американский экономист, когда сказал примерно следующее: если бы вы хотели вывести «среднего» в финансовом отношении американца, то это было бы среднее между яблоком и лошадью. Другой американский экономист в беседе с нами на эту тему после длительных рассуждений пошутил:

— Вы же знаете, как выводятся «средние цифры». К примеру: у меня сегодня на ужин две курицы, а у вас ни одной, но в «среднем» по статистике у нас на каждого по курице. Это, конечно, шутка, но она очень близка к истине.

Разумеется у «среднего» американца, как правило, имеется кое-какая «собственность», но большинство вещей взято в кредит. За многое еще нужно платить долгие годы. Малейшая неудача по службе, неожиданная болезнь — и он ничем не застрахован от опасности из числа средних американцев попасть в безработные. А угроза безработицы висит над многими «средними» американцами.

В США нет федерального закона о страховании по безработице. В каждом штате есть свои собственные законы о пособиях. Только шестьдесят процентов всех рабочих охвачены тем или иным видом государственного страхования по безработице. Да и в разных штатах продолжительность выплаты пособий безработным неодинакова. По принятому в США закону средний срок выплаты пособий по безработице составляет 22,5 недели, но, например, в 1955 году в 18 штатах выплата прекращалась уже до истечения 20 недель.

В США нет и единого фонда помощи безработным. Федеральное правительство предоставляет в распоряжение штатов соответствующие суммы средств. Пособия, получаемые безработными, ничтожно малы. Их не всегда хватает даже на квартплату. По сведениям американской печати, в 1961 году недельное пособие по безработице в среднем по США составляло 33,8 доллара. Но и эти мизерные деньги может получить не каждый безработный, он должен еще доказать, что до потери заработка работал не менее установленного срока и зарабатывал не ниже установленного уровня.

И такие пособия платят далеко не всем. В них отказывают трудящимся «за плохое поведение», за участие в забастовке или принадлежность к «подрывной» организации, например, если человек является членом Коммунистической партии.

Быстро проскочили примелькавшуюся надпись с просьбой посетить «наш штат». Двуногий щит остался позади. Мы — в Миссури. На первый взгляд он ничем не отличается от Канзаса. Те же прерии, та же температура «плавления». Если бы не охлаждающая (благодаря большой скорости) струя воздуха, дышать было бы невозможно.