Кэролайн Ларрингтон - Средневековый мир «Игры престолов»

Викинги, равно как и железнорожденные, тоже не потерпели бы женщину-правителя; попытка Аши взять власть в свои руки была бы также обречена, если бы она была единственной дочерью вождя викингов.

Тем не менее Аше предоставляется независимость и власть над людьми и кораблями, поскольку ее старшие братья мертвы, а Теона уже очень давно не было видно. Она также более эффективна со стратегической точки зрения, чем Теон, так как способна признать слабые стороны своего флота. Но Аша все же не в состоянии избежать патриархального контроля, в точности как ее коллега из норвежской легенды, Альвильда – королева пиратов. С раннего детства Альвильду защищали две ядовитые змеи, подаренные ей ее отцом. Со временем они выросли в огромных и беспокойных чудовищ; по всей Дании начались поиски героя, который мог бы освободить от них страну. На зов отозвался некий Альф и убил змей, и Альвильда уже готова была выйти за него, когда ее мать запротестовала и обрушилась на нее с упреками, что она соглашается выйти замуж за первого попавшегося красавца. Альвильда отвергает Альфа и, по словам Саксона, датского летописца 1200-х годов, начинает вести жизнь пирата. Более того, многие девушки схожих убеждений присоединились к ее банде. Альф отправился на поиски своей невесты и проплыл все моря вокруг Скандинавии, пока, совершенно случайно, он и его люди не столкнулись с Альвильдой и ее командой. Закипел бой, датские мужчины были потрясены и изумлены, когда увидели, каких грациозных и стройных противников им довелось встретить. Конечно, женщины проигрывают в этой схватке; шлем Альвильды слетает с ее головы, сбитый мечом одного из компаньонов Альфа, но, увидев, как гладок ее под бородок, он понял, что эта битва должна вестись не мечами, а поцелуями. Очень скоро Альвильда переодевается в традиционную женскую одежду, выходит замуж и становится матерью. Ее пиратские дни сочтены. В более поздней средневековой Скандинавии рассказы о женщинах-вождях, женщинах, берущих мужские имена, одевающихся как мужчины и успешно возглавляющих армии, стали очень популярными; во всех рассказах девушка-воительница в итоге оказывается полностью побежденной мужчиной, которому суждено было на ней жениться, возвращается к «женскому» образу жизни и привычкам, восстанавливая устоявшиеся гендерные нормы. Похожим образом Ашу в ее отсутствие выдают замуж, и, хотя в своих походах она спокойно берет себе новых любовников, у нее не остается никакой свободы выбора, когда она возвращается в родные земли.

Пришло нам время обратить свой взор на Стену, чтобы более подробно рассмотреть это огромное сооружение. Мы отправимся с Джоном Сноу, Бендженом и любопытным Тирионом к Черному замку, чтобы поближе взглянуть на это чудо.

У нас, как и у Джона, захватывает дыхание от первого взгляда на Стену: нас поражают ее невероятные размеры, приглушенный ледяной блеск, серый с белым цвет и наверху бледно-розовые отсветы заходящего солнца. Это место стало его судьбой (1.2). Легенда гласит, что Стена была построена с помощью великанов, чтобы обеспечить защиту северной границы Семи Королевств. Мартин однажды заявил, что ее прообразом послужил вал Адриана, построенный для того, чтобы защитить самую северную часть Римской империи от кровожадных шотландцев и пиктов.

Однако наша Стена, возвышающаяся на 700 футов и простирающаяся на 300 миль, затмевает достижение римлян. Она была сооружена, чтобы защититься от Белых Ходоков, но для вольного народа Стена представляет собой непреодолимый барьер между ними и зелеными землями на юге, обрекая их на скудость и зимой делая их уязвимыми к набегам Иных. За долгое лето народ к югу от Стены успел позабыть ее истинное предназначение, и теперь они видят в ней лишь одну функцию – барьера, защищающего их от нежелательных гостей. Эта Стена перекликается со многими другими стенами в реальном мире: Берлинская стена, стена между Израилем и Палестиной и граница между США и Мексикой. Вольному народу, по словам Оши, просто не посчастливилось оказаться к северу от Стены в момент ее постройки, и теперь ее назначением стало их сдерживание. «Ничего ты не знаешь, Джон Сноу. Она построена на крови», – говорит Игритт (БМ, Джон IV, 346).

В Королевской Гавани Стену считают подходящим местом для содержания преступников и опасных людей, и никто не осознает ее стратегического значения. На Севере, однако, это факт жизни, который нельзя игнорировать. И, что удивительно, она кажется многим красивой. Джон говорит: