Фред Меркс - В поисках «голубой земли»

— Десять миллионов фунтов?

— Совершенно верно, и эта сумма может быть предоставлена в ваше распоряжение тотчас в любом месте мира, где имеется банк.

— Тогда…

— Что значит «тогда»? Этого недостаточно?

— Боже мой! Просто я подумал, что тогда можно будет добиться кое-какого успеха.

— Вот и хорошо. Сообщите мне, пожалуйста, когда вы сможете приступить к делу. Я думаю, вам целесообразнее переехать сюда, в ЮАР. Синдикат оборудует по вашему желанию дом и предоставит обслуживающий персонал. Вашу квартиру в Лондоне мы можем обменять на подходящий дом здесь.

Бывший шеф четвертого отделения британской контрразведки тотчас приступил к новым обязанностям: подыскал себе сотрудников, пригласил агентов, с которыми когда-то вместе работал, и разослал их во все алмазные центры мира.

Перси Силлитоу занимался разработкой стратегических задач операции, руководство же работой генерального штаба было возложено на бывшего начальника «Интеллидженс сервис» мистера Спенсера.

Таким образом, всего за несколько месяцев возникла самая крупная частная агентурная организация в мире — «Международная алмазная организация безопасности», единственной целью которой была защита прибылей и сбыта товаров алмазного синдиката от всяких помех.

Ее агенты вступали в контакты с местными торговцами, чтобы узнать имена покупателей и продавцов алмазов, вели наблюдения в аэропортах, отелях, барах таких алмазных торговых центров, как Брюссель, Амстердам, Лондон и Нью-Йорк. Они подкупали портье, горничных, служанок, поддерживали контакты с персоналом аэропортов и стюардессами, проститутками, бродягами и сутенерами. Они получали информацию от водителей такси и железнодорожников, от полицейских и таможенников и даже от служащих «Интерпола».

«Международная алмазная организация безопасности» превратилась в могущественное предприятие, которое за несколько лет добилось немалых успехов. Однако контрабанду алмазов не мог парализовать даже агентурный аппарат сэра Перси. Поэтому через несколько лет синдикат попробовал скупать контрабандные бриллианты через собственных агентов. И тем не менее стремление империи Оппенгеймера вечно господствовать на мировом алмазном рынке — несбыточная иллюзия.

Африканские государства, добиваясь в настоящее время в ООН или какой-либо другой международной организации признания своего права неограниченно распоряжаться принадлежащими им полезными ископаемыми, упоминают и алмазы. Будь то в Гане, Сьерра-Леоне, Заире, Танзании или независимой теперь Анголе — повсюду африканцы хотят сами определять условия, на которых они будут продавать алмазы.

Наконец, необходимо указать еще на то, что в 1954 году в Сибири было открыто алмазное месторождение. Ни Эрнст Оппенгеймер, ни его последователи не могли предвидеть этого.

В один из октябрьских дней 1964 года ослепительно белый кадиллак подъехал к парадному подъезду отеля «Кембридж хаус» в Нью-Йорке. Из него вышли трое молодых людей в спортивных, элегантных костюмах и упругой походкой прошли в широко открытые двери подъезда. Носильщики несли за ними несколько легких дорожных чемоданов. Молодые люди сняли самые дорогие апартаменты «Кембридж хауса», стоимостью 5000 долларов в месяц, вручили телефонистке отеля розы и не поскупились на чаевые носильщикам и горничной.

Эти трое — Роджер Кларк, Джек Мэрфи, Аллан Кун, — что называется, набивали себе цену. К вечеру они были окружены красивыми девушками. Но среди них не было возлюбленной Джека Мэрфи — Бонни Лу, которая осталась в Майами, во Флориде, откуда так скоропалительно сорвались три плэйбоя. Впрочем, Мэрфи довольно быстро утешился с новыми подружками.

В промежутках между попойками и пирушками все трое интересовались искусством. Они посещали Музей естествознания в Нью-Йорке, который был виден прямо из окон их комнат, изучали книгу «История драгоценных камней», написанную директором музея. Никто, даже опрошенные позднее сотрудники ФБР, не заметил, что эти трое проявляли повышенный интерес к внутренним помещениям и сигнализации музея.

Самым дорогим, уникальным экспонатом выставки драгоценных камней был, несомненно, сапфир «Звезда Индии» размером с мяч для гольфа, который передал в собственность музея миллионер Морган.

Во время своих посещений музея Мэрфи и его «коллеги» узнали, что электрическая сигнализация из соображений экономии вот уже два года не функционирует. 30 октября 1964 года незаметно двое из них остались в музее на ночь. Они проникли из подвала, где прятались, пока не ушел последний работник музея, в выставочный зал, разбили стеклянную витрину и похитили особенно дорогие камни, в том числе «Звезду Индии».