Джули Уилер - Жены Генриха VIII

Когда король стал отдаляться от Анны, Джейн ощутила его все возрастающее внимание. Как и Анна, она выбрала для себя роль супруги, а не любовницы. В марте 1536 г. Генрих послал ей письмо и «кошелек, набитый соверенами». Джейн ухитрилась дать ему ответ, полный одновременно покорности и неуступчивости. Она упала на колени перед королевским посланцем и заявила, что ее честь и честь ее семьи важнее «величайших богатств» и что она умоляет короля найти для нее «какое-нибудь честное место». Джейн вернула деньги и невскрытое письмо.

Томас Кромвель, употребив свой изощренный и беспощадный ум на составление заговора против Анны, убедил Джейн, что она совсем скоро сможет стать женой короля. Тем не менее до ареста Анны в середине мая Джейн и Генрих не встречались. Для того чтобы имя Анны оказалось достаточно очернено, нельзя было бросать тень на репутацию короля. Естественно, события развивались благоприятно для Генриха и Джейн.

14 мая 1536 г. Джейн узнала от Генриха, что скоро Анне вынесут приговор. 17 мая архиепископ Кранмер объявил брак Генриха и Анны потерявшим законную силу. 19 мая – в день казни Анны – Кранмер выпустил документ, разрешавший Генриху и Джейн быть супругами перед Господом, поскольку они находились «в третьей степени родства», иными словами, были шестиюродными братом и сестрой. На следующий день после казни Анны Генрих и Джейн официально обручились, а 30 мая 1536 г. поженились во дворце Уайтхолл. Было решено провести коронацию осенью, но из-за эпидемии чумы, а позже из-за беременности Джейн церемония была отложена.

Братья Джейн Эдвард и Томас получили огромную выгоду от ее нового положения: каждый из них приобрел обширные земельные владения. В 1536 г. Эдвард стал виконтом Бошаном, а на следующий год – графом Хертфордширским. Томас вошел в число камергеров Ближней палаты, а в 1537 г. был возведен в рыцарское достоинство.

При всей своей домашней уютности и покорности Джейн Сеймур не всегда лишь подчинялась. Она добилась, чтобы принцессы Мария и Елизавета вернулись ко двору. Известна ее попытка повлиять на короля в вопросах религии, когда она сочла неправильными его решения по поводу мятежа, известного как Благодатное паломничество. Однако ее пыл охладило напоминание короля о судьбе Анны. Джейн притихла и полностью погрузилась в домашние заботы. Некоторые элементы католического богослужения были восстановлены, но так решил сам король.

Скоро Джейн была вознаграждена. В начале 1537 г. она забеременела, и весной об этом узнали все. В сентябре Джейн удалилась в свои покои и стала готовиться к родам. Несмотря на печальные прецеденты, все пребывали в радостном ожидании: родится непременно мальчик. Роды начались 9 октября. Король и двор ждали затаив дыхание. Ждать пришлось две ночи и три дня. Ребенок появился на свет лишь в два часа ночи 12 октября, это был принц Эдуард. Генрих ликовал.

15 октября 1537 г. мальчика крестили в Хэмптон-Корте. Крестной была его сводная сестра Мария, четырехлетняя принцесса Елизавета тоже участвовала в крестинах. 18 октября ребенка провозгласили принцем Уэльским, герцогом Корнуольским и графом Карнарвонским. В тот же день Джейн заболела – то ли это была родильная горячка, то ли кровотечение, вызванное тем, что в матке осталась часть плаценты. Во времена, когда о бактериях, инфекции и гигиене никто и не слышал, подобное часто приводило к родильной лихорадке, или, как теперь говорят, септицемии, то есть заражению крови.

Эдуард VI, сын Генриха VIII и Джейн Сеймур. Художник Ганс Эворт. Около 1546 г.

Так и случилось. 23 октября у королевы начался бред. На следующее утро позвали исповедника. К полудню королевы не стало. Генрих искренне горевал. Свои переживания он выразил в письме французскому королю: «Божественное Провидение смешало мою радость с горечью от смерти той, что подарила мне это счастье».

Похороны Джейн состоялись 12 ноября в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке. Генрих заказал прекрасный надгробный памятник (он так и не был закончен), который должен был изображать спящую, а не мертвую Джейн. Король собирался упокоиться в той же гробнице, когда придет его время. Траур при дворе продолжался до Рождества. Генрих ходил в черном до февраля 1538 г. Джейн так и не дождалась коронации. Всего семнадцать месяцев она была супругой короля и едва умерла, как Томас Кромвель приложил все усилия для того, чтобы европейские державы предложили вдовствующему королю достойную замену почившей жене.