Фред Меркс - В поисках «голубой земли»

Считается, что на юге Африки сосредоточено 70 процентов мировых запасов алмазов. Эти данные не следует рассматривать как абсолютно достоверные. Скорее всего имеются в виду ювелирные алмазы. Известно, что при добыче драгоценных камней отбираются те, которые предназначаются для изготовления украшений. При раскалывании и шлифовке появляются мелкие камни и алмазная пыль, которые затем используются в промышленности. Они в какой-то степени являются «отходами», и их запасы трудно определить.

На примере торговой деятельности пресловутого концерна мистера Оппенгеймера отчетливо видно, что он и его сподручные прилагают огромные усилия, чтобы скрыть от всего мира действительное состояние важнейшего мирового рынка алмазов.

Сообщения из Южной Африки в общем сравнительно редко касаются торговли алмазами. Заголовки газет говорят о терроре, который режим апартеида проводит против африканского населения. Сегодня в столицах стран — членов НАТО признается тот факт, что на самом юге Африки назревает опасный конфликт. Оголтелые расисты, видя неизбежный конец колониализма, усиливают террор, проливая кровь тысяч людей, но и среди белого меньшинства все больше распространяется чувство неуверенности.

«Буры боятся, хотя многие не признаются, что им страшно», — писал в статье, опубликованной в западногерманском журнале «Дер Шпигель», корреспондент, побывавший в ЮАР. Один из тех, у кого он взял интервью, заявил: «Мы говорим о борьбе до последнего человека, чтобы скрыть свой страх». Это, конечно, мнение не только одного человека. Политическая ситуация в Южной Африке существенно изменилась с лета 1976 года, когда произошло кровавое побоище в Соуэто. Правительство еще более накалило обстановку, заявив, что надо защищаться от «насилия черных». Тем самым оно хотело отмести требование широких слоев мировой общественности о ликвидации системы расового угнетения. Оружейные магазины в Южной Африке стали получать рекордную выручку. Даже дробовики, по сообщениям печати, «раскупались, как пирожки с мясом». У южноафриканского телевидения, которое в то время как раз начало свои передачи, большую популярность получила многосерийная картина «Бур и его ружье», в которой рассказывалось, как обращаться с оружием различных систем.

Несмотря на эти официальные лозунги и кампанию, направленную на обострение политической ситуации, растет число тех, кто хотел бы убраться отсюда.

В обстановке страха и неуверенности алмазы получили совершенно новое значение. Ирония истории заключается в том, что драгоценные камни, которые сто лет назад заманили тысячи искателей счастья и приключений из Старого Света в жаркие пустыни Южной Африки, стали сегодня спутниками тех, кто бежит из ЮАР.

В это кризисное время алмазы пользуются у богачей еще большим спросом, чем оружие и золото. Драгоценные камни стоят необычайно дорого, поэтому те, кто сколотил миллионы на эксплуатации африканцев, скупают алмазы и незаметно вывозят их за границу. Драгоценные камни в отличие от золота можно сравнительно легко скрыть от таможенников и продать за большие деньги.

Поэтому сегодня в Южной Африке наблюдается «алмазный бум» особого свойства, который также не имеет аналога в истории «царя камней» и определяется современной политической ситуацией.

По оценке одного торговца алмазами из Йоханнесбурга, ежемесячно скупается на 10 миллионов рандов [12] Ранд — денежная единица ЮАР. — Примеч. пер. алмазов для тайного вывоза за границу. Можно быть совершенно уверенным, что большинство камней в обход строгих южноафриканских законов о валюте нелегально переправляется в другие страны. ЮАР, которая долгое время была сырьевым раем для многонациональных корпораций, переживает самый тяжелый за всю свою историю кризис. Преодолеть его можно лишь путем уничтожения дискриминации более 20 миллионов африканцев. Приближаются решающие перемены, значение которых для Африки трудно переоценить.

В 1960 году, получившем название «год Африки», африканские народы выдвинули лозунг «Независимость и свобода при жизни нынешнего поколения». В том же году Организация Объединенных Наций приняла предложенную Советским Союзом резолюцию «О предоставлении независимости колониальным странам и народам». Этот документ стал боевой программой всех народов, в том числе и африканских, которые томятся под колониальным гнетом.

После многокилометровой поездки по пыльной пустыне путешественнику вдруг открывается рай. Это похоже на фата-моргану: широкие, покрытые гравием аллеи, большие ухоженные лужайки, фонтаны, разбрызгивающие мириады водяных капель, которые сверкают, как маленькие алмазы, на листьях деревьев, кустов и на траве. Но, кроме капель воды, ничто не напоминает здесь об этом драгоценном камне. Скорее всего кажется, что ты находишься в одном из фешенебельных курортов где-нибудь на Средиземном море.