Максимилиан Фреттер-Пико - Немецкая пехота. Стратегические ошибки вермахта. Пехотные дивизии в войне против Советского Союза. 1941-1944

Под командованием полковника генерального штаба Нагеля, бывшего связного офицера связи при итальянском 2-м армейском корпусе, удалось в сравнительно короткое время с помощью разного рода импровизационных мер более или менее подготовить войска к боевым действиям. Войска верили в свое командование, которое действовало энергично и проявляло заботу о подчиненных. Оно, в свою очередь, сумело заручиться доверием своих солдат и повысить их уровень подготовки. Восточнее Ворошиловграда были задействованы крупные части для обеспечения безопасности на плацдарме. За покрытым льдом Северским Донцом находилась итальянская дивизия в качестве «защитного гарнизона» почти без артиллерии и противотанковых орудий. Поэтому боеспособность итальянцев оценивалась гораздо ниже точки замерзания!

Медленно прибывавшая с Западного фронта 304-я пехотная дивизия раньше использовалась в качестве береговой охраны и еще не участвовала в боях. Лишь незадолго до ее отправки на Восточный фронт командиром дивизии был назначен получивший боевой опыт на Востоке, отличавшийся блестящей подготовкой дивизионный командир генерал-лейтенант Зилер, не имевший ни времени, ни возможности подготовить дивизию к выполнению трудной задачи. Некоторые другие офицеры должны были быть заменены командирами, побывавшими на Восточном фронте. Вооружением и снаряжением дивизия была оснащена полностью, зимней экипировкой – почти в достаточной мере. Эта пехотная дивизия оказалась вначале выдвинутой в качестве боевых групп к разрыву в линии фронта между двумя группами армий, чтобы на участке реки Калитвы к востоку от Северского Донца, по крайней мере, прикрыть участок общей шириной в 80 км.

Намерение установить постоянную связь с Миллерово не удалось осуществить из-за нехватки сил. Как только полки были собраны, дивизия выдвинулась к участку фронта у реки, чтобы удержать его и локальными атаками нарушить связи по фронту противника. Тот же переходил к частным атакам при поддержке танков.

Настроение в войсках упало вследствие «танкобоязни», что могло бы привести к вражескому прорыву 3 января 1943 г., если бы командир дивизии и командующий армейской группой не приостановили войска, быстро отступавшие с самой передовой линии огня под огнем вражеских танков. Только после того, как были подбиты несколько вражеских танков, танкобоязнь удалось преодолеть. Войска, перейдя в контратаку, смогли отбросить противника и удержать позиции. Введение сразу в бой неопытных дивизий с Запада было чрезмерным испытанием для них. Однако мы потеряли под Сталинградом столько закаленных в боях дивизий, что Верховное командование было вынуждено ввести в тяжелые зимние бои все, что было в его распоряжении. Отсутствие боевого опыта, нехватка сил на слишком широком участке фронта, а также суровая зима вынудили командование сконцентрировать войска, несмотря на значительную протяженность участка фронта. Так были созданы три крупных опорных пункта в трех населенных пунктах, несколько отдаленных от участка фронта на реке Калитва. Отсюда боеспособные разведывательные группы постоянно атаковали речной участок фронта. Они наблюдали за противником и должны были беспокоить его. Крупные опорные пункты поддерживали связь друг с другом через боевые группы. На основе 138-го танкового батальона, вспомогательного моторизованного батальона и нескольких зенитных орудий оперативная группа создала маневренный резерв под командованием бригадефюрера СС Хинриха Шульдта (погиб в бою), который должен был всюду выступать в роли «пожарной команды» или участвовать в контратаках.

Суровая зима и тяжелые местные условия осложняли его задачу. Прежде всего, остро ощущался недостаток боевой техники. К северу от Каменска-Шахтинского предусмотрительно был создан плацдарм – согласно приказу командира 110-го артиллерийского полка полковника Бэра (погиб в бою). Этому плацдарму не хватало пехоты, а боевая техника состояла в основном из нескольких зенитных пулеметов и зенитных артиллерийских орудий.

Схема 16. Зимние бои между Доном и Северским Донцом 24 декабря 1942 г. – 21 января 1943 г.

Противник, предпринимая частные атаки, прощупывал позиции, но каждый раз отбрасывался назад контратаками при взаимной поддержке опорных пунктов. Тем самым войска в значительной мере восполняли недостатки в боевой подготовке. Укреплялись боевой дух и вера в свои силы, чувство превосходства немецкого солдата. Несмотря на суровую зиму, боеспособность благодаря использованию населенных пунктов как опорных, снабжение которых стало возможным, сохранилась, даже повысилась. Оперативная группа «Фреттер-Пико» постоянно пополнялась небольшими формированиями, которым также недоставало боевого опыта. Так, один из присланных из главной ставки фюрера зенитных артиллерийских дивизионов всего лишь через несколько дней оказался небоеспособным вследствие недостаточной готовности вести наземный бой. Степень боеспособности сил, выдвинутых вперед на ворошиловградском плацдарме, оставалась низкой. Не хватало вооружения, прежде всего артиллерии. Группа армий «Б» не располагала средствами для оказания помощи – то есть люди были вынуждены едва сводить концы с концами!