Джон Хейвуд - Люди Севера - История викингов, 793–1241

«У людей там нет ни хлеба, ни вина, ни масла, они живут сушеной рыбой и молоком. Из-за льдов они почти не плавают по морю, это возможно только в августе, когда лед растает. Считается, что уже 80 лет туда не заходили корабли, и все это время там не было ни епископа, ни священника. За отсутствием священников многие тамошние люди, бывшие католиками, отреклись от святого крещения, и ничего не осталось у них, напоминающего о христианской вере, кроме показываемого раз в году священного алтарного облачения, которым 100 лет назад пользовался для совершения мессы последний тамошний священник».

По иронии судьбы папа Александр писал это в том же году, когда Христофор Колумб завершил свое первое трансатлантическое путешествие. Европа уже обладала технологиями, позволявшими совершить то, что оказалось не по силам норманнским предкам гренландцев, – колонизировать Америку.

Судьбу последнего гренландского колониста мы вряд ли когда-то узнаем в подробностях, но вполне вероятно, что к тому времени, когда папа Александр писал о Гренландии, колонии уже опустели и вымерли. Мореходы, посещавшие Гренландию в XVI в., определенно встречали там только инуитов. Романтично представить себе последних гренландцев, обреченных заложников собственного культурного консерватизма, упорно старающихся жить по-европейски, когда ледники каждую зиму спускаются все ниже в долины. Забытые и брошенные большим миром, они умирают один за другим, пока не погибает последний, а может быть, оставшаяся горстка, отчаявшись, уходит к инуитам и умоляет принять их к себе. Однако на самом деле судьба колонии была, вероятно, не такой трагичной. В гренландских погребениях, относящихся к XV в., нет женщин детородного возраста. В средневековой Европе смерть в родах случалась очень часто, так что это отсутствие, вероятно, знаковое. У Сигрид Бьорнсдоттир родня жила в Исландии, и там Сигрид в итоге осела, покинув Гренландию с мужем. Перед лицом усугубляющейся общественной и экономической изоляции, когда альтернативой тюленьему мясу становилась только смерть от голода, была ли Сигрид единственной молодой женщиной, которая, увидев открывшийся выход, воспользовалась им? Кладбища подсказывают, что это не так. Это часть классической схемы оттока сельского населения по всему миру. Молодые мужчины, которым предстояло унаследовать дом и землю, задерживались дольше, но когда на старом месте не оставалось потенциальных невест, и они мало-помалу мигрировали: например, записываясь в команды тех редких кораблей, что еще заходили в Гренландию. Никуда не уезжали лишь те, кому было слишком поздно начинать жизнь на новом месте, и с оттоком молодых вымирание колонии становилось вопросом времени. Последний форпост норманнского мира, вероятно, просто угас от старости.

ок. 1800 г. до н. э. – Начало скандинавского бронзового века.

ок. 500 г. до н. э. – Начало доримского железного века (продлился приблизительно до 800 г.).

ок. 320 г. до н. э. – Пифей из Массалии посещает Фулу.

ок. 1–400 гг. – Возникновение военной знати в Южной Скандинавии.

ок. 400–800 гг. – Формирование первых королевств в Дании, Норвегии и Швеции.

425–500 гг. – Миграция англосаксов из Дании и Германии в Британию.

ок. 528 г. – Поход норманнов к низовьям Рейна под предводительством Хигелака, короля гётов.

ок. 725 г. – Св. Виллиброрд возглавляет первую христианскую миссию в Скандинавию.

737 г. – Завершен первый этап строительства Даневирке.

ок. 750 г. – Шведы поселяются в Старой Ладоге.

ок. 789 г. – Норвежские викинги разоряют Портленд в Дорсете.

793 г. – Викинги грабят нортумбрийский монастырь Линдисфарн.

795 г. – Первые попавшие в хроники набеги викингов на Шотландию и Ирландию.

799 г. – Викинги грабят Аквитанию.

800 г. – Карл Великий организует оборону берегов от норманнских морских разбойников.

810 г. – Датский король Годфред разоряет Фризию.

822–823 гг. – Архиепископ Эббон Реймсский отправляется с миссией в Данию.

ок. 825 г. – В Хедебю отчеканены первые датские монеты.

ок. 825 г. – Викинги вытесняют с Фарерских островов ирландских монахов.

826 г. – Датский король Харальд Клак принимает крещение в Майнце. Святой Ансгар предпринимает первую миссию в Данию.

829–830 гг. – Первая миссия св. Ансгара в Бирку к шведам.

832 г. – Ирландская Арма подвергается трем норманнским набегам за один месяц.

834–837 гг. – Порт Дорестад на Рейне подвергается разграблению ежегодно.

ок. 835 г. – Корабельное погребение в Осеберге.